大厅内，烛光摇曳。

    气氛陷入冰点。

    庄园的主楼最为坚固，是参照城堡的样式修建的。

    所以在一定程度上忽略了采光问题，致使此时虽然还是白天，但屋内依旧需要蜡烛照明。

    奥康奈尔女士站在帷幕后，像是有阴影笼罩着她，一切都看不真切。

    自从张怀生开始以“独裁”的方式统治庄园，奥康奈尔女士在一定程度上就被边缘化了。

    两个人的关系也有了隔阂，不再像以往那么亲近。

    “抱歉，领袖，是我们让你失望了。”

    盖尔庄园的人们对张怀生的称呼很复杂，有称“先生”的，也有称“领袖”的，甚至还有人视他为新的牧首。

    但张怀生并不想承受如此沉重的称呼。

    “独裁”只是扮演，他从未沉溺。

    “不必这样称呼我。”

    “盖尔庄园之所以叫盖尔庄园，因为它属于你们，而不是属于我。”

    “在今天之前，我提醒过你们很多次，美利坚是强盗和小偷的流放地，是匪帮的乐园，魔物滋生的温床，尤其是南部州。

    这里如果真是人间乐土，也轮不到我们用每英亩一英镑的价格购买土地。”

    “从今天开始，庄园必须派人常驻小镇，时刻关注外界的消息，避免再次发生敌人摸到附近才知道的事情发生。”

    “另外，我们需要更多的人口。得克萨斯州虽然危险，但对现在仍留在苏格兰的盖尔人而言，也算是个不错的去处。”

    “这件事需要你们修会自己协调，无论由谁来做，都尽快商量出个章程给我。”

    这次袭击之后，张怀生意识到了一个很严峻的问题。

    盖尔庄园的劳动力明显不足，修会的女性受限于灾厄修会的守身传统，不可能嫁给水手们，也就无法繁衍后代。

    当然，现在提繁衍这种事还早，但庄园需要年轻劳动力是一个不争的事实。

    特蕾莎突然开口道：“瑾瑜，关于这件事，我想和你单独谈谈这件事。”

    张怀生看了她一眼，微微颔首：“可以。”

    “我希望你们能接受教训，好好反思自己有没有做的不到位的地方。”

    张怀生又简单说了几句，便宣布散会。

    扮演独裁对他而言，实在是太耗心力，这需要他统筹全局，考虑许许多多的问题，与他的本性是全然相悖的。

    张怀生离开大厅，来到走廊边沿。

    特蕾莎跟在他身后。

    “瑾瑜，自从来到这儿，我就没再联系过修会。奥康奈尔女士几次要求，都被我搪塞过去了。”

    “我不希望姐妹们再被绑在战车上了，那会死很多人。”

    “但从本土移民，势必要修会的配合，我们不可能绕过他们。但你知道的，一旦接收移民，盖尔庄园就不再只属于我们了。”

    张怀生沉默了，特蕾莎的想法也不能说有错。

    他思索片刻，说道：“只靠我们，是很难在这里站稳脚跟的，我们仍旧需要修会的帮助。”

    “而且，特蕾莎，你不要误会，我最近的作风似乎是有所改变，但不代表我就真的想做一个乡下土皇帝。”

    “盖尔庄园属于所有为它付出过的人，只要后来者愿意为它而付出，盖尔庄园自然会对他们敞开怀抱。”

    特蕾莎轻声道：“只是后来者不会甘心在一个东华人的领导之下。”

    张怀生沉默了。

    招收盖尔人的确容易对自己的权威造成影响，作为一个东华人，想要赢得他们的真心爱戴与尊重，并不是一件特别容易的事。

    更好的选择是招收东华人，但庄园里能与东华人交流的只有张怀生一个，这意味着他将会投入绝大多数的精力在庄园里。

    根本没办法再像自己打算的做一甩手掌柜了。

    他的权力欲并不重，也没有打算借修会的鸡下自己的蛋，在美利坚开创一番自己的事业，再谋取反攻。

    这个世界的东华，正处于大顺王朝的统治之下，属于汉人政权，并没有腐朽到无可救药的地步。

    若是爆发内战，再引来列强瓜分的狂潮，别忘了，东华的邻居，正是那个打赢了俄日战争，雄心勃勃的扶桑帝国。

    他根本没有背负如此沉重的罪孽的觉悟。

    所以…

    “我说过，我并不在乎这些，哪怕他们愿意服从我，我也不会一直呆在庄园里。”

    “迟早有一天我会离开，过我自己想要的生活，到时候，你们只能靠你们自己了。”

    张怀生笑着看向窗外：“这个世界既丑陋又美好，但无论是哪一种，对我而言都充满了新鲜，我想去看看更多的风景。”

    他敛起笑容，正色道：

    “好了，修会现在还有什么问题，趁我还在，我会尽力帮你们解决。”

    特蕾莎思索了片刻，沉声道：“除了人口问题，庄园的食物配