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    自从日本的政治中心迁到了京都以后，近千年来奈良的没落已经有目共见，即便是那些古老恢宏的建筑依旧强自维持着一种尊严，但这种尊严也总是让人不禁与“明日黄花”联系在一起。

    真实的气势不能用虚假的繁荣来为持，就如再多的贵友高朋来了有怎样？来了毕竟还是要走的，这里到底不是那些人发挥能量的地方。

    天下数百家大名走了，幕府大将军诸星信清也走了，现在我也将离开，作为标志这一场盛宴的结束。

    如果是直接回御龙山城去的话，也许我前天就走了，只是既然答应了别人就总得到京都走上一趟。朝廷的使者九条兼明在昨日到达，幕府方面也派来了的长束正家、斯波义朝、石田三成、仙石秀久等人。

    平时我千人左右的护卫部队因为上述那些人的加入，现在已经突破了两千，并且与我一同入京的德川父子、池田恒兴等人，也都有着相当数量的卫队。

    皇室和藤原氏出身的公卿，与担任幕府将军、守护的武家大名比起来谁更高贵，这是一个相当值得思考的问题。虽说一套复杂的礼仪使大多数人算下来脑子都会变得糊涂，但仅从雄壮的队列上来看，那些京都里的贵人们却是只有羡慕的份了。

    长坂忠尚身穿最为华丽的一身铠甲，骑在一匹高大的奥州种的白马上，在周围的旗幡环绕之中显得异常威武。在他的记忆里，自己从来不曾如此的光彩，或许这才是名闻天下三河武士应该有的样子。

    如果不是身后不远处跟着的那些诸星家武士，那么一切都可以说是完美的，他们衣甲旗仗居然远远超过了这边，身边很多德川武士对此心中都感觉忿忿不平，但此刻他的注意力却难以集中在这些事情上。

    长坂忠尚感觉非常奇怪，为什么自己会如此的平静？偷眼向后面瞧了瞧，诸星队列里的武士依旧是那么趾高气扬不可一世，或者说依旧是那样的愚蠢。“也许这就是天意，历史的走向将再一次改变吧！”想到这里他的心似乎更加稳定了下来。

    “只用我一个人的死，就可以换来德川家再一次争霸天下的机会！”长坂忠尚的手握紧了腰间的刀鞘。

    忽然他的目光扫到了在侧后不远处的一个执旗步行武士，除了身材高大些外任何地方都没有什么出奇的地方，就如一块岩石被扔到了海边的礁石堆里，无论谁也看不出什么异样。这就是加藤清正，即便是当年的熟人恐怕也认不出来了。

    昨天入夜时分，长坂忠尚把包括加藤清正在内的三个人，悄悄插入了自己的队列安排里。因为礼仪性的铺张安排，人员的变动非常之大，居然真的没有引起其他人的注意。

    “仅仅就凭你们这几个人，真的就能够杀死诸星清氏吗？”在昨晚长坂忠尚担心地这样问到。

    “对这个问题我们比你更加谨慎，因为这十几年我们付出的并不止是生命那么简单！”加藤清正是这样回答的。

    “也许我此刻需要的不是担心而是欣慰，因为德川家将因我而再次复兴！”收回目光长坂忠尚重新在马上坐稳，在心里这样对自己说着。

    奈良曾经是全国的首都，但现在却败落了，这两种因素交织在一起，造成的结果就是道路宽阔但不热闹。眼下这支加起来近三千人的队伍就这么毫无干扰地走在路上，危险的可能性几乎可以忽略不计。

    “前面就是鹤桥了！”长坂忠尚看着两百丈外的那座木桥，轻轻眯起了眼睛。

    无论是黑田还是加藤都没有透露他们的具体计划，长坂忠尚自己也认为这非常必要，不过他自己也有自己头脑，加上一点儿只言片语他确定地点就会是鹤桥。

    “喂，长坂大人！”就在他思考着随时可能发生的情况时，一个穿着年纪都和他差不多的武士从前面策马走了过来。

    “什么事情，清水大人！”长坂忠尚带住战马微笑着问到，尽量使自己的表情自然些。

    “过了前面的鹤桥不远就出了市区，主公让松散队形离后面那些家伙尽可能远一些！”说着新来的武士对着后面不屑地努了努嘴。

    这个新来的武士叫清水忠重，是长坂忠尚从小一起长大的伙伴。现在他的身份是本多忠政的侍从队长，和长坂忠尚有着几乎完全一样的理念。

    “虽然是丢面子，但也尽可能地要丢得少些！”长坂忠尚心领神会地对着他眨眨眼。

    “虽然迫不得已要做某些事情，但三河武士的心永远不会改变！”清水忠重也点了点头，扫了一眼队列的士兵似乎目光没有任何停留，然后一带马头又回到前面去了。

    看着那个离开的背影，长坂忠尚忽然觉得眼睛有些酸涩。这些同伴都是值得信任甚至交托生命的，但正是因为如此他什么都不能说。

    再远的路也会走到尽头，何况只是区区两百丈。很快他们这支队伍就踏上了木桥，支撑桥面架子的吱嘎声伴着水流一并响起。“虽然这桥很老，但是却很结实！”这是长坂忠尚走在上面时得出的结论。