生平街甲三十七号，这是刑部新任侍郎杨毅的宅子所在。林园带着朱林，站在朱漆大门前。门楼上悬挂着大白纸花，仆人也带着孝。这是怎么回事，莫非杨家有丧事？

    林园还在琢磨，一个老管家出来，躬身说道：“林公公请，我家老爷在书房等候。”

    等进入院子，更是看到院中搭着一处灵棚，里面停放着一具棺材。棺材前面，还摆放着大铜盆，里面有不少没烧的纸钱。

    “贵府可是有人去世？”林园忍不住开口问道。

    “林公公，无人去世。这是老爷自己让人布置的，说是他这一去外地，多半是要躺着回来。他连家产如何分配，都已经安排完了。”老管家一边摇头，一边解释。

    书房门口，杨毅戴着一帽，腰系麻绳。

    “林公公，欢迎。公公驾临，蓬荜生辉。公公在海天关，统兵为帝国开疆扩土，实为官员楷模。”杨毅这人看起来没精打采的，就像丢了魂一样。

    “杨大人，你这是为何要给自己先安排后事？”

    “唉！不瞒林公公，这次领皇差前去甘凉行省，那跟去送死一样。可笑在下钻营几年，花了不少银子，走董家门路，才得到这个什么刑部侍郎。谁知道，在下上任，就是去为了大老远送死。”

    杨毅说到这里，不胜唏嘘。想起这些年，自己省吃俭用，恨不得把家底都拿出来。四处跑关系，送礼，好不容易搭上董家。又等了一年多，小心看人家的脸色，这才得到了侍郎的位子。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ

    这有什么用呢？自己上任刑部侍郎，还没等大展宏图，就被推举去甘凉行省，审理那案子。他娘的，那案子根本审不了。大理寺，督察院，都不肯再派人去。刑部本来也没人，谁知正好自己上来，这就有人去了。让他再拿钱出来去疏通，这也不可能了。哪有那么多钱可用？

    “杨大人不用这么说，也不必垂头丧气。谁说去甘凉行省，就是送死？此番，有咱家跟随你前去，办理此案，你怕什么？”

    “林公公，你与在下不同。在下还是劝你，赶快花银子，找人疏通，把这差事，让给别人去。甘凉行省，是李阀的地盘。那里的案子，查不得。”

    杨毅一边说话，一边摇头，貌似心若死灰。他觉得自己就是个官场笑话，想升官，天天想升官，总想着当个侍郎，以后哪怕告老还乡，也能光宗耀祖。在家谱上，也可以重重写上一笔。

    可是，老天在拿他开玩笑。这侍郎是当上了，差点倾家荡产不说，想以后告老还乡是不太可能了。出师未捷身先死，就是这辈子的写照了。可是自己死在任上，朝廷也没几两抚恤银子。

    自己一死，剩下这一妻两妾，孤儿寡母，岂不是任人欺凌？自己出身这杨家，也没有别的官员，就自己一根独苗，家族那边，也是指望不上的。

    “杨大人，圣命难违。这是五千银子，你先拿去做个安家之用。此去甘凉，不过审查案子而已，没那么危机重重。只要你听咱家的，咱家保你来去平安。”

    银票，果然是最好的镇静安神药物。杨大人看见银票，情绪果然好了一些。都说这小太监，出手大方。今日一见，传言果然不虚。这小太监出手就是大方，好人呐。

    “你我同去，在下必然要多多仰仗林公公。只要林公公让在下能活着回来见到父母妻儿，在下保证对林公公言听计从。”像杨毅这种临时被抛出来的炮灰，他没那么多操守可言。

    读书人是有傲气，那都是衣食无忧时装出来的罢了。真要祸到临头，你看看，有几个，能有什么傲气的。什么瞧不起阉人，绝不与阉党沆瀣一气。为了自己一世英名，也要跟阉狗划清界限，那都是说说罢了。酒后谈资，谁都行。

    眼下不是那个时候，真刀真枪要人命的地方，再去相信那些屁话，那就是真傻了。杨毅不管那么多，先活着回来再说。哪怕回来，把侍郎给他罢免了，那也没关系，起码，还有条命不是。

    收下银票，杨毅对林园的态度就客气多了。他的脸上，也不再是那种等死的样子。他让厨房摆酒，与林园饮酒闲谈。闲谈之中，林园发现，这杨毅虽然胆小，怕死。可这人学识，还是不错的。这人，也多少还有几分良心在，虽说无用，却并非那种恶官。

    “杨兄，你也知道，这官场之上，无依无靠，那可走不远。”

    “贤弟此言正是，可惜，似我这种寒门子弟，哪有什么依靠？”

    “杨兄，你觉得九殿下如何？”林园又开始为九皇子招揽，九皇子那边，人单势孤，求贤若渴。

    “林贤弟，实话实说，你也别生气。这太子之位，大殿下，三殿下，两人希望都很大。至于九皇子，那是没什么希望的。他能捞到那个亲王，也都是沾了你和周大将军的光。”杨毅是不会看好九皇子的，他的看法，也是大多数官员的看法。

    “事在人为。若是小弟为九殿下招揽杨兄，这次平安回来，九殿下可以保证你，坐稳这刑部侍郎之位。”

    “此话当真？”

    “九殿下去海天关