辟疆旨令苏秦押运粮草，实在是勉为其难，因为苏秦在齐没有根基，甚至没有一个可以信赖、熟知各邑情势的实用人才。苏秦本想起用田文，不料田文又被田婴调任为南都莒城各邑两万技击的主将。苏秦晓得，田婴这个安排是为爱子田文着想，无论如何，沙场可以直接建功，而督运粮草，上对远征三军，下对各地百姓，往往是出力不讨好的差事，搞得好了，或可做个幕后英雄，搞得不好，尤其是贻误送粮期限，无论是何原因，都得承担罪责。

    手头无人，苏秦不得不倚重在西部守边多年的牟辛。

    为镇住苏秦，牟辛不无夸张地召齐五都督运吏员，在苏秦面前各施绝技，将筹盘拨弄得哗哗直响，对照账册逐一落实各种数字。连算三日，苏秦的眉头果然皱起。三军十万（临时裁下四万，并未解散，仍是要吃饭的），连同各地后勤辎重人员近五万，日均耗粮不下五百石，如果加上肉食、蔬菜、劈柴、草料等必备物资，数目大得惊人。齐国近年虽说有所储备，但连年养马，耕地大量被占，农业荒废，前番与魏开战，库中储备差不多用尽，加之去年多地出现旱情，秋粮歉收，前面数月，各都邑向阿邑等地库房运粮不足万石，仅供三军支撑二十来日，至于马草等物，差距更远。苏秦第一次从微观上明白一场大战不是闹着玩儿的，也真正明白古今圣贤何以轻易不启战端，甚至开始理解精于治内的邹忌为什么反对外战了。

    通常开战，三军未动，粮草先行。此番仓促出征，齐国尚未做好足够准备，粮草供应更是重中之重。苏秦安排牟辛，务于十日之内再运一万石到阿邑，确保三军支用四十日。至于四十日之后的军粮，苏秦的安排是向泗上产粮国购买，款项由他和太子筹划。

    牟辛一一应允，诺诺连声。

    回到帐中，牟辛辗转反侧，一夜难眠，深受一种透入骨髓的恐惧的折磨。

    这个恐惧就是田忌。

    直到天色大亮，牟辛总算昏然睡去，于过午始醒，报说帐前有人恭候多时。牟辛洗漱完毕，慢步出来，见到负责粮草的参将正与一个商人打扮的陌生人立在帐外。

    见过礼，牟辛引二人入帐。

    “禀主公，”帐中参将禀道，“这位客商是从定陶来的，听闻我们有意购粮，特来探问。”

    奇怪，苏秦昨日吩咐购粮，他何以这么快就晓得了？牟辛心里打一横，直望过去，略略拱手，问道：“这位客商，你如何认定我们要粮？”

    “呵呵呵，”那人笑道，“生意人嘛，鼻子总是灵活些，尤其是我家主公。”

    “你家主公姓啥名谁？”

    “主公吩咐过，在下不敢乱说。”

    “是了。”牟辛点头，“敢问你家主公有多少囤货？”

    “这个数。”那人比出三根手指。

    “三百石？”

    那人摇头。

    “三千石？”

    那人再次摇头。

    “不会是三万石吧？”牟辛长吸一口气。

    “只多不少。”那人给出个笑，“我家主公是泗上最大粮商，有私库数十座，莫说是三万石，即便是十万石，假以时日，也当不在话下，当然，价格也须合适。”

    “价格几何？”牟辛急问。

    “这个在下无权过问，如果贵军要的数额可观，主公乐与将军面议。”

    牟辛心里一震，忖道：“如果我能购到如此之多的粮草，于齐当是大功，苏秦必会为我说话，想他田忌也奈何我不得。再说，那封书信也不是我牟辛凭空捏造出来的，即使不属实，也不是我的错，相国和大王也都验过，怕他个鸟！”

    这样想定，牟辛胆气壮些，当下留那人于帐，自去入见苏秦，将事由略述一遍。苏秦大喜，命他速去定陶洽谈，尽量压低价钱，先预订三万石，他这就前往临淄筹措资金。

    牟辛别过苏秦，带着几个亲信随员，随那客商赶往宋地定陶，在一处颇为隐蔽的豪宅门前驻马，早有人恭候于外，将两名亲随引入偏厅招待，只将牟辛迎至正厅。

    厅中一人，却是张仪。

    张仪着的并不是商服，而是一身官袍，屁股略略一欠，朝他笑笑，指给他该坐的席位。

    “这??”牟辛不认识张仪，怔了，看看对方指给他的席位，硬着头皮坐下，回首寻找一直陪他的客商，却不见了。

    “在下张仪，在此寒舍恭候将军多时了。”张仪拱手。

    坐在对面的竟是敌国相国、闻名天下的张仪！

    牟辛目瞪口呆，周身僵硬。

    正自惊愣，一路陪他的客商也走进来，着的竟是秦装。

    “牟将军，”张仪指向秦装人，“这位是秦公子嬴华，你们当是老相识了呢！”

    天哪，亲至齐营、陪同自己一路的竟然是秦王眼前红人、大名鼎鼎的公子华！牟辛感到气都有点儿上不来了。

    “这位就是在下主公，”嬴华朝他淡淡一笑，指向张仪，直入正题，“牟将军可以洽谈粮草了！”

    “粮??粮草