队伍从阿布雷恩出发后，行进速度一直很慢。

    冬季白昼时间又短，开始两天还能走上三十里。刚走了两天，人马就疲惫了，速度更是不断下降。

    渐渐地，每日只能行进二十五里。

    埃里克在前引路，作为全军引导者的他，明显地察觉到了这个情况。

    他并不着急归国，但这么慢的行进速度，让他隐隐不安。

    男爵的第六感一向很准，快要抵达兰尼城时，队伍头顶的云层逐渐增厚，黑得吓人。

    这时，又刮起大风，竟然把瘦弱的侍女吹得走不动路，稍有不慎就被吹后几步，险些跌倒。

    骑士们不得不伏在马背上，众人聚在一起，抵抗这呼啸的狂风。

    头顶的乌云，遮蔽了日光，让埃里克分不清具体的时间。明知道现在是下午，却像是在午夜行军。

    失去了太阳的照射，气温也低下来了。然后又下起了雪，雪花被狂风吹着，吹打着每个人的脸庞。埃里克回头看去，于格子爵已经把马交给了侍从，躲进了马车里。

    马车后的奴隶们没有逃跑，显然他们也清楚，在这个时候只身逃离队伍，下场毋庸置疑。

    就算如此，卫队依旧没有混乱，大家都在有条不紊地沿着道路行进。

    “还好有这条道路。”埃里克如是想着，倘若没有这条泥土道路来指引方向，他根本无法维持队伍的士气。

    “罗恩，告诉后面，我们距离下一个镇子已经不到一里了。”埃里克也不清楚距离下个定居点还有多远，他只能不停给身后的队伍打气。

    期望他们能在暴雪彻底掩盖道路之前，住进温暖的屋子里。

    罗恩带着人传达了这个消息，队伍立刻迸发出热情，尤其是随行的侍女们，她们的双手和脸庞已被冻得毫无血色，长长的睫毛上也挂满冰晶。

    可迎接他们的，只有一阵阵狂风。埃里克只要稍稍张开嘴巴，就会灌进来一嘴巴冰沙。更糟糕的是，冰晶正在地上堆积，不过一会儿工夫，大雪就要把道路掩埋。

    埃里克当机立断，让骑士们斩断树枝，制成简易的扫把，绑在马尾上。趁着眼下还能看清道路，每隔一段时间就派出一名骑士前去探路。

    这样道路才不会被风雪掩盖，然而埃里克身边的骑士却因此不断地减少。

    每走上五六分钟，埃里克就必须派出一名骑士，然而迟迟没有骑士返回，告知他前方有容身之所的消息。

    随着风雪逐渐加大，埃里克只能加快派出骑士的速度，而远处仍没有消息传回。

    难道要在这冰天雪地里露营吗？

    &       埃里克心里很是沉重，放眼望去，周围都是平原，甚至连一道可以躲避风雪的土坡都没有。这里甚至没有几棵树，如果在这儿宿营，肯定是要冻死人的。

    如果再没有骑士回来，埃里克已在计划着如何保全自己和于格夫妇的生命。

    万幸，在埃里克即将把罗恩也派出去探路时，终于有骑士返回。

    骑士带给他一个好消息，前方有一座庄园可以躲避风雪！

    庄园主已经派人前来接应！

    得知了这个好消息的埃里克，立刻策马返回，来到队伍中心大声宣布这一消息。

    “我们胜利了！风雪被我们打败了！它没能要了我们的命！”

    队伍在风雪中进驻了庄园，庄园主热情地接待了埃里克一行。

    “你们真是幸运！这样的风雪，就算躲在屋子里，如果没有备下充足的柴火，也能要了不少人的命。”庄园主见到埃里克的第一句话，就让他隐隐后怕。

    他实在低估了自然的力量，他从未想过路上会遇到这么大的风雪。临进入庄园前，他甚至感觉剧烈的大风已快让他窒息、鹅毛大雪已快将他掩埋。

    就算是骑着高头大马，他都感觉马身不稳，像是下一刻就要被吹起来，狠狠掷到雪堆里去。

    在表示了感谢后，埃里克把于格子爵请来与庄园主会面。当得知自己拯救了公国派往提哈联邦的使团时，年老的庄园主表示出了极大的热情。

    他吩咐厨房又多宰了两只羊，开始与二人热情的谈论。

    庄园主的大屋用结实的石块堆砌而成，屋内的壁炉里，木柴被烧得必必剥剥地响着，屋内温暖极了，干燥极了，埃里克出了一头细汗。

    没过多久，好几大锅煮羊肉被端了上来，埃里克也不顾在于格子爵面前的贵族形象，狼吞虎咽起来。连吃了两大块后，才发现于格子爵吃得比他野蛮多了。

    就连一旁的辛西娅女士，也吃得满嘴流油，没有了平时的淑女仪态。这时她发觉被埃里克看到，很不好意思地低下了头。

    埃里克和于格的眼神碰撞到一起，两人都笑出了声。

    一阵攀谈下来，埃里克摸清了庄园主的过往。这位今年53岁的庄园主，竟然是公国的军官出身，由于战功获封了这个庄园。

    像他这样的庄园主，在阿布雷恩附近有很多。为了防止