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    头一个对高颎和苏威因妒生恨的人，就是当初以武力护持杨坚摄政的卢贲。

    在拥戴杨坚的人中，卢贲跟高颎一样，都算得上是元老级人物。在卢贲自己看来，就算他的功劳总体来说不及高颎，但也不至于相差太多。可是，隋朝开国后，高颎贵为尚书左仆射兼纳言，位在百官之首，卢贲却只当了个小小的太子左庶子（东宫侍从总管），只有区区四品。如此悬殊的待遇，自然令卢贲深感不平。此外，就连那个长年躲在深山老林里的苏威，也一出山就获重用，甚至身兼五职，比高颎还牛……如此种种，无不让卢贲妒火中烧。

    与卢贲有着同样感受的，还有刘昉。

    众所周知，刘昉是把杨坚扶上摄政之位的头号功臣，一开始也颇受杨坚器重，可自从他危急时刻掉链子、死活不肯上前线之后，在杨坚心目中的地位就一落千丈了，从此被日益疏远。隋朝开国后，刘昉仅仅捞了个“柱国”的虚衔，其他职务一概没有，这当然令他十分郁闷。当时，与刘昉一样对政治待遇深感不满的大臣还有上柱国元谐、上柱国李询、华州刺史张宾等人。

    出于相同的怨恨和不甘，卢贲很快便与刘昉等人结成了利益联盟，决定联手扳倒高颎和苏威，然后五人同揽辅政大权。为了增加政治筹码，卢贲又瞄上了太子杨勇。当时，杨勇虽贵为太子，但杨坚夫妇最宠爱的还是次子杨广。也就是说，杨勇的太子之位并不稳固。因此，卢贲自作聪明地认为，只要向太子宣誓效忠，把他拉入自己的阵营，夺权计划就十拿九稳了。随后，卢贲便私下对太子说：“我一直想与殿下建立私人情谊，却惟恐皇上降罪；如今斗胆向殿下致意，愿殿下体察微臣区区赤诚之心。”卢贲此举貌似聪明，其实愚蠢至极。暂且不说杨勇敢不敢私自和他缔结小集团，就算敢，这个小集团也很难在精明过人的杨坚眼皮底下搞什么小动作。况且，大臣私自与太子交结，说轻了叫行为不检，说重了就是谋反篡逆。所以，卢贲这么做，只能是玩火自焚。

    很快，杨坚就通过眼线获悉了卢贲的密谋，遂下令彻底追查。刘昉等人大惊失色，慌忙把罪责全部推给卢贲和张宾。有关部门查清案情后，满朝文武纷纷上奏，要求处死卢、张二人。杨坚念在二人拥戴有功，不忍诛杀，仅将二人革职为民。

    无独有偶，就在卢贲等人案发后不久，另一个开国元老也遭到了贬黜。

    这个人就是郑译。

    毋庸讳言，在杨坚上位摄政的过程中，郑译和刘昉一样，都是功不可没的佐命元勋，杨坚也一直待其不薄。当初杨坚晋位丞相，便拜郑译为柱国、丞相府长史；杨坚为大冢宰时，郑译又兼领天官都府司会，总六府事，且“出入卧内，言无不从，赏赐玉帛不可胜计”，可谓权倾一时。然而，郑译生性浮躁浅薄、贪财好利，自从手握大权后，便大肆贪污受贿、卖官鬻爵，日渐荒废了政务。

    杨坚把这一切都看在眼里，却不动声色，表面上对郑译一切如旧，暗中却交待郑译手下那些官员，以后所有政务都不必经过郑译，可以直接向他禀报。从此，郑译被架空，看上去职务和地位都跟从前一样，实则毫无权力，“犹坐厅事，无所关预”。尤其是三方之乱时，郑译跟刘昉一样，在危急时刻掉链子，更是让杨坚对他们大失所望。

    后来，郑译虽然进位为上柱国，但也仅仅保住了这个荣誉衔，其它实权职务均被解除。郑译意识到自己已被彻底冷落，常怀忧惧，不得不主动提出辞职。杨坚考虑到时局未稳，遂好言慰留，并对其恩礼如故。直到隋朝开国后，杨坚才让郑译以上柱国的职位退休，给了他丰厚的赏赐，并封他的两个儿子一个为城皋郡公、一个为永安男，另追赠其亡父、亡兄为刺史。

    按说杨坚给了郑译这么高的离休待遇，也算是对他仁至义尽了。可是，任何一个在高位上待过的人，一旦下台，其内心感受都是比死还惨，而像郑译这种嗜权如命的人，当然更不例外。他离职归家后，整天抑郁寡欢，随即暗中找了一帮道士，天天做法祈福，并施行巫蛊之术（就是民间所称的“扎小人”）。

    然而，让郑译万万没料到的是，他身边的一个婢女竟然是杨坚很早就安插的卧底，所以他的所作所为，都被这个婢女一五一十地密报给了杨坚。东窗事发后，杨坚召郑译入宫，脸色阴沉地说了一句：“我不负公，此何意也？”（《隋书·郑译传》）郑译冷汗直下，无言以对。

    稍后，有关部门又上疏弹劾，称郑译大不孝，把老母迁移别处，不与母亲同住。杨坚顺势下诏，革除郑译所有官爵，并称：“郑译为官，嘉谋良策从来没有，卖官鬻爵却很有一套。这种人若留在世上，在人间是不道之臣；若将其杀掉，在地下则为不孝之鬼。阳世阴间都无法容他，且赐《孝经》一部，命其在家熟读。”随后又命令他把母亲接回家中奉养。

    杨坚不杀郑译，已足以称得上法外开恩。郑译当然不敢有丝毫怨言，从此老老实实在家读经，奉养老母，再也不敢有任何忤逆之举。尽管不久之后，杨坚念其真心悔过，又给了他复出的机会，可都不是什么重要职位。