高湛死后，胡太后与和士开的关系也由地下转为地上，由半公开化转为正式公开化，双栖双息，形同夫妻。这桩宫廷秽闻如水沸腾，朝野尽知，许多正直的大臣心中忿忿不平，咸以为耻。

    胡太后知道这些勋戚旧臣们的反对意见后，又急又恼，就有意出面笼络大家，平息众怒，她在宫中大摆宴席，特请赵郡王高睿、司空娄定远等公卿大臣赴宴，但是效果不佳。高睿不吃这一套，他在酒席上慷慨陈词：“和士开不过是先帝的弄臣，城狐社鼠之辈。他大肆受贿，秽乱宫掖，是可忍，孰不可忍。”

    胡太后自然是要维护自己的情人，她出言训斥说：“先帝活着的时候，你们为何不慷慨陈词？现在先帝死了，你们是看我们孤儿寡母，好欺负不成？我要告诉你们的，只有一条原则，少管闲事，有酒有肉；多管闲事，有血有仇。”

    高睿听后，十分的生气，他声色俱厉地与胡太后争辩，大臣们也加入到声援高睿的队伍中：“庆父不死，鲁难未已，和士开不离开，朝廷的安宁也不会有。”

    在激愤之下，高睿等一帮文臣武将更是将官帽扔在地上，大声呼叫，又是吹口哨又是跺脚，以示抗议，令胡太后尴尬万分，感到权威扫地。

    为了对抗这帮老臣，她反而提升和士开为尚书令，封淮阳王，成为与皇族并驾齐驱的王爷级的人物了。这下可好了，不但没有扳倒和士开，反而使他权势日隆，地位显赫，气得高睿等人七窍生烟，恨不得刺伤自己。

    和士开也是昏了头了，不知内敛，气势更加嚣张，趁机重用亲信，排除异己，一班趋炎附势的大臣，也纷纷转向，献媚于他，甚至拜他为干爹。

    高睿等人屡败屡战，谏争不断，大有不达目的誓不罢休的气概，在朝廷形成一股势力。和士开出了个主意，假装答应他们，搪塞一下，推说只等安葬了先帝，就外放他赴任。和士开的如意算盘是，先韬晦一下，等到那时候，大臣们的汹汹群议也就平息了。胡太后便依计下诏，宣布将和士开外放为兖州刺史。

    既然有外放的敕令，高睿便更有了催逼的理由，整日不依不饶，再三催促和士开离京赴任，为防意外，还让娄定远守住宫门，不让和士开私会胡太后。和士开送了两名美女，以及一挂名贵的珍珠帘子，贿赂娄定远，要求进宫辞别，拜别太后然后再赴任。

    娄定远想想也对，他又贪图小利，便放和士开入宫。和士开一见到胡太后，便伏地痛哭，火上浇油地说：“在先帝的所有臣子中，先帝对我最为信任，现在先帝去世，朝中大臣排挤我，将我逐出朝廷，正是断太后的左右臂膀，剪除太后的羽翼。”

    胡太后问和士开：“这样危险的局面，有何应对的妙策？”

    和士开说：“臣既已入宫，面见太后，忧虑也就不存在了。只求一道太后的懿旨，便大事可定。”

    胡太后心领神会，立马颁行诏书，将娄定远出调青州刺史；谴责高睿目无君王，无人臣之礼。高睿接诏后气得半死，进宫强辩，走到殿前，有宦官悄悄劝阻他说：“殿下不宜入宫，恐怕会有祸事及身。”

    高睿凛然说道：“我上不负天，下不愧地，忠心可表日月，纵死无恨。”

    他见了胡太后，滔滔陈词，胡太后也不回答，返身入内，剩下高睿一人，只得悻悻退出宫去。刚走到永巷，便被一拥而上的卫兵抓住，押到华林园活活勒死，年仅三十六岁。高睿之死，有杀一儆百的效果，很快的说三道四的声音便被压了下去。娄定远见势不妙，不仅退还了和士开赠送的礼物，还倒贴了不少自己的家私，才换取了一个舍财免灾的平安符。

    琅琊王高俨是个有胆有识、敢做敢为的少年，胡太后与和士开的丑闻，激起了高俨的羞耻与愤怒。他虽然只有十四岁，却颇有智慧，他了解到姨夫冯子琮与和士开不和，就与冯子琮打得火热，与他谋划于暗室，制定了周密的铲除和士开的计划。

    他巧妙地将许多奏章掺杂在一起，抱了一堆上奏高纬批准，其中就有弹劾和士开的奏折。高纬一看这么多奏折，头都大了，简单翻了一下便不耐烦地说：“该实行的你自己去实行，写这么多奏折干嘛？”

    本来想蒙混过高纬的眼睛，却没想到干脆得到了皇帝的批准，高俨高兴得跳了起来。

    和士开像往常一样进宫早朝，库狄伏连、王子宜拦住了他，送上了一道皇帝诏令，请和士开到御史台议事。和士开未生疑心，快马加鞭地赶了过去，不料却掉入了高俨的陷阱。权焰熏天的和士开聪明了一辈子，就因为一时大意，而稀里胡涂地结束了自己的锦绣前程。

    高俨为防走漏消息，再生变故，快刀斩乱麻，立即就地将和士开正法，并带人抄了他的家。

    和士开死后，胡太后深宫寂寞，情火焚心，借着礼佛之名，出入寺院，又勾搭上了和尚昙献。昙献的床笫功夫和秦代的嫪毐堪有得一比，和士开根本不值一提，胡太后乐不可支，两人经常在寺院里的禅房里大行秽事。胡太后更把国库中的金银珠宝连同箱磊车等也都送给昙献，又将高湛与她雕龙绣凤的婚床也搬入寺里，在