荣锦棠国事繁忙, 隆庆帝最后一年几乎未理政事, 加上内忧外患, 初登大宝, 实在是给荣锦棠添了不少事端。

    他没工夫管后宫的是是非非, 也没有心思去揣测太后和妃子们的心思, 每当敬事房的中监端来牌盘, 他就随手翻一个。

    只到底是少年郎，他对妃子其实心里还是有些挑剔的，几个月见那么一两回自然是分辨不出好坏, 不过光凭长相就令他对许多人好感难生。

    很多时候他只远远看了脸，就不会再往寝殿里走。

    这么多人里，也只有淑妃那经常见的付巧言令他有熟悉感, 也愿意与之聊天。

    不过说的话也没有几句罢了。

    付巧言这样不经意间一撩拨, 荣锦棠立刻就觉得火起，全然顾不得那双袜子的事, 只想着那些难得的畅快来。

    一时间芙蓉帐暖, 红烛氤氲。

    见得多, 就越熟悉, 许多事也能越发和谐。

    荣锦棠今日里前朝有些不爽快, 晚上折腾的时间就长了，直到一个时辰之后才波涛平静。

    结束了他也不想走, 懒洋洋躺在床上，摆弄那双袜子。

    付巧言做的这双袜子一打眼就能看出用心来, 精致的绣工几乎布满整个袜腰, 非常漂亮。

    “你做这么好，朕怎么舍得穿。”

    付巧言靠在他怀里，整个人还没回过神来，闻言只说：“一开始绣的并不繁复，后来时间久了没事做，就做的仔细了些。”

    荣锦棠没说话。

    付巧言偷偷看了他一眼，见他没旁的表情，有些大胆问：“要不，妾下次再做个荷包给陛下？”

    “行，你手艺挺好的。”荣锦棠低声笑笑。

    他说完顿了顿，漫不经心问：“上次母亲叫给你的书，看的怎么样？什么内容的？”

    说到书，付巧言眼睛顿时一亮，忘却了刚才的疲劳和面对荣锦棠的紧张，滔滔不绝起来：“宋先生那本《珍断集录》非常精彩，里面的好几个案子妾以前都在茶楼里听过，只书里加了许多细节，比说书先上口里的剧情要丰富的多，两厢结合就能明悟大概。宋先生真不愧是六扇门几百年来最有名的神捕，他对案件的勘察和证据的判断十分精准，很值得学习。”

    小姑娘脸上还带着薄汗，说话也有些微喘，可她神采飞扬，眼睛里的光仿佛能点亮星辰。

    荣锦棠没成想她真的这般喜欢看书，母亲一直叮嘱他多照顾些付巧言，却只说多赏赐几本佳作而已。

    难怪同母亲投缘，都是书呆子。

    荣锦棠脸上的笑容更深，听着少女温婉柔和的嗓音，他觉得一天的劳累都似飞走了，这会儿的时光安逸而宁静。

    “朕记得是有两本？”

    说起第二本，付巧言脸上更红，她眼神有些闪烁，还是老实道：“宋先生那本书实在是太深奥了，妾反复看了许久，还做了推敲，就……还没来得及看《山海经言》，打算过阵子再读。”

    荣锦棠原本以为她看书只是打发时间，毕竟后宫寂寞，他小时候是淑妃带大的，对这个深有体会。

    万万没想到她会把一本书反复推敲，距给她书已经过去许久，第一本还没钻研透。

    《珍断集录》是本不算很白话的集作，里面的案子复杂琐碎，光要读懂故事都很难，别说吃透了。他前两年刚开始研读时也很费劲，有些地方还请教了大理寺的先生才明白，倒是没想到这位后宫的小淑女居然有本事自己读。

    荣锦棠回忆了一下她的出身，默默点了点头：“你以前上过幼学？这书可不简单。”

    说到过去和书，付巧言总是很精神的，她笑道：“妾可是幼学毕了业的，也考上了县学。其实在家时看过些许同类的书，妾的弟弟喜欢这些，父亲就会借些回来同我们讲。”

    荣锦棠见她脸上洋溢着的温柔，心里也有些软，他摸了摸她柔顺的长发，轻声说：“下次你再绣一双袜子给朕，朕就再赏你本书，如何？”

    付巧言一愣，随即有些兴奋道：“陛下，其实妾还做了一条腰带给陛下，能多赏妾一本书吗？”

    “什么？哈哈哈你这丫头！”荣锦棠听罢，突然大笑起来。

    外面等着伺候的甄姑姑和沈义对视一眼，皆从对方眼中看出些惊讶来，只脸上表情丝毫未变。

    付巧言被他笑的有些不好意思，红着脸说：“陛下……别嘲笑妾了。”

    荣锦棠笑了好半天，才拉着她靠坐在床架上，屋里有地龙，穿着小衣并不觉得冷。

    “做了这么多吗？”荣锦棠问。

    “回陛下，平日里空闲，时间有许多。”

    “不是要读书？”

    “也不是早晚都读，有时候读书，有时候做绣活，总要让自己有点事情做。”

    荣锦棠点了点头，低声道：“也挺好，还有时间读书。”

    付巧言没太听清，也不好追问，只好找话题聊：“妾屋里的小宫女喜欢做绣活，索性妾就教她，