大殿内陷入沉寂。

    几把大刀架在脖子上，饶是殿中央的人精干，也不不由得，逐渐委顿下去。

    “放开他，你们下去吧。”

    “是！”

    等侍卫出去后，男子揉了揉酸疼的肩膀，小心看了一眼上方的人，又接连叩了几个响头。

    “皇上，草民所言，句句属实，并不敢欺瞒！”

    “不敢欺瞒？”

    那双明朗的目光一动，直直地瞪着底下的人。

    “那你怎么知道，这方子是真是假？”

    “如若这方子不管用，你来闯宫见朕，那便是犯了欺君之罪，连累全家满门抄斩，你还真敢？”

    听到这里，男子吓得浑身哆嗦。

    他“笃笃笃”地，猛然往地上叩下几个头。

    “自从草民出生以来，就没见过瘟疫。皇上若想验明真假，便照着这方子抓药，寻一个得了瘟疫的难民，灌下去看疗效便可。”

    “这……这死马当活马医，也总比等死强！”

    殷帝的脸上绽开了笑容。

    “这话倒是有理。”

    他转头看向身边的人。

    “小夏子，传令下去，抓药验方！另外……将方子传至太医署，让他们存档，顺变看看，是否有可以改进的地方。”

    “是！”

    殿中的人仍然不胜惶恐。

    龙座上的人倏然一笑。

    “你也不要惊慌，若你果真解了朕的难题，朕一定重重有赏！”

    “谢皇上！谢皇上！”

    说着，那人又接连叩下几个头。

    “说说吧，你是什么来历？”

    “草民扬州人，祖上三代都是庄客，不料到了草民这一代，父母早亡，只剩下草民孤身一人，乡邻见我可怜，便家家户户都赏了一口饭吃。”

    “平日里，也给别人……当庄客。”

    说到后面，他的声音越低了下去。

    上位者背剪着双手，在青砖上来来回回地踱步。

    “自古民以食为天，庄客拼力气吃饭，也不是什么见不得人的事情，你不必内怯，可曾习过武？”

    底下人一怔。

    “草民幼年时，常受到泼皮无赖的欺辱，道观的师父……师傅见草民可怜，教过些拳脚功夫。”

    “哈哈哈……”

    听得这里，殷帝忽然大笑起来。

    “你这人的运气很不错！”

    “皇上明鉴！草民不敢撒谎！”

    但就在下一刻，那笑着的目光，忽然变得十分冰冷，朝底下冷冷地扫过。

    “若这方子果真有效果，朕便赏你做御前侍卫，带刀行走华阳殿；但如若不好，按照律法，朕也只好杀了你……来人，带下去！”

    这番话，让人陷入冰火两重天。

    男子不知道该是悲是喜，只哆嗦着，又叩了两个头，才被侍卫架出去了。

    夜晚时分。

    华阳殿灯火通明。

    缠枝金台上的烛光跳跃，映照在殿堂光亮的青地砖上，倒映出一丝光亮，从上方看去，有些朦胧的晕眩。

    殷帝撑着额头，半眯着眼睛，看起来万分疲惫。

    忽然间，殿内传来脚步声，很是急促。

    “皇上……”

    小夏子甩着拂尘上殿来，小心翼翼，脸上浮现出喜悦的神情。

    他猫着腰儿，轻呼了一声。

    “皇上？”

    青玉案前的人，缓缓地睁开眼睛。

    “唔？”

    “皇上，那治疗瘟疫的方子，见效了！太医院的人来报，说在方子中，加上几味补药……”

    刹那间，殷帝龙颜大悦。连说话时，都显得中气十足，他激动得站起身来，整个人异常的舒心。

    “好！”

    “哈哈哈……朕就知道……”

    “传令下去！动用国库的银两，购买需要的药材，急速运送到瘟疫子灾区，若有奸商敢扰乱秩序，或者哄抬物价，以抄家罪论处！”

    “官员之中，有劫掠强抢不报者，朕拿监察御史问罪！”

    小夏子听后，连连笑着答应。

    “是，奴才这就去办。”

    二更时，皇后亲自抱了太子侑来。

    人还在殿外，一阵稚嫩又软糯的咿呀声，便接连不断地传入殿内。

    “父皇……父皇……”

    一见着殿上的人，皇后怀中的小人儿，便立即伸开玉藕般的双臂，只待皇后一放手，便要扑过去。

    “父皇……抱抱……”

    皇后亦满脸含笑，嗔怪道：

    “你这猴坯子，见着你父皇，就跟猴子见了桃儿似的，还不快给父皇请安？”

    殷帝的脸上，早已乐开了花儿。

    “哎……孩子还小，哪儿懂得这些……”

    看着眼前粉粉糯糯的脸团儿，他的所有烦恼，此刻都抛到