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    夏国都城长平市。

    太子苏服已经投河自尽的消息传来，皇后贾凤、二公子苏核、太监王振和丞相师礼都露出了笑容。

    夏皇苏铭驾崩的消息还被封锁着，此时可以公布了。

    “什么？皇上驾崩了！”听到太监和皇后宣布的消息，朝堂上群臣惊呆了。前几天皇上还好好的，只是这几天说是偶感风寒，没有上朝。今天一上朝，不仅没有看到皇上，反而是皇上驾崩了。

    难怪今天禁军调动异常，宫门似乎全部被封锁了……百官感觉了不寻常，一些人身上不禁冒出了冷汗。

    “娘娘，国不可一日无主。皇上驾崩了，我们应该拥立新君即位。不知道先皇是否有遗诏选定继承人？”丞相师礼出来假惺惺地说道。

    皇帝驾崩，理应太子即位。但是此时太子苏服不在都城长平市，而是在三个月前被派到界河边，作为监军，巡查界河防线，防止瓦国入侵。

    这时大夫方书站起来说道：“丞相说得没错！我们是要迎立新君。如今之际，当速速派人把太子迎接回来，再做登基大典！”

    “方大夫！本来是应该迎太子回来即位，可惜太子遇难了。皇上驾崩前留有遗诏，让二公子苏核即位！”皇后似乎很悲伤。

    “什么？太子遇难了，什么时候的事情？”大臣们更加吃惊了。

    贾凤早就知道大臣们不会相信，对王振道：“王公公，把昨天潘将军送来的军报给大家念一遍！”

    群臣静了下来，王振拿出一份军报，展开念道：“吾皇万岁！十万火急！昨夜瓦军突袭石城，田将军带领我军将士奋勇抵抗，但终因准备不足，石城被瓦军占领，田将军也被瓦军擒杀。吾率亲卫奋力保卫太子西撤，在土木山被瓦军追上。太子为了避免被捕，投入界河自尽！吾率部退至江城，瓦军才停止追击！正德十四年六月二十日！罪将潘俊拜上！”

    太震惊了，也太蹊跷了！大臣们半天没有反应过来。今天是六月二十四日，军报昨天到达都城是合理的。只是没想到石城田猛是南夏有名的战将，怎么会说被瓦军擒杀并丢了石城呢？而潘俊只是副将，却能够安全撤走？

    这十多年以来，依靠田将军抗击瓦军，夏国才保住了江南的半壁江山。所以现在的夏国被后来的史书称为南夏。

    苏铭是夏国是第九代皇帝，却是南夏第一代君主。在苏铭即位第一年，也就是正德元年，夏国都城就被瓦军攻破，苏铭带领文武百官南逃，到长平市才安定下来。夏、瓦两军长期在界河隔江对峙，使界河成了名副其实的界河。

    十四年了，尽管瓦国想难下，夏国想北上收复故土，但是基本上维持着平衡态势。如今怎么突然间就打破了这种平衡？瓦国军队竟然越过了界河，占领了石城。

    好巧不巧，太子苏服正好被皇上派去巡查布防情况，结果遭遇不测。那更加巧的是，皇上也正好驾崩了！

    这真的是巧合吗？大臣们心中非常疑惑。疑惑归疑惑，似乎没人敢表露出来。而且有些人心中还暗喜。这些人自然平时跟二公子苏核走得近的人。既然太子已经自尽，那接下来登基的人不是二公子会是谁？

    确实，大家立即听到丞相师礼说道：“既然太子自尽了，那就让我们恭迎二公子登基吧！”

    “好！”很多大臣表示赞同。

    “不可！”出言反对的似乎只有方已书一人了。还有些大臣没做声，他们心里也是反对的，只是他们看清了形势，不敢做声而已。

    皇后贾凤不满地看向方书，严厉地问道：“不可？方大夫，为什么？目前皇上驾崩，瓦国入侵，你难道希望我夏国处于无主状态吗？”

    “微臣不敢！只是太子苏服投河自尽有些蹊跷，建议查明情况后再做安排！”方书连忙拱手道。

    贾凤冷笑道：“不敢？方大夫，不敢你还怀疑潘将军的军报？你说怎么查情况？难道派人去石城和土木山？这两个地方已经被瓦国占领了！再说，苏服也是我的儿子，难道我还会偏向二儿子苏核吗？”

    方书被问得无话可说。虽然事有蹊跷，但是确实无法查明情况。还有苏服是不是贾凤生的，方书其实也是怀疑的，但是这种事就更加不能够在朝堂里说了。

    见方书答不上来，贾凤赶紧一锤定音：“立即迎接二公子苏核登基！”

    苏核其实根本不需要迎接，因为他已经在殿外等候了。听到宣他进来，他立即就进来了。苏核一进入大殿，大家都安静下来。

    明显是一个预谋！方书想道，但是他觉得这时候已经回天乏术了。再说大公子如果真的已经遇难，那不是苏核即位又能是谁呢？

    果然，以王振为首的太监们把苏核往龙椅上推，要他坐下。苏核假意推辞一番，但是他看向龙椅热切的目光暴露了他的虚伪。

    贾凤也赶紧开道苏核：“核儿，如今你父皇驾崩，兄长自尽，瓦族入侵。值此国难当头之际，你要担负起振兴我大夏国的重任。