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    宾主尽欢，商量了些联络事宜，双方各怀心思，定下守望之盟。送走天地会一帮人，我与十三随着刘致中来到后楼中一间密室。刚进门，十三抱着肚子蹲了下去，放声大笑：“哈哈哈，笑死我了！笑死我了！四哥啊！驱除鞑虏？恢复中华？还孤臣孽子，忍辱偷生？哈哈，刚才憋得我差点倒了去。哈哈哈哈！”倒在地上直打滚，“皇阿玛听了，怕不是要生生教图里琛剥了你皮！哈哈，我肚子痛，老刘你帮我揉揉。哈哈！”

    刘致中赶忙过去，脸上也是憋得辛苦，背了脸直抽抽。刚才是不是演砸了，太过火了么。我摸摸鼻头，自言自语道：“太入戏也是错吗？”一脚踢了十三起来：“你个小混蛋，刚才跟着小娘儿眉来眼去，当我瞎子啊！”

    十三好不容易直起身子，道：“四哥，你还说要老十四来。他要是见到这一场，还不当场露馅？不过话说回来，刚才忘了问那姑娘名字了。四哥，你莫说我，那丫头一口一个朱大哥，没瞧我几眼，心思放在你身上倒是多些。你慷慨激昂那阵，你没看见，泪光盈盈的，就是我这个四哥呆了些，人家秋波都流到桌子下面去了。哈哈，我憋不住了。四哥你太逗了！”又弯下腰去。

    唉，十三弟从小失了娘亲，我对他宽了些。只有他才在我面前开开玩笑，其余人，包括十四弟，也不敢这般放肆。只是十三啊，当着下人，给我留些面子不好么。

    我阴着脸，翻阅最近京中各处交上来的文档。刘致中凑了上来：“四爷，还有一件事。小五儿下午来报，那个武承文一出了咱得月楼，就去了甜水胡同一处宅子。接他的那人，却像极了太*里的何柱儿。”

    哦？何柱儿是太子手下第一亲信的奴才。难道这个王八羔子是天地会的卧底？刚才同陈履青虚与委蛇，虽然第一次见面不好打探，多少也隐隐的知道这次天地会大举聚集，是要杀一个什么人。好像杀了此人，反清大业就进了一步。是谁？何柱儿若是天地会的人，难道他卖了太子给天地会么？太子无疑是有这个分量的。比太子重的，就只剩下康熙老佛爷了。可是就凭何柱儿的本事，莫说带他们不进紫禁城，就是带进去，只怕这百八十号人也不够大内侍卫杀的。据我知道，康熙最近没有出宫的打算，再说了，皇帝出巡哪次不是天惊地动的，前后不跟着万把人么。康熙皇帝还没有微服私访的习惯，就是有，出去哪儿凭什么告诉他这个三等奴才？

    还有一种可能，就是何柱儿只是人家的中间人。只负责接头，事情是背后主子操弄的。太子利用天地会的人刺杀康熙，阴谋夺位。可是也有漏洞，不说天地会凭什么信他这个狗鞑子太子，就是以天地会的想头，杀了一个鞑子皇帝又抵得什么事？不过是一个死了又立一个起来罢了。朝堂上干不过老三老八，亲信都被打散了，宫里侍卫城内禁军舍了皇帝就听我的，他凭什么坐那个龙庭。难道老二也跟我一样想法，找个人装前明的孝子贤孙，骗天地会的帮他出力？有可能，如果这样，天地会万一找我参与其事，三方一对面，我就得露馅子，能被老二信得过的人，必定是认识我的。

    思来想去，却还理不出一个头绪，十三弟好不容易停住笑，拍拍我膀子，道：“四哥不要想得过多。只盯住太子便是。”

    对啊！天地会这么多人入京，只杀我和老八这样的小角色不划算，弄不好杀个皇子就赔进去大半个天地会。杀太子的话，我添一把柴。杀康熙，我随机应变，反正盯着太子那里总会有动静的。太子要换人进宫，必然要过老十四的坎，十四弟兼着领侍卫内副大臣的差使，不打通了关节，再多咱也进不了内城。不说十四弟只亲近皇帝和我，万万不会做这种事。就算太子瞒过十四偷换了天地会的人进去，多少也会有消息传出来的。只要把太子守死，单单是天地会的话，交给五城兵马司就行了。

    心中打定安排，对刘致中笑道：“听见十三爷话了么？照着做就是了。刚才你说能给四爷进帐，来，仔细报了给我和十三爷听。”

    “奴才最近结识了一个人，叫范培仁。是山西商人范家的庶子，因家中兄弟相争，被父兄逐出家门，流落到京师来。我瞧他人才俊朗，精明强干，就好意拉拢。如今就在奴才屋下住着，他有心思做生意，我问他做什么营生。他说‘要是想赚钱，无非以钱来圈钱最是快捷。鄙邑多有在京为贾的同乡，年头岁尾银钱往来多有不便，须得雇镖手运送。我想了良久，不如在京城和山西各开一个铺面，吸纳存款。若商人在号中有银。也不须车马劳顿，就凭一张纸面，我们就与他承兑，收取汇水。存在柜里的钱，如果不急着取，我们还可以放出去收利息。我寻思个名称，叫作票号。’奴才也想着可行。就是这票号需要大额的银钱做本，否则难以赢得商家的信心。我掐算了下，要二十万银子上下，四爷您作主。”

    “好啊，大胆做就是了！我看着可行，银子你跟邬先生商量去，做生意你家四爷是门外汉。你跟他说，好好查查这个人，若是可以，收了进门。这个想头却好，是个人物。”票号的想法原来这时就有了，此时没有法度保证，全凭信义，银行不适当。顺其自然便