李定星等人刚出城门，身后的侍卫便拍马凑近了李定星禀报：“二公子，身后有人跟着我们。”

    “几个人？”李定星侧头问道。

    “只有一个。”

    李定星淡淡地回道：“不用理会。”身为南淮王的二公子，李定星自信还没人敢在苏城惹事，何况对方只有一个人。

    李定星一行人在前，易小刀在后，就这样两批人出了城，向着苏城大阳山而去。

    ……

    天空中淅淅沥沥下起了小雨，黄柏被南淮王请进了南淮王府，南淮的黄酒并不太烈，饮多了却也醉人。黄柏的手下卫兵们被安置在别处，自有南淮将士前去陪同，黄柏一人被南淮王的官员们觥筹交错，频频请酒，不一会儿便酩酊大醉，不省人事了。

    “王爷，这…”一众官员见黄柏已醉倒在了席间，面面相觑。

    南淮王放下了筷子：“阳儿，黄大人不胜酒力，找间干净的客房，给黄大人住下吧。”

    “是。”李耀阳唤来几名军士，将烂醉如泥的黄柏抬了起来，下去安排去了。

    良久，宴席散了，官员们一一告辞而去，李耀阳从门外钻了进来：“爹，为啥让那姓黄的住咱们家啊？不是有馆驿吗？”

    南淮王捧着一只茶杯，呷了一口茶说道：“毕竟是朝廷的使节，在府上吃的酒，醉了还送出去，不像话。再者说了，住在咱们眼皮子底下，才不怕他们耍花样。”

    “嘿，这姓黄的身材矮小，想必也是个南方人，怎么对这黄酒一点提防都没有，朝廷怕是没人了，派这种人来做使节。”李耀阳想起黄柏烂醉的模样，不禁出言调笑道。

    南淮王正色说道：“不可以貌取人，这黄柏乃是朝廷的朝议大夫，是肥城人，喝不惯黄酒也是正常的。阳儿，你要记住，不要以经验来判断，不知道的事情，一定要去查！”

    李耀阳见父亲严肃了起来，只得收起了笑脸，说道：“是，孩儿谨遵父王教诲。”

    父子俩正聊着，一名官员通报进来，在南淮王耳边低语了两句，南淮王点点头，挥手示意官员退下。

    “爹，什么事啊？”李耀阳在一旁有些疑惑，出声问道。

    李耀阳乃是李荣奇的长子，又是南淮之地的世子，但是官员禀报还是耳语南淮王一人，可见南淮王对辖下官员控制之严。

    “迎接使节之时，黄柏曾扭头向后看了一眼，为父便派人在城楼上盯着，现在还有十余人有些嫌疑，下面的人不敢自专，报来了。”南淮王轻描淡写地说道。

    李耀阳一听，颇有些愤愤不平：“是朝廷派来的？不与使节一起，在背后想弄什么小动作！”

    南淮王抬手虚拦：“人之常情，朝廷对我们不信任，这也是在情理之中。只是未免太小看我们了，连个机灵一点的都没有…”

    “孩儿请办此事！”李耀阳眼神中闪过一丝凶戾。

    南淮王摆摆手：“不，毕竟是朝廷的人，关押住饿上两天让他们稍微吃点苦头就算了。要是弄出个好歹来，对朝廷也不好交代，你也下去吧。”

    李耀阳垂首听令，请安之后便退了下去。

    李耀阳退下之后，南淮王李荣奇一个人坐在厅中，端起茶杯摩挲着，思虑着。

    ……

    牢中，香莲儿和方龙，还有数十人被关押在一间大牢房里。

    “凭什么乱抓人啊！”

    “我什么都没干，你们是不是弄错了！”

    “大人，我就是进城卖梨子的，大不了梨子我不要了，你放我走吧！”

    一干囚犯抓着牢门，不断地哀求着。

    “莲儿姑娘，这下怎么办啊？我们这么莫名其妙地被抓进来，易大哥那边…”方龙向香莲儿问道。

    香莲儿坐了下来，双手拢膝：“不用担心，易小刀会有办法来救我们的！”

    方龙看了看一旁叫冤的囚犯，又看了看安坐的香莲儿，索性也在香莲儿旁边坐了下来。

    不一会儿，方龙实在忍不住，出声问道：“易大哥根本就不知道我们被抓了，如何能救我们？就算易大哥知道我们被抓了，他又有什么办法救我们？”

    香莲儿白了方龙一眼：“我又不是他，我怎么知道？”

    “那你…”方龙被香莲儿整得有些无语了。

    “易小刀这个人呢，看着是最最不靠谱的，其实交给他就没错的。我们只要按他说的做，不要节外生枝就好了。”香莲儿想起了在芜城的官道上，易小刀假意向孔豹投诚，最后反戈一击，那次要不是何月儿劝自己，可能自己就要坏了易小刀的事了。

    香莲儿不再理会方龙，闭上眼睛，休息了起来。

    方龙看在眼里，心中嘀咕道：“真是个怪人，骂他最凶的是你，最相信他的还是你…唉，爹是不是给我推上了贼船了…”

    ……

    易小刀远远地跟着李定星等人，来到了大阳山脚下。

    “二公子，那人还跟在后面。”侍卫再度向李定星禀报。