凌晨，埃里克游荡在阿布雷恩的空荡街道上。格兰德地区的啤酒后劲不小，让他有三分醉意。

    来时的熹微灯光全都熄灭，微弱的月光把他的影子拉得老长。晚风阵阵，把树枝刮得乱颤。初冬凌晨的空气吸起来有种微微的甜味，微风吹来的街角上，一队巡逻队正向他走来。

    “站住！”一道有力的警告声，让埃里克回过神来。

    他的思绪被拉了回来，目光聚拢在正向他走来的巡逻队上。

    在阿布雷恩这么久，他对城中驻防的部队也算有些了解。

    奥多公爵保有着一支常备军队。

    这支军队以120人为一团，共有十个团。其中包括6个步兵团、2个弓手团、以及2个军士团。

    步兵团和军士团从甲胄和武器的层面上，都算不得轻步兵。

    但两者也很好分别，军士团中多是军中宿老。与普通步兵团的士兵相比，他们经验丰富、装备更加完备，每一个都是身经百战的公国军士。有些军官的薪酬，甚至可以超过内府骑士。

    埃里克撞上的，正是军士团组成的巡逻队。

    为首的军士向埃里克径直走来，他看上去年纪在四十岁上下。岁月加深了他脸上的沟壑。

    以他的年纪和由内而外散发出的神情，埃里克可以很清楚地判断，这个人就是这队军士的长官。

    军士长官刚靠近两步，就闻到了埃里克身上不轻的酒气。他原本严肃的脸上，闪过一丝不屑。

    埃里克倒是没注意到。他的目光，一直停留在正在巡逻的军士身上。

    军士们都穿着这样的装束：

    头盔外侧是铜，晚上灯光昏暗，看上去和金盔没什么差别，从头盔边缘可以看到里面的银白色。这顶头盔应当是精铁打造，外侧镀铜以显荣贵。

    军士队长的胸甲和军士们一样，是银白色的一层层甲片，每一片都差不多有埃里克两个手掌那般大。这些甲片，一层叠着一层，从领口、双肩到整个躯干部分。总而言之，这幅铠甲很好地保护了这位队长的上身。

    军士队长和军士们下身无甲，都穿着红色内衬军服。队长和其他人不同，他铠甲上，顺着裆部的位置垂下来四道铁链。铁链上串着铁制的小圆片。埃里克不知道这是做什么的，还是猜出来，这是为了容易分辨级别。

    这些士兵还罩着红色的半身斗篷，很是乍眼。他们人手一支短枪和四方盾牌。深夜巡逻，每人时提枪负盾，手里打着火把照明。

    这队巡逻队，约有二十人，两人并排，全副    武装。此时凌晨巡逻，队列严整，没有丝毫松懈。

    这三年里，他见过许许多多的军队。提哈城防军、地主武装、绿林强盗、奥多骑士等等。

    所见的军队愈多，他愈对军队的概念模糊起来。似乎只要是一群成年男子，只要拿起武器，就可谓之军队。

    直到这支巡逻队的出现，才让埃里克惊觉到一丝不可思议。

    这才是军队嘛，这才是战场利器。

    埃里克在心底品评着，又看向正向自己走来的军官。

    队长来到埃里克身前站稳。

    他上下打量了一下埃里克，很快识别出了埃里克的身份，这让他有些不可置信，神情中还掺杂着些许失望。

    “男爵。”队长甲胄在身简单行礼。

    “嗯。”埃里克没有理会队长，眼睛依旧停留在行进中的军士们身上。似乎是察觉到埃里克并不危险，军士们并未停下。而是继续沿着街道巡逻，他们整齐地行进，盔甲的碰撞声低沉有力。

    “男爵阁下？”队长提醒了一下，他看得出埃里克很眼馋这样的一支队伍。

    “啊。”埃里克这才回过神来，问道：“请问有什么事吗？这位队长？”

    身为男爵的埃里克不仅是威尔兹意志的代表，更在军中有着百夫长的天然职位。从军中级别上讲，他比这位职业军官高上两级。

    职业军官们大多不是贵族，所以哪怕是与埃里克同级的军官，在面对埃里克时，也要低上半头。

    这种森严的等级差异，无时无刻不笼罩着奥多公国，更何况是在公国首府之内。

    队长对于埃里克的回礼表现出隐忍。他一如既往，以自己可以控制的最和缓的声音说道：“男爵阁下，城中有宵禁命令，民众不得擅闯。”

    “阁下虽不受此令约束，然还需仔细问讯，这是下官职责所在，望请见谅。”

    “问吧。我可是奥多法律的坚决拥护者。”埃里克没太在意，他的眼神还是忍不住往军士们的身上瞟。

    “听您的口音，似乎是西奥多人？”

    听着军士的问题，埃里克的目光继续停留在军士们的身上，他敷衍地回答道：“嗯，没错。我的封君是加文。”

    他把目光摆正，看向队长：“你应该听过他的名头。”

    “真的吗！”队长的语气明显一变：“那真是有幸！敢问您的领地是……”

    “威    尔兹。”