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    半个时辰后，天边渐渐的露出了鱼肚白，又是玉琼酒肆，只是地点不在那个阴暗的地窖里了。

    “白大人，这么说，真的是司马大人派您来的……可是，我家曲长不在京城，这么做多多少少有些……”丁掌柜绷着脸强装镇定，对突然造访的一位白衣女子疑问道。

    那女子稳稳的坐在一张椅子上，手中把玩着一块闪着黑色光泽的椭圆形令牌，她虽然没有说话，但气势却已经让酒肆里的几个人喘不上气来了。她便是皇城司白曲曲长白鹭，皇城司乃先皇所设，专司监视侦缉京师内外官民动态，且直接听命于皇帝，所谓“帝待之以腹心之任，都府之中，威福自我，正言以下，皆胁肩低首，曲事不暇。”司内又设黑白二曲，分设曲长，级别不低，为六品武官之职。

    “哼……既然见了黑金令牌，想必也无需我多费口舌了吧？你们这里到底发生了何事最好如实告知于我，我也好回去复命。”白鹭冷冷的说道。

    “什么……什么意思？我等不明白白曲长话里的意思……”丁掌柜口中应付着，心里在想着拖延的对策，黑曲与白曲尽管都隶属于皇城司，但之间关系却极为微妙，今日白鹭突然出现，一定是她得到了什么消息，只是凭此一点就证明了白曲一直都在暗中监视黑曲，而且白鹭竟还拿了黑金令牌，只是这背后居然还有司马大人……如果真是那样的话，这个问题他丁掌柜，一个区区都尉，是万万拿不了主意的。另外，今日闯入酒肆的那个怪人，究竟底细如何？身上是不是藏着什么秘密还没有调查清楚，白鹭便出现了，难道这中间有着某种联系不成……丁掌柜越是琢磨，越觉得今天的事情必须得尽量拖延下来。

    “噢……这是揣着明白装糊涂吧？看来非要我把事情挑明了你们才肯承认，是吧？”

    果然，白鹭并不好糊弄……

    “白曲长此话是从何说来？卑职等奉命守着这间酒肆，仅仅就是司职侦听记录京师坊市之中的各类流言，未曾敢越雷池半步，可今日白曲长兴师动众，要是我等真的犯下了什么罪过，还请大人明示，只是千万不要无中生有寒了弟兄们的心啊……”丁掌柜的话表面上是在示弱，事实上却在提醒白鹭注意分寸。

    “哼……丁槐里真是不简单，难怪乌鸦那么信任你。既然你话至如此，我也就开门见山。我来问你，你这酒肆昨日可是来过什么可疑之人吗？”白鹭了笑了一下，然后直接摊了牌。

    “这个……”丁掌柜心里马上明白那件事再也瞒不住了，看来他这玉琼酒肆里里外外，一举一动都被人家尽在掌握之中啊。

    “实不相瞒，的确昨日有个怪人来过酒肆……”丁掌柜只好如实将经过讲了一遍。

    白鹭听后也皱起了眉头，因为她其实也并不清楚这一些情况，只是稀里糊涂的领了令，就来了玉琼酒肆，原本以为无非是敲山震虎，给目中无人的乌鸦一个警告而已。

    “那人何时到的？”

    “大约申时，当时风沙很大，店里没人……”丁槐里据实答道。

    “申时？这么久了，为何不上报？”

    “这个……卑职是想先调查清楚此人的底细后再上报，不成想白大人就到了……”

    “那人现在何处？”白鹭又问道。

    “还在……还在地窖里。”

    “带我去看……”

    “白大人既然要看，卑职遵命便是。”丁槐里没有办法，只好同意，于是由他领路，几个人再次返回到后院的地窖里。

    ……

    “怎么，他还没醒？”刚下了地窖，丁槐里就指着草垛上的人，对水三儿问道。

    “可不是吗，掌柜的，他不会就这么睡过去了吧……”水三儿缩了一下脖子答道。

    丁槐里无可奈何的看向白鹭。

    却见白鹭盯着草垛上的人，冷冷的说道：“他醒着……”

    “醒着？这小子假装的……”丁槐里一听，随手抄起根短棒便要去打草垛上的人，可就见那人速度更快，竟然弹着站了起来，不偏不倚刚好躲过了丁槐里的短棒。

    “喂，君子动手不动口手，有话好说……”那人然后喊道。

    “你究竟是什么人？”丁槐里没有再进，收住招式，质问道。

    “你问我，我倒是想问问你们，难道你们这是家黑店吗？人刚进来，就给我下药，亏得我留了心眼儿，要不然现在已经变成人肉包子了，是不是……”

    “什么黑店，什么肉包子，你休要胡言乱语，混淆视听，速速从实招来，否则就让你尝尝皇城司的手段。”

    “要我说什么……等等，你刚才说皇城司，难道就是那个臭名昭著的皇城司吗？可你……”那人听到皇城司三个字立刻露出吃惊之色，上上下下打量起丁槐里，那种眼神仿佛是在看一个怪物似的。

    “奇怪，皇城司的人难道不应该都是太监吗？怎么看着不像啊……”那人嘴里嘀咕道。

    “你在嘀咕什么……再不老实，我便不客气啦……”丁槐里准备再次出手。