杭州以湖山胜，苏州以市肆胜，扬州以园亭胜。

    大乾康靖年间，康靖帝曾经六次下江南，扬州盐商为讨好皇帝，故此在瘦西湖一带，请了名家画图，建造园林，此乃瘦西湖的来源。

    瘦西湖在扬州城西北，俞禄刚进入傍花村，几多烦闷愁绪皆被一条曲折的碧水洗尽，傍花村不在湖内，不过是临近瘦西湖的村庄，他们面前是依山傍水的三进院子，俞禄颇为满意地点头：“柴门临水稻香村，远有市肆，近有山水，临山，而山乃天然而成，近水，而水乃有源而来，不错。”

    俞禄没有带随从过来，年世杰等几个盐商在途中追上了他们，何懋卿闻言，微不可觉地使了个眼色给年世杰，年世杰会意上前，身上布衣看来宛如平民，却有一份悠然气度：“俞大人既然相中，最好不过，傍花村的宅院恰好是我出资买地修建。区区小礼，不成敬意，还请大人收下。”

    “却之不恭了。”俞禄片刻犹豫也无，便从年世杰手里接过房契，笼入袖中。

    年世杰微弯着腰充为向导，伸手道：“前面就是虹桥，两位大人请。”

    何懋卿、年世杰见俞禄收下了，不约而同地松了口气，众人相谈甚欢地徒步行至虹桥外，一座白色的大园门高耸而起，何懋卿还来不及感叹，突然见到门下的林如海穿着常服，手牵小女儿林黛玉，远远的有几个仆人跟着，何懋卿上前一步：“今儿巧了，想不到林御史也有雅兴。”

    “俞运判、何运同，噢，也是何府台，还有你们这些盐商大户，真乃幸会了。现下不是公堂，咱们不必打官腔。因夫人尸骨未寒，我恐小女郁郁成疾，特来游行散心。”林如海站在园门之下，前方有蓝天碧水衬托，青山郁郁，黛玉穿着淡青比甲，外罩石青缂丝银鼠褂子，下摆浅白裙袄，虽然还在幼时，却平添几分清丽，早熟的她一双美眸尚有泪色，或许是因母亡所致。

    俞禄道：“贾夫人仙逝之时，在下公务在身，刚回来又有钦差之命，匆匆数十日，也不得来府上吊唁，在下失礼失礼！”

    “你门下人已补过礼了，况且你为的是朝廷国库与万千生民，做好了这个，比什么礼都令我开怀。”林如海拈着胡须，犹豫道：“你还未到弱冠，如不介意，我称你一声贤侄如何？”

    “理所应当。”俞禄拜了一拜，林如海哈哈大笑。黛玉嘴角微微翕动，似乎有些好笑，不过她为此有点小开心，毕竟俞禄和父亲年龄相差甚远，若是忘年之交，自己就矮了一辈。年世杰等盐商与林如海也是熟的，但不敢过分攀谈。

    “瘦西湖三字，取名已久，皇上下江南之后，就有人在正门挂了这块牌匾，却没有切合主题的对联与诗句。如今的扬州盐法道，走了戚建辉，扬州人都说暗中操控的乃是俞贤侄，又说俞贤侄文武双全，何妨在此牛刀小试？”林如海不动声色地几句话，却突然让众人安静下来。

    谁不知道俞禄并不是科甲出身？所以，何懋卿也以为林如海过于刁难了，不知道是有意考验还是想要人出丑，往常酒会，俞禄也只是勉强过得去，至于诗词歌赋，可是未见俞禄作过啊。何懋卿不免为朋友担心，正要委婉替他拒绝，俞禄却微笑道：“有纸笔么？大作虽然不敢，几句酸文人的诗，晚生或许能写。”

    “拿上来。”林如海回头吩咐一声，便有仆人把笔墨纸砚在附近棋枰上准备好。林黛玉暗暗吃惊，跟贾雨村这个进士读书识字的她，心智已开，即便没有达到后来作《葬花词》的地步，但也知道为瘦西湖扬名的对联诗句，该何等困难，不然此时的园门也不会一片空白，使多少文人雅士铩羽而归。而为扬州扬名的诗句，杜牧的“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”和李白的“烟花三月下扬州”早已珠玉在前了。

    一场人凑到棋枰旁边，俞禄卷起了宽大的袖子，以免被墨汁沾染，他眼睛大略扫了几眼里面的亭台楼阁，成竹在胸地提笔挥就，众人看时，只见是一副对联：

    借得西湖一角，堪夸其瘦。

    移来金山半点，何惜乎小。

    “好！”何懋卿拍案叫绝：“好一个‘借得’，好一个‘移来’，难为俞兄想得出来。杭州的西湖，不失雍容，而扬州的瘦西湖，以清瘦曲折见长。镇江有金山，扬州则有小金山。这副对联，对得绝了，虽不是名联，但没有比它更适合瘦西湖的。”

    “明儿我就命人镌刻在正园门两侧，俞大人文武双全，果然名不虚传。”年世杰笑哈哈地道。

    林黛玉也不由得暗赞一声，俞禄的对联实在是胜在一个巧字，拿了杭州西湖与镇江金山做对比，就不知诗作如何。林如海捧起来看了一遍，眼睛微眯：“贤侄还有余力吟出佳句么？”

    “惭愧！晚生便一鼓作气写了吧，余下的请诸君题上。”俞禄当然不想别人看轻了他，他的原意在于散心，既然林如海想考验他，而且林黛玉在侧，刚好可以完成红楼系统的主线任务，顺手牵羊，何乐而不为。想了一会儿，他便有了一首七言诗，龙飞凤舞地缓缓写出来，他的毛笔字说不上方家，勉强看得懂罢了：

    垂杨不断接残芜，烟柳虹桥