不知不觉间，沈南星离开山海关已有月余。

    自他走后，花半夏心生憔悴。

    她将对沈南星的思念之情都写进了信里，信的末尾她用胭脂点了几个红豆，并写道：红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。

    她思量着沈南星所去的江南，当下正值春深，应该有一束束的红豆吧！

    雁寄鸿书，鱼传尺素，只可惜的是沈南星还不能第一时间看到花半夏的信笺，感受到花半夏那如潮水一般的思念之情。

    沈南星一路走走停停，现在才刚渡过波涛滚滚的长江，才刚到金陵地界。

    十里秦淮生春梦，六朝烟月荟金陵。

    金陵城自古以来就是个文人墨客聚集的地方，他们把爱情、诗与远方写满金陵城大大小小的街巷。

    长滿青苔的墙壁，残留着那一行行诗句，青砖小瓦下，滴落的雨滴在青石板上镌刻下岁月痕迹。

    烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。十里秦淮河，有八里泡在了胭脂水粉里，是一种毫不夸张的说法。

    除了众多令人遐想的酒楼歌馆之外，金陵城中还有当时最大的科举考场——江南贡院。“

    十年寒窗无人问，一举成名天下知。”多少人的命运在此发生转折，鱼化为龙，平步青云。Ｘιèωèи.ＣoＭ

    炎朝时江南贡院共设20644间的考试号舍，盛况可见一斑。

    贡院周围的客栈驿馆每年都会来很多文人墨客，他们三五成群，或对诗，或论道，或针砭时弊，或探讨救世之良方。

    在客栈驿馆之间分布着大大小小的酒楼歌馆几十家，人们通常称之为青楼。

    青楼和贡院推窗而望的景象就出现在这纸醉金迷的金陵城。

    青楼在那个时代可是高级的场所，是很多社会名流和文人集聚的地方。

    能进青楼的除了挥金如土的纨绔子弟，还有相当多的才子。

    闲暇之余，饱读诗书的才子们，也需要一个地方放松心情。

    在青楼这种地方可以结实许多跟自己志同道合的朋友，可以一起作诗，填词，然后谱上曲子送给青楼中的歌伎来吟唱。

    只有文采斐然者会得到这些歌伎的认可，一些不学无术的纨绔子弟即使是有钱，在这里也找不到存在感，他们更喜欢那些低俗的风月场所也就是所谓的窑子。

    要问这十里秦淮河上哪家青楼最有名，那当属“冰心阁”。

    取意于洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶，以此明志。

    阁中藏有当家花旦二位，为孪生姐妹，姐姐唤作夏语冰，妹妹叫作夏弱水。姐姐擅长抚琴，妹妹拿手反弹琵琶。

    但凡是踏进过冰心阁的人，没有一个不是拍手称快后离开的。

    她们两姐妹很少同时登台献艺，一人登台七天，往复轮流。

    听姐姐夏语冰抚琴一曲，需十两纹银，听妹妹夏弱水弹琵琶一首，需十两纹银。若要听两姐妹和弹一曲，则需百两黄金。

    据说三年间来来往往的万千人中，只有一位柴姓公子，曾豪掷百金，方得偿所愿。

    柴公子听完两位女子合奏的《春江花月夜》，他仰天大笑出门去，消失在茫茫人海，再无音讯。

    沈南星、白苏子和商陆三人夜游秦淮河，此时的秦淮河，静若处子。

    坐在画舫上，只见画舫装饰得极为精美，月光将画舫的影子斜斜地打在水面，随着水波轻轻摇曳。

    船夫有节律地撑着竹竿，白苏子站在船头，看着如画卷一样的景色在河岸两边不断地展开，心中有说不出来的喜悦。

    像是读了一本美好的书，又像是见了一位契合心灵的美人。

    白苏子回过头来问船家道：“老伯，这金陵城中何处最好玩？”

    船家停下手来指向前方，介绍道：“向东一里处有个桃叶渡，渡口边有个冰心阁，是文人墨客最向往的地方。此中有两位貌若天仙的女子，别说与其温存了，只是看上一眼，听上一曲，此生无憾矣！”

    船家说完憨憨地笑起来。

    “呦！倘若真如船家你所说，那莫不是嫦娥下凡了，你该不是这家馆子拉生意的托吧！”白苏子半信半疑地说道。

    “公子高看老朽了，这家冰心阁不是一般人能进去的，登门者更是络绎不绝，踏破门槛，门口每日挂有半幅楹联，想进冰心阁内堂，得先对出下联，然后征得女子的同意，才能进入其中，一睹芳容，肚里没有半壶墨水有钱也是白搭。”说完船家轻叹了一声。

    白苏子一听如此有趣，赶忙钻进画舫中跟沈南星和商陆谈起去青楼之事。

    商陆一听连忙摇头摆手道：“我一清修道士，应持五戒：一戒杀生、二戒两舌、三戒妄酒、四戒偷盗、五戒婬邪。”

    “嘚嘚嘚！忘了你是个道士这回事！”

    白苏子打断了商陆的碎碎念，然后看向沈南星。

    “出入青楼，会影响我的身高！”沈南星弱弱地说道。