杜荷把纸上的字给牙子看了一眼，便收回怀中，问道：“我就要这个，贵牙行可有？”

    牙子点头：“有，少郎要多少呢？”

    杜荷道：“两千斤。”

    “这么多？”牙子失声惊呼。

    要知道，硝石这种东西，平时很少有人买，杜荷忽然要买两千斤硝石，牙子自然惊讶了。

    杜荷怕他起疑，脑中灵光一闪，淡笑道：“不瞒你，我跟一位高人学了点炼丹之术，这些硝石买回去，便是炼丹用的，对了，贵牙行可有炼丹炉，给我也弄一个吧。”

    “原来如此。”牙子哈哈一笑，双眉连挑，一副“我懂”的神色，道，“炼丹炉我们牙行没有，不过少郎若是想要，我们自然能从其他地方弄来，明日就能到。”

    杜荷点头：“好，那就先搬八百斤硝石到我车上，丹炉和剩下的硝石，明日你派人送去我家，我家你认识吧？”

    “小的就算是不认识自家门，也不可能不认识杜府啊，少郎放心，明日我亲自带人将带路和剩下的硝石给您送到府上。”他顿了顿，搓手嘿笑，“不过，少郎，咱们能不能先给点定金？”

    杜荷问：“多少钱？”

    “硝石每斤三文钱，两千斤，便是六贯，丹炉嘛……嘿嘿，有点贵，二十到三十贯，少郎现在只需给个丹炉的订金，明日到您府上，再结总账。”

    “好。”杜荷从怀里掏出四枚金疙瘩，递给牙子，道，“这些能抵多少钱？”

    牙子接过金子摸了摸，便知是真金，笑呵呵道：“能抵十贯了，剩下的明日再结。”

    杜荷起身，准备出门，临走还不忘神秘兮兮地叮嘱：“可千万莫要传出去，否则我这炼丹的事情，只怕又要引起大笑话了。”

    “少郎放心，本牙行信誉为上，绝不会泄露您的私密之事。”

    “嗯，这我就放心了。”杜荷点了点头，三人走出雅间，牙子带他们出去，命人从仓库搬来四袋硝石，共八百斤，全都装到杜荷的马车上。

    硝石装上车后，杜荷心满意足地驾着马车，带上甄剑离开了。

    杜荷刚走，牙行里的人就开始七嘴八舌地议论起来，杜荷刚才买的什么玩意，还有人跟那个牙子打听。

    牙子还是很讲信誉的，闭口不提，但是他又很想把这个事情说出来，毕竟杜荷这败家子又玩起了炼丹，他自己听了都想笑。

    于是这牙子灵机一动，说：“杜少朗买的东西很难弄，你们不要问了，我先去给杜少朗去找寻货物去了，你们可千万不要跟着。”然后便带人离开了牙行。

    他这一提醒，那些人也不买东西了，纷纷跟在牙子后面，他们要去看看，杜荷到底买的什么奇怪东西，连牙行都没有。

    隔日一早，丹炉还没送到杜荷府上，整个长安城已经传出了爆炸新闻，败家子又出新花样，莱国公杜克明之子杜荷，学起了炼丹，打算寻求长生之道。

    这个消息比上次卖田的消息还要劲爆，败家子炼丹，想想就觉得特好玩。

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    此时此刻，杜荷坐在偏院里，正在烧锅，锅里放着一锅水，已然煮沸，杜荷不断地用木棍搅拌这锅水。

    一旁的驴在拉磨，磨盘里放的正是硝石。

    现在，杜荷正在进行第一道工序，提炼硝酸钾。

    硝石里面含有硝酸钾，但杂质很多，杜荷先把这些硝石放在石磨上磨碎，然后放入水中，硝酸钾可溶于水，过滤一下，就得到硝酸钾溶液，然后就是用锅熬这个溶液，直到硝酸钾晶体析出。

    这是一个很漫长的过程，需要耐心。

    就在这时，院门被人敲响，杜荷蹙眉高声问：“谁呀？”

    “少郎，是我，曹小金。”

    杜荷不耐烦地过去开门，曹小金见面先行礼，杜荷不耐烦道：“有事快说，锅上烧着水呢，我得去看火。”

    曹小金道：“少郎，听说你最近学会了炼丹？”

    杜荷挑眉点头：“是啊，怎么了？”

    “这……”曹小金原以为这只是外面的谣传，没想到是真的，一时间都不知道说什么了，心中微微措了一下辞，劝道，“少郎，你是不是又认识其他的所谓方士了？那些人信不得的，都是跟我一样……啊呸，他们都是招摇撞骗之徒，哪能像我一样，有真本事……”

    “行了，你别说了。”杜荷道，“药王孙思邈教我的，你要不要去跟他比比真本事？”

    曹小金闻言一阵尴尬，赶忙堆起笑脸，道：“少郎误会了，其实曹某是想说，方才曹某掐指一算，今日是黄道节日，宜动火烧锅，真是个炼丹的好日子，少郎择在今日炼丹，真是明智之举！”

    “说完了？”杜荷说着就准备关门。

    曹小金一把推住门，道：“还有，牙行送来一尊丹炉，还有一千两百斤硝石，就在门外，正在跟李主母要钱呢，李主母得知你要炼丹，很不开心。”

    杜荷从怀