得知消息，众人迅速起身，男爵们脸上满是急切。

    罗德里克让他们安心：“此地虎灾并不严重，不会一下子出现太多老虎。”

    埃里克顺着声音传来的方向看去，不远处的森林突然拐出一支马队。为首的随从手持绿底金印鹿角旗帜，上前报告。他身后，跟着不少骑士也手举旗帜。

    “怎么回事？”罗德里克问道。

    为首随从翻身下马，半跪在公爵身前，手里的旗杆依旧挺立。

    “回禀公爵，法尔茅斯男爵带着他的人企图射杀老虎，不幸被老虎所伤，当场蒙召。”那随从说他亲眼目睹现场情况，急忙前来通报。

    “既然如此，尸首还能否抢回？”罗德里克问道。

    那随从颇显为难：“我家主人已与宫相大人汇集骑士，试图抢回尸首，可似乎无济于事。”

    “法尔茅斯。”罗德里克琢磨半晌：“既然如此，我派十骑随你支援。”

    罗德里克看着这名随从的旗帜：“你家主人是鹿角堡男爵汉森，是吗？”

    “正是！”那随从一喜，连忙回答。

    “好！”罗德里克回身看了一下，点出了军事大臣伊凡：“伊凡，就劳烦你走一遭吧。”

    被公爵称作伊凡的军事大臣立刻领命，带上他的人马还有公爵分出的五名随从，总计十骑，跟随那随从去了。

    不一会儿功夫，众人就消失在了冰雪森林当中，渐渐地，连马蹄声也听不到了。

    “我们继续饮酒！”有了这件事打岔，罗德里克也没有继续盘问埃里克。

    他回到主位做好。只有埃里克看着众人远去的方向若有所思。

    鹿角堡的人吗？埃里克记得，埃莉诺的娘家，就是鹿角堡。这么说来，自己的未来岳父，也参与了这次狩猎？而且还正在与老虎僵持？

    念及此处，埃里克觉得自己不能袖手旁观，他连忙向罗德里克请命。

    “公爵大人。”埃里克单膝跪在罗德里克面前：“外臣很想一直侍奉在您这，然而外臣担心鹿角堡男爵此时危险，希望能前去支援。”

    此举顿时惹得罗德里克很不痛快，他斜着眼睛，有些不耐烦：“伊凡已经去了，你就不必了。”

    “公爵在上！这是外臣家事，不得不如此行事。希望公爵应允。”埃里克的话，说得慷慨激昂，不容罗德里克拒接。

    “什么家事？”罗德里克很是不屑：“鹿角堡在东奥多，离阿布雷恩都有几日马程，你们还沾亲带故？”

    这时，农业总管钱伯斯似乎是想到了什么，他出言道：“我听说，弗雷德里克为长子厄德迎娶了鹿角堡男爵汉森的长女，这么说来威尔兹男爵确实与鹿角堡男爵是姻亲关系。”

    “什么狗屁姻亲关系！”罗德里克右手猛地一拍大腿，怒道：“这算什么关系！”

    他愤怒地指着埃里克：“我看你老实！没想到你一肚子坏水！刚才我看你想了半天，就是为了能攀上亲戚，好去狩猎吧！”

    罗德里克突然翻脸，众人都脸色大变，纷纷指责起埃里克的不是来。

    “请您原谅。”埃里克义正言辞道：“是我的错，自我父兄离世之后，见长嫂无依无靠，便起了色心，与她交媾。如今她已怀了我的孩子，望公爵明鉴。”

    “哦？还有这事！”罗德里克闻言一脸兴奋，原来的愤怒早就不见了踪影：“没想到你小子敢作敢当，这是去见岳父？”

    埃里克咬着牙：“外臣无状在前，可事后却思量不能逃避责任。所以此去，正是担心岳父身体。”

    众人听了八卦，虽不说话，可左右之间，都用眼神交流，十分惊喜。

    就连公爵，也不能免俗。他看起来十分羡慕埃里克，一点脾气都没有了：“难得汉森有你这样的好女婿！”

    &       “去吧！我准了！”罗德里克没有半点不快，利落地放走埃里克。

    得到批准的埃里克，连忙和安德烈、科林翻身上马，去追伊凡一行。还好他们人马颇多，在雪地中留下痕迹。埃里克他们紧赶慢赶，赶上了伊凡一行。

    “你怎么来了？”伊凡明显一惊，转过马头，有些急切：“难道是公爵哪里出什么事了？”

    看到埃里克追了上来，伊凡也很吃惊。

    “别停马！公爵那边没事！”埃里克三言两语把事说清楚。

    “好！我们去帮汉森！”听完埃里克的话，伊凡当即在前开路。

    雪中骑马不快，前面又有山路，大家下来牵马，走了一段山路，才来到众人和老虎对峙的地方。

    正如那随从汇报的一样。鹿角堡男爵已经和宫相马尔库斯召集了一些骑士，此时已经把老虎围住。

    地上，除了那个身故的男爵外，还躺着两具尸体。一人明显是那死去男爵的随从，另一个埃里克见过，正是宫相手下的一名骑士。埃里克两天前，还和那骑士打过招呼。

    见到援军赶到，和老虎对峙的众人都松了一口气。

    众人一