宫宇外。

    不知道过了多久，二人才停歇下来。

    往身后望去，远处的殷宫金碧辉煌，楼宇高阁，琉璃灯光五彩潋滟……

    可褚九知道，这一切，再也与自己无缘。

    “九儿！”

    呆愣时，少年欣喜地将她拥入怀中。

    “还好……你还在，他说你没了时，我恨不得随你去，若有人敢动你，我真的会不顾一切，去杀了他！”

    她的神情怔怔的。

    他抱住自己的时候，自己感觉很温暖。

    有泪水，从眼眶中滴下来。

    “对了……”

    褚九仿佛想起什么，慢慢地从他的怀中挣扎出来，她往脸上抹了一把，随即伸入腰带中，掏出一枚玉扳指，掰开他的手，一股脑儿地塞了进去。

    “这个，还给你。”

    “你……”

    看着手上的东西，少年的神情错愕。

    她却垂下头，不好意思地笑了笑。

    “对不起，都是我不好。”

    “这是你的护身符，我不能要。”

    少年正要说什么，却见她猛地瞪大双眼，口中微微张着，从他的眼前，逐渐往地上滑去……

    在她的后背，正当胸口的位置上，斜斜地插着一柄小刀！

    “九儿！”

    他猛然伸手抱住她，却碰到一手的血，殷红鲜艳，像盛开在地狱里的曼珠沙华。

    空气中，弥漫着死亡的味道。

    “不……”

    殷澈惊呼出声，那眼神之中，错愕转化为惊恐，吓得呼吸停滞！

    “怎么了……怎么会……”

    “为什么……”

    “九儿，你不要吓我，我们才刚刚逃出来，我还要照顾你一生一世，你振作些，我找人来救你……”

    硕大的泪珠，从他的眼中滑落下来。

    泪水滴到她的脸上。

    她勉强地睁开眼睛，那嘴角的地方，浮现出了一抹笑意。

    “七皇子……”

    “对不起，害你苦等这么多年。”

    “不……”，少年望着怀中的人，连连摇头道，“我不在乎，只要能跟你在一起，所有的这一切，我全都不在乎！”

    “谢……谢你。”

    那双绝美的眼眸，永远地闭上了。

    “九儿！”

    淡黑的林中，咆哮出一阵撕心裂肺的呐喊，回音久久不绝。

    月光洒下。

    在林间的不远处，两个人影飞跃而起，遁入了黑夜当中。

    “任务已完成，姑娘可回去，放心地向贵妃复命了。”

    “都是你的功劳。”

    “哪里……”

    “啊！”

    黑衣人的眼中，忽然寒光一闪，他还来不及惊呼出声，一柄匕首，便深深地插入了他的心脏。

    站在他身后的女子，笑了笑。

    她在衣襟上揩揩手，看向地上的人。

    “抱歉，娘娘留不得你。”

    在离他们不远的地方，停就着一辆马车。

    做完这些，她走过去，换上了宫装。

    “姑娘，咱们何时进城？”

    “叫我夫人，笨蛋！”

    夜风撩起马车的帘子，月光下，马车中的女子露出脸来。

    在她的头上，梳着如意宫髻，斜斜地插着一根簪子，女子伸手去触摸，想到这根簪子的主人，那嘴角处，荡漾起无限的笑意。

    黑夜沉沉。

    “呱呱呱……”

    在马车的上空，几只乌鸦从林子中腾起来，往殷宫的方向飞去了。

    承德八年八月十日。

    慧贵妃薨逝，享年十九岁，追封“贤慧皇贵妃”，皇子言交予翊妃抚养，紫薇阁的宫人，因照顾贵妃不周，全部杖毙。

    同年，翊妃晋封皇后，母仪天下。

    华阳殿内。

    “曹氏缕犯陈条，目无君上，贬！”

    底下人匍匐在地上。

    “臣谢主隆恩！”

    殷帝站在青玉案边，怔怔地看着那远去的剪影，殿外的阳光下，只剩下一个炫目的黑点。

    小夏子见状，才小心地开口：

    “皇上，大内侍卫来请命，曹家剩下的人，应当如何处置？”

    上位者的眼神幽暗，闪烁着深切的恨意。

    “诛。”

    良久后，他从口中咬牙道。

    “是。”

    阳光斜斜地射入殿内，他只觉得刺眼。

    疼痛之下，有股怅然若失的遗憾，心里的某一块，终究，还是空了。

    从此，温暖不再。

    八年后。

    凤栖阁。

    “郑士青携内子，前来拜见皇后娘娘！”

    宫人刚进去通报，一名少年郎从殿内走出来，他年方十五，头戴玉龙金