穿着体面的林府管家迎了俞禄、何懋卿两人到书房，一面解释着林老爷不但才接见过戚大人，而且近来咳疾未缓，是以不能迎接他二人。俞禄两人倒是心知肚明，对目前的境地也有自知之明，无论摆出官身还是资历，他们两个皆无法抬杠，何况林如海专权巡查盐政，他二人是盐务之人，对方能见一面，已经给足了面子。

    林府的花园既壮丽轩昂，又不失江南的小巧雅致，假山池水，游廊亭阁。二人前脚正跨入书房，便见其间有典雅的屏风隔开出几道空间，一侧传来林如海慢悠悠而又偶尔咳嗽的声音：“尊兄在寒舍教导小女已有多日，这几日拙荆旧病复发，小女亦不过假充养子，终不能金榜题名。目今还是叫她亲侍汤药，尊兄也不必太过费力，贽见之礼我已打点好，尊兄可闲居几日，再做打算。”

    林如海之女便是林黛玉，听这话，另一人必是林如海请来的西席，只听那人谦虚地答道：“承蒙大人厚爱，晚生自革职以来，经人举荐，幸而在贵府能谋口饭吃，令嫒十分聪慧，晚生哪有费力之处。只是大人和夫人皆身体不适，还是好生调养为好。”

    “听声音想必是俞大人也过来了，尊兄虽然是革职之身，但还有起复之望，多结识些官场之人也无妨。既然来得巧，黛玉，你也来见过这位先生。”林如海穿了常服，溺爱地牵了女儿之手转出屏风，贾雨村跟着移步到更宽敞的地方来，此地摆着一张圆木梨桌，桌上放有名贵的玻璃炕屏。

    林黛玉的教书先生，正是贾雨村，此人姓贾名化，表字时飞，别号雨村，浙江湖州人氏，祖上也曾发达过，不过到了他这一代已经没落了。后来以进士出身，外放知府，但却因贪污受贿，不懂得搞好上司关系而被参了一本，目前已被革职。贾雨村说的也是客套话，他上任期间捞了不少油水，生活保障是没有问题的。

    几人相互见过，互通姓名，坐下谈话，俞禄微瞥贾雨村，此人正是壮年，身材也是强壮的类型，直鼻权腮，虎背熊腰，俞禄也暗说一声巧，贾雨村是红楼的一个重要人物，不过俞禄对他表现不是十分热情，毕竟此人是典型的忘恩负义之徒，俞禄如果帮他，岂不是养了一个白眼狼。

    “见过俞先生。”林黛玉走出来时记得谨遵父命，梅花折枝裙子随着优雅的福礼款款落地，低头时一侧的偓堕髻尖尖的挂在胸前，俞禄起身还了礼，黛玉颔首，如滴露般的泪目只与他相交一瞬便腾挪开去。

    “适才听闻贾先生说，令嫒十分聪慧，想来是秉承了林大人与贾夫人的，如今都念些什么？”俞禄淡淡地收回了目光，虽然林黛玉年纪还小些，但那天生的美人胚子之样，还是让俞禄忍不住赞叹。

    “俞大人过奖了，不过读些《女四书》，我膝下无子，家下也只有堂亲，故此我与拙荆对小女爱如珍宝，权且当作儿子罢了。黛玉，你下去看看你母亲，好生听王嬷嬷的话。”林如海的眼神中掩饰不住别人夸他女儿的欢喜，那种宠溺之中有着遗憾，要是女儿是男儿身就好了。

    “是。”林黛玉乖巧应声，走时妙目微微一瞥，多看了俞禄一眼，父亲只叫她参见俞禄而不是旁边之人，便说明父亲最重视他。可惜黛玉只看出他一身沉稳来，未见别的，抿了抿嘴便出了书房，写了半天的字，她手还酸着呢。

    接下来的雅会，又是文人的诗书酒令，所幸俞禄不缺此道，应付得过来，林如海颇为称赏俞禄的才能，最后林如海不胜酒力，称病散了，贾雨村出府时领了贽见，自去郭外散步。

    此时此刻的红楼时间段，正是第二回“贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府”。

    何懋卿也不缺应酬手段，总算在林如海面前混了个眼熟，他告辞的时候，俞禄也忙着起身：“在下失陪一刻，待会还有要事和大人相商。”

    “老弟请便。”林如海点点头，两人早已心有灵犀，今晚的酒会只是引子，实则醉翁之意不在酒。

    俞禄送何懋卿出来，负手漫步在游廊之间，道：“何兄，论身份在下应该自称卑职，但你我已属四爷阵营，我就不拘束了。不论咱们有功无功，戚大人都会敷衍过去的，你也瞧见了，这段时间没受别人的冷眼。我今儿倒是想劝劝你，心急吃不了热豆腐，此事急不得，与其和他生出卧榻之侧的嫌隙，何兄不如把眼光放在盐帮上。”

    “盐帮？”何懋卿收了折扇，冷风吹着他因为喝酒而热乎乎的通红脸庞，也吹动了他腰间佩戴的香囊：“盐帮不过挑担脚夫，且帮派混乱，与盐商纠葛不清，还请你把话说明些，我竟不知他们有何作用。”

    俞禄暗叹何懋卿实在糊涂，明明比自己先来扬州，结果老底都摸不清，不问实际情况，唯一庆幸的是，何懋卿的棱角锐气磨平了许多，俞禄停下脚步，目不转睛地盯着他：“何兄好生糊涂，盐帮是与盐场接触的最底层的机构力量，你想想，一个县衙，与百姓接触的也是胥吏，常人往往忽略了他们，殊不知这是一个关键的绳结。盐场要给盐帮使费是吗？盐帮也有主事之人，如此浩大的盐运，怎么会没有账目？盐场的账目，和盐运使司的记档账目……你……明白吗？”