卢华英还不到三岁的时候, 母亲王氏就过世了。

    那时她父亲率一千精兵出征在外，大哥和二哥卢弘璧被王家的舅舅接去读书，她的奶娘不久前跟着经商的儿子去了苏州, 祖父老燕国公不放心把年幼的卢华英交给婢女, 便将她抱到自己身边，亲自照顾。

    老燕国公一生戎马，虽然一把年纪了，还是改不了年轻时的习惯, 每天早上起来都要练刀。

    卢华英每日去给祖父请安，看到祖父在院子里练刀，两眼放光。

    婢女怕她凑近了被伤着, 拉住她，不让她上前。

    卢华英甩开婢女的手, 高高兴兴地走进屋，不一会儿拖着一只胡凳出来, 推到回廊里, 乖乖地坐在胡凳上，兴致勃勃地观看老燕国公练刀。

    老燕国公以为孙女只是一时好奇。

    第二天, 老燕国公站在院子里擦刀时，门口传来一阵脚步声, 探进来一个小小的脑袋。

    “阿翁！”

    一声奶声奶气的声音，三岁的卢华英迈着小短腿快步跑了进来, 冲到老燕国公身边，抱住了老燕国公的腿, 仰起稚嫩的小脸, 甜甜地笑了。

    老燕国公看着玉雪般灵秀可爱的心肝孙女, 心顿时软成一团, 放下刀，抱起孙女去后花园看花。

    卢华英揪了揪祖父的胡须：“阿翁，我要看刀！”

    老燕国公愣了愣，笑道：“刀不好看，阿翁带腓腓去看花。”

    卢华英在祖父怀里乱扭起来，在祖父脸上亲了一口，蹭着祖父的脖子撒娇道：“阿翁，我就要看刀！”

    她一撒娇，老燕国公千依百顺：“好好好！腓腓想看什么，阿翁都依你！”

    老燕国公放下卢华英，拿起刀，在院子里练了一套风吹落叶。

    卢华英津津有味地看着。

    如是看了几天。这日，老燕国公练完刀，卢华英小手捧着帕子跑过来给他擦汗，扯着他的袍子道：“阿翁，我也想要一把刀。”

    老燕国公让下人拿来几把小刀给卢华英玩，她的小脑袋摇得像拨浪鼓，伸出手指着老燕国公那把大刀：“我要阿翁那样的！”

    她眉目秀美，说话的声音甜甜软软，却满脸放光地盯着一把竖起来比她的个头还要高的大刀，跃跃欲试，非要提起来看看。

    老燕国公忍俊不禁，把卢华英抱到大刀前，握着她的小手在刀刃上摸了一下。

    那是卢华英第一次摸刀。

    ……

    出城的队伍朝着柳城的方向而去，雄踞于河川间的西州慢慢被他们抛在了身后。

    车帘外忽然飘来一片热闹的驼铃声，夹杂着说话声和悠扬的琵琶，一支商队从大道对面过来，和队伍擦肩而过。

    卢华英回过神，收起马刀，没有放回箱子里，而是挂在了腰间。

    从今天开始，她可以随身带着自己的刀。

    ……

    傍晚时分，一座驿站出现在众人的视线里，他们停下来歇了一夜，第二天早上吃了饭接着赶路。

    终年不化的雄伟山脉联绵在天边，雪峰直插向晴朗辽阔的青天，一轮旭日从东方升起，金色的朝晖照在山脉间，山脉雪白的尖峰披上了一层金光，山脚仍然默默地战立在阴沉的暗影之中，苍苍茫茫。

    柴雍和裴景耀是第一次来西州，被眼前雄壮辽阔的风光所撼，忍不住纵马驰骋起来，朝阳照在他们身上，鲜衣怒马，意气风发。

    肖素娘被他们感染，也想下车去骑马，掀开帘子，一阵刺骨的寒风吹了过来，她颤抖了一下，立即打消了念头。

    第三天，他们回到了柳城。

    卢华英拿着过所去公衙见马主簿，马主簿很客气，打量了卢华英两眼，取出印章盖了印。

    出了公衙，卢华英准备回自己住了三年的土屋。

    坊正听说卢华英回来了，赶了过来，笑容满面地道：“三娘，你走错路了！”

    他给车夫指路，来到一座离公衙不远的院子前，解释道：“三娘，你写的《丹经》已经送去神都了，按规矩，公衙应该赏赐你，不过马主簿做不了主，说等柳城的新县令到了再说，在那之前你先住在这里。”

    女皇登基，百姓献上祥瑞之物，公衙必须赏赐，一般的给点赏钱就打发了。卢华英献上的是《丹经》，柳城的官员犯了难，不知道该给她多少赏钱。

    有人嗤之以鼻，认为卢华英的《丹经》是假的，就算是真的，也不过是一堆没用的废纸。

    马主簿官位不高，但是出自西州豪族强宗之一的马氏，比一般人有见识，他听说过《丹经》，觉得洛阳的达官显贵肯定会对《丹经》感兴趣，问过家里长辈的意见后，给了卢华英一点赏钱，又给她安排了新的住处。

    卢华英问坊正：“我二哥要去服苦役吗？”

    坊正脸色一变，笑道：“三娘，之前让你哥哥去服苦役，那都是明府下的令，我也不想为难你们，只是为明府传话而已！你哥哥不是受伤了吗？让他在家好好养伤吧。主簿