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    “九月筑场圃，十月纳禾稼。

    黍稷重穋，禾麻菽麦。

    嗟我农夫，我稼既同，上入执宫功。”

    室外寒霜不化，天色凛冽，卢师成在厚墙和热炉的掩护下，一边哈着冷气，一边向自己的学生课经。但是这个十五岁的少年今天似乎格外坐不住。待卢生念到“执宫功”的时候，赵定北好像联想到了什么，往外边的天地间瞟了几眼。

    “什么意思！？”卢师成有点怒气，“公子，你今天开小差！”

    赵定北连忙回过神来，向他的老师道歉。

    “是又有人召你去博钱了吧？”卢师成冷哼道，“乃公再三请我把你管好，你学成这个样子，我还有什么脸面去面对使君去？”

    “老师，不是博钱……”

    “哦，我知道了。”卢师成似乎明白了什么，“你是急着要看那把戏去。公子，我同你怎么说的？我们既做了君子，根底上跟那些百工小民不一样。我们要轻那些器，把道重起来。”

    “老师教训得是。老师先前以黄老课我的时候，庄子的书里头也说人不能参与机事，有了这个机事，就有了机心，有了机心，就会滑巧奸佞。我错了。”

    “那你何还不收住心来好好听我课经！”

    “这……老师，说头是这么说，可我老是痒痒……”

    赵定北正发怂，突然耳边听得一气竹声，抬头一看，原来是卢师成将经卷搁在了案上。

    “罢了！”卢生道，“今且放你半日假，午后再课！”

    “谢老师！”赵定北急忙向卢师成顿了首，乖巧巧地步出斗室去。几个应门的仆人连忙在他身上套了裘衣。

    赵定北一边往庭外走，刺激到那个寒气，一边兴奋起来。刚才课到上入执宫功，自己这次去正是要旁观这个宫功的事情。偌大个赵府，做这个宫功的工人匠师当然有很多了，自己平时也没少看；但这次这个功，可跟平时糊墙钉瓦的不一样，是个巧艺，就连父亲也是要在一边看的。

    自己先前问洛先生和妹妹的时候，她们一直神秘兮兮地推让，说要待营室星悬起来以后，方能准备。就因的这个，他每天晚上睡觉之前都要好好瞪一会夜空。现在它是确凿地升起来了，看看这个先生和几个匠人联合起来，到底要搞什么把戏。

    他一边步向实验的场地，一边忍不住自己看新鲜事的激动，咧开嘴来。不用听老先生在那枯燥地诵经，想做什么表情就做什么表情，太舒服了。

    他跨过好几个院门，来到一个较大的场地上。那儿已经堆积了许多人，他自己的父亲已经抱着手在那候着，兄弟却没有到——看来他们又做什么其他事情去了。同在院内的，还有莫家的公子，他和赵筠站在一块；赵府的匠师，他们全齐了，有几位还蹲在场地的中间，个个穿着厚布衣，围着一个大屋盖在做活。他在他们中间还发现了一个熟悉的身影。原来洛先生也穿着厚布衣，抱着一大张图在工人里面。

    他走到父亲跟前，先拜安，随后问赵司马：

    “怎么这个姓洛的自己在那劳动呢？”

    “她来我们府上又不是第一回干这些活的，你忘啦？”

    赵定北这才想起来自己从前一声吼差点把她从天花板上吓下来的事。那是夏季的事情了，当时她还是个仆役。

    “她这个人，你别看是个女辈，可有用得很呐！”赵破奴教训他，“她从海国带了一大堆东西，你说我们汉地的儒士都是白吃饭的，连匈奴有没有文字都闹不灵清；她就能闹清，她也跟那些儒士一样没去过北地朔方，但她就能灵清。她就能灵清！我一个老做军的，活了这几十年了！我真的敬服……”

    赵破奴似乎对这个问答的印象格外深。

    “我师父说这都无关大道。她只是道听途说得多罢了。”

    “她为奴的时候还教筠儿认了一套符儿字，光认那些圆圈儿点儿，自己就把一个字给读出来了，不用写那个字。她还教给晏柔，晏柔又教给其他下人。现在那些人认写这套字就能互相寄信看信了。”

    “我师父说这都是海国的奇技淫巧，以夷变华的。我回头就让执事禁了去。”

    “糊涂！”赵破奴连连摇头，“之前我召洛先生的时候，她说她还是自己就汉言简化过的，只要认二十几个字，就能‘拼’汉说。比如我们姓赵，用那套字，‘l-e-w’，可不比写一整个字简单多少！她说若不简化，那就是一百多个字，这一百来字就能拼读世上任何四夷的言语。什么西边万多里外有个大海边上的国家，就是r-o-m-a，它那里说一种言语，叫做l-a-t-i-n-e，用这个也能记录那个l-a-t-i-n-e。——她同我说的时候我全记下来了！你说，我们在营中，若让士卒习了这套字……”

    做司马的父亲向他滔滔不绝地说着这些，如数家珍一般，仿佛自己尚在童稚时，向伙伴夸耀他长辈送的新衣。

    “那也没啥呀。”赵定北仍是习惯性地不屑，但是忽然之间，熟谙行伍事情的他就意识到