枯竹从担子里取出行囊背在肩上，对萧清晏说道：“贫僧允诺萧施主的事情已了，也该就此别过了。”

    “大师这是要去何处？”

    枯竹悲悯地看过此起彼伏的荒冢，望向茫茫天地，轻声叹息：“贫僧……也不知道。”

    萧清晏又问道：“大师不在菩提寺翻译佛经了吗？”

    “佛法在世间，不离世间觉。离世觅菩提，恰如求兔角。菩提寺本无菩提，贫僧该入芸芸人世间证道菩提了。”枯竹独自一人向着前方而去。

    “直接说你要去实践中寻求真理不就得了。”萧清晏咕哝。

    枯竹瘦削的身体微顿，回头看向她，呵呵一笑：“贫僧会日日诵经，乞求佛祖保佑萧施主。”

    目送老和尚走远，耳边传来季家兄弟的哭声，萧清晏自言自语：“众生皆苦，唯有自渡。求诸于佛，不如求诸于己。”

    萧清晏让先聂尧留下来保护六族姐等人。

    在离开洛京之前，她自己还要再去见一个人。

    皇家行宫，雍华台。

    萧清晏快马赶到时，钱凤早已在这里等候多时，身后的行宫偏门开着一道缝隙，仅够一人通过，门内的卫兵正探头张望。

    “家主，已经打点好了。”钱凤将马拴好。

    两人跟随卫兵一同进了雍华台。

    宫苑深深，地上的青砖早已开裂，曾经华美的宫楼屋宇上也长满了杂草，夏日将尽，这里的草木已经开始微微泛黄，一眼望去荒凉萧索。

    带路的卫兵指着一间宫殿道：“就在里面。”

    殿门响起刺耳的“吱呀”声，门头上垂下长长的蛛丝，呛人的飞尘扑面而来。

    萧清晏抬袖挥着尘土。

    白发老妇人独自一人坐在殿中，披头散发，再也不是那个高坐明堂、掌控生死的杨太后了。

    她缓缓抬起头来，一张苍老枯槁的脸映入萧清晏的眼中，只是她终究不是普通的老妇人，深凹的眼窝里仍蕴藏着锐利阴沉的光。

    从前只知道祖父对杨太后恨之入骨，杨太后也恨不得除萧家而后快，萧家不计其数的族人和门人部曲都死在了杨太后手中，可这还是萧清晏第一次亲眼见到杨太后。

    “你……”杨太后许久不曾开口，声音有些喑哑。

    钱凤将宫殿的门关上，阻隔了刺眼的光线。

    杨太后也看清了白衣少年的脸，凤眸潋滟，清绝无俦，仿佛生来便得天独厚，夺尽了天地造化风流，让人忍不住心向往之，又疯狂的嫉妒。

    杨太后倏地笑了：“你是萧培的孙子吧！你与他年轻时可真像，比你父亲还要像他。”

    “多谢太后还惦记着祖父。”萧清晏语气凉薄，“太后英明，应当知道我来的目的。”

    杨太后冷笑：“你是替你祖父来报仇的？”

    萧清晏面色不改：“朝堂争斗，不是你死就是我亡，无关对错，只关利益，祖父只是输了，如若他当年没有轻视女人，棋差一着，死的便是你，你与他之间只有输赢，没有仇怨。”

    杨太后古怪地牵着嘴角上扬：“这是他说的？”

    萧清晏没有回答，她跟着祖父学习了十二年，这便是祖父不止一次灌输给她的思想。

    政治斗争，没有对错，更无情感，只论输赢。

    杨太后咧着干裂的嘴唇，散落的白发在她眼前摇曳。

    “没有仇怨……没有仇怨，他是真没有啊，一丝一毫都没有，可他怎么就知道我没有？”

    杨太后笑着，声音悠悠。

    “萧家小儿，你可曾对一个人动过心？魂牵梦萦，日思夜念，看到盛开的花会想到他，看到枕边的月光也会想到他，觉得他无一处不好，想要牵他的手，听他说话，只要他一笑，愿意将自己的一切都捧给他。”

    萧清晏漠然道：“没有。”

    她是对一个人动过心，也将那人视作心头的白月光，觉得对方无一处不好，可她没想过要将自己的一切都捧给对方。

    萧清晏不能理解这种想法。

    杨太后淡淡一笑：“你知道你祖父年轻时有多耀眼吗？尽管他已经娶妻生子，可还是有不计其数的名门闺女为了他如痴如醉，我也是女人……”

    杨太后目光迷醉，仿佛在回忆过往。

    再是冷酷无情的人，也难免会有一段温柔的过往。

    杨太后露出一丝苦涩的笑，像是在自嘲：“我知道，他从未正眼看过我，或者说，他从未将我当成过一个女人看待，我只是他的盟友，不，他那般高傲，在他眼里我根本不配做他的盟友，只是他操纵的一枚尚算有价值的棋子。”

    萧清晏在脑海中勾勒着祖父年轻时的模样，俊美无双，纵情恣意地指点山河，看所有人在他脚下臣服，春风得意，神采风流。

    对女人们而言，他大概就像一剂毒药，致命，又极具吸引力。

    杨太后的视线忽地转向萧清晏的脸：“如果我也有着一张完美无瑕的脸，也许他还会看我一眼。”