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    潘凤眼见蔡母大病初愈，尚未完全康复，便已经开始编制草鞋，也不知心头究竟泛起是何滋味。前脚稍才踏入门槛，便只静静树在门前，怔怔瞧着蔡母手中那忽而上挑忽而回转的麦秸，纹丝不动。

    蔡母编的认真仔细，全神贯注。

    但仔细一看后，蔡母的心思似乎并不在草鞋身上，那草鞋只是编制熟练后完全机械性的动作，而其心思，则早已飞至九霄云外。

    那神情不是专注而是呆滞。

    眼睛更不是聚精会神而是双目无神。

    潘凤在蹙眉观察到这一点后，心下不忍，准备返身离去。

    然而就在潘凤转身的刹那，蔡母突然注意到了潘凤的身影，慌忙将手中麦秸放下，落脚起身相迎道:

    “你，我，识得你。”

    潘凤眼见蔡母神态焦急，起身时身形晃荡，摇摇欲坠，不知是坐久了产生的晕眩感，还是身心交瘁病不饶人。

    只听得她口中急急呼出几个字后，急的有些接不上气。

    潘凤慌忙朝她迎来，轻轻接过她伸出来的双臂，让她重新坐好道:

    “婶子，你认错人了。”

    哪知蔡母非但不肯坐，更是要磕头下跪，朝着潘凤道:“恩公，且受我一拜！”

    吓得潘凤慌忙将她揽起道:“你真的认错人了，我不是你什么恩公。”

    蔡母被潘凤搀着，一时间也跪不下，她清清楚楚的记得，那日模糊苏醒之时，湿眼朦胧中，隐约瞧见那为自己扎针之人，就是眼前之人。故而怀着满心感激之情，朝潘凤欣然微笑道:

    “你若不是救我之人，又来看我作甚。”

    潘凤被蔡母问的哑口无言，支吾其词道:

    “我只是路过，进来，进来查房……咳，”查水表？送快递？

    一时间也想不出个恰当的理由来，眼睛一转，索性直接转移话题道:

    “婶子，我方才立于门前，见婶子目露惶恐，神游天外，满面无光似有天大的担忧，不知是何缘由？”

    蔡母叹道:“儿未归，女未嫁，我痛，我急啊。”

    潘凤闻言也是随之长长一叹。

    他记得做客周觅家时，曾听周氏提起过，上有一兄长名蔡荀，参军未归，生死难料，多半是凶多吉少，至于其妹，也就是蔡姬，按理，也的确到了出嫁的年龄。

    便宽慰道:“蔡母如此盼切，苍天倘若有眼，令郎必然是吉人自有天相，而令女蔡姬生的如花似玉倾国倾城，且又生性倔强矢志不移，如此好女子，必会找个好郎君来般配，蔡母无需为其担忧。”

    蔡母眼睛忽然一亮道:“恩公识得我家蔡姬？”

    潘凤含糊道:“我是她的伍长。”

    “啊，”听到潘凤说自己是个伍长，蔡母显然有些诧异，但令她发出感叹与惊讶的，则是蔡姬身为女子，竟然要参军打仗，有想到张角聚义谋反，而自己也已然落入贼窝，当下眼神有些晦暗。只道:

    “我家蔡姬生的水灵漂亮，人见人爱，我自然清楚的很，前来提亲的也早已不下十户人家，然我家蔡姬说什么，‘娘亲大病未愈，女儿岂能独享人间之福’，硬是不肯嫁人，非要等我病好了才肯嫁，”

    潘凤闻言，诚心赞扬尊敬道:“那倒要恭喜婶子生的如此孝顺的女儿。”

    蔡母叹道:“我宁愿她不孝顺。”

    潘凤面露疑惑不解，心道身为人母，哪有希望儿女不孝顺的。便又听蔡母继续道:

    “恩公有所不知，就因为我家蔡姬几次三番不肯嫁人，现在乡民们都说她挑三拣四，下眼看人，甚至有人骂她贱女，辱她妓女，说她是被万千人骑过的母狗，万千人玩过得母猪，破女人，烂女人，

    有时候，我就在想啊，说出那些个话的人啊，他还是人吗，为什么他也能活，为什么他也能活，我儿却不能活，我女却不能活……”

    “潘凤！”

    就在蔡母谈吐间渐渐言行卑微掩面而泣之时，门外一强人突然闯了进来，朝潘凤浑身上下看了几眼，不禁嗤道:“你便是潘凤么？”

    潘凤正听得入神，近乎黯然泪下，此刻却突然被人打断。扭过身来，又见这来人容貌陌生，嘴角那抹轻视与不屑，倒是熟悉的很。

    便同样蹙眉斜眼道:“你是何人？”劳资和你素不相识，你这莫名其妙的，来鄙视劳资作甚？

    只见那强人瞪着潘凤，朝背后轻轻挥手，一阵踢踏的马蹄声便传了过来。潘凤闻声后已是了然，朝蔡母拜道:

    “在下有事且先告退，诗经有言‘春日迟迟，卉木萋萋，仓庚喈喈，采蘩祁祁，’该来的总归会来，该走的迟早要走，望蔡母莫要牵挂。”

    说罢恭敬踏出门外，便见一小侍牵了一匹骏马，靠在其旁。

    那马，便是潘凤的马。

    小侍，便是寨门下那名小侍。

    潘凤眼瞧那强人将马卸了马鞍，有将马扣留的意思，暗暗冷哼一声，便听那强人叫道: