一周以来，埃里克的肤色可见得黑了。这些天来，他在领地内到处奔波，和马歇尔、吉伯两位总管一道巡视领地，组织法庭。

    他的学习能力很强，马歇尔和吉伯组织了几次法庭后，他就学得差不多了。所以后半段的庄园就由埃里克来裁决，马歇尔和吉伯则从旁斧正。

    刚开始遇到没有遇到过的事情时，埃里克还会让马歇尔解决。最后两个庄园，则完全由埃里克决断。巡回法庭结束后，两位总管也由衷地赞叹埃里克简直就是天生的男爵。

    “当初我们向师父学习时，可花了不少时间呢。”两位总管有些嫉妒埃里克的天赋，称他如果出生在农户家里，也早晚能成就自己的家业。

    这当然是总管们的恭维，埃里克只当做耳旁风，没去管他。

    等一行人从已故的巴尔骑士庄园离开，这次巡回法庭就彻底结束了。

    刚从村子离开时，总管吉伯兴冲冲地策马来到埃里克身旁。

    “主子，我们已经把庄园的事物都处理好了，接下来就该回威尔兹了。”

    埃里克报之以轻轻一笑，回头看了看马歇尔还没跟上，于是问道：“吉伯，我看你很年轻嘛。”

    埃里克早就用真视之眼看过，吉伯今年才26岁。与其他三位总管相比，年轻不少。

    吉伯还以为男爵说他不堪大用，毕竟这一路上有了新男爵的加入，他的确存在感，的确很低。

    他连忙说道：“主子，您别看我年轻，我可是在阿布雷恩的语法学校里进修过的。”

    言下之意，是说马歇尔没有正式文凭，未来肯定不如自己。

    “你误会我了。”埃里克指着自己说道：“或许年长意味着经验充足，但我更相信年轻人的热血与勇气。”

    埃里克回头看了看马歇尔。

    “这几天的相处，我发现马歇尔的确是位合格的总管。别说他负责5个庄园，就是10个庄园，他也能管理得很好。”

    他话锋一转，眼睛盯着吉伯：“但我看得出，你和他有些不同。”

    “哪里不同呢？”吉伯问道。“马歇尔先生是位很可靠的人呢。”

    “你足够年轻，完全有资本重新开始。你可以去做一件轰轰烈烈的事。”埃里克两眼中透露着信任，这让吉伯有点上头。

    “我要委派你做一件事情，你愿意为此暂时搁下总管的担子吗？”埃里克继续引诱道。

    “我愿……我……我是说。”吉伯刚想一口答应下来，可又感觉似乎什么地方有些不太对劲，立刻犹豫起来。

    这时后面的马歇尔也夹紧马腹跟了上来，让吉伯更不可能立刻答应，只能向埃里克微微欠身后转回了身子。示意其让自己好好考虑考虑。

    “大人，我们刚从巴尔村出来，今天晚上之前应该赶不回去了。”马歇尔指着已经快要掉入地平线的太阳。

    “是啊，那就去休斯顿庄园歇息一晚吧。那里离得最近，大厅也足够我们容身。”

    显然，马歇尔正是这样想的。他看着埃里克微微一笑，指挥队伍向休斯顿庄园而去。

    七人小队纵马疾驰，在太阳彻底落下之前，赶到了休斯顿庄园。

    由于众人前不久刚从这里离开，埃里克对这里很熟悉，轻车熟路地来到领主大厅里。休斯顿庄园的管家一家刚刚躺下，就被这伙不速之客堵在了被窝里。

    管家连忙换好衣服面见男爵的队伍。

    “给我准备一餐晚饭，面包和水就行。再给我烧一桶热水。”男爵吩咐道。

    得到命令的管家一家立刻忙活起来。

    没多久埃里克就吃了晚餐，甚至还洗了热水澡。

    躺在大厅的床上，埃里克觉得男爵的生活也不错。自己有七千多个散落在威尔兹各处的臣民，也有八名随时愿意为自己而战的骑士。

    可自己就该满足了吗？

    埃里克在床上思索良久，翻起被子，下床点燃蜡烛，从随身的包里拿出了一套简易文具。

    摊开羊皮纸，埃里克觉得自己准备得差不多了。

    之前说过，埃里克在来威尔兹的一路上，就想过很多发展威尔兹的方法。当转变三圃制受到总管们的劝诫后，他想到了屯田。

    所谓屯田，即是将人集中起来，开垦田地，以形成自给自足的农业组织。

    先前，他本来没有这个打算。

    原因无他，他以为威尔兹的土地足够用！

    现在看来并非如此啊。埃里克回想起自己这几天来的所见所闻，愈加肯定了自己的想法。

    他把多个庄园的田亩、人口数量做了比较，发现威尔兹的人均耕地大概在5.3到5.8亩之间，不过由于自营田和农村贵族的影响，人均耕地其实很少。

    在一些人多地少的地方，多数农户人均不足2亩地，更别说威尔兹的土地每年还有一半在休耕。

    那些广大的底层农民，他们的劳动能力没有被开发完全，这是埃里克真切看到的。

    在索