涅瓦河畔的城市，虽然已经才是初秋，不过渐凉的寒意已经让以彼得大帝之名建立在大地之上的城市聆听着涅瓦河畔的波涛之声，波罗的海的滚滚波涛之上，似乎还回荡着瓦兰人一路向东的龙头战舰破浪而来的水河之声。

    亚历山大·涅夫斯基，东正教的圣人骑士曾在这里列阵对抗自西面而来的瑞典军队，而在那之后，利沃尼亚的骑士团怀着征服罗斯之梦，奔涌到楚德湖旁，在那场史诗传奇的冰湖大战中，骑士们坠入冰冷的湖水之中，在寒冷中终结了自己的生命。从此俄罗斯与寒冬便密不可分，即便是数百年之后的拿破仑皇帝，当纵横欧陆的法兰西帝国陆军踏上俄国大地的时候，寒冷的冬天就将这场战争的结局画上了句号。

    蒸汽轰鸣着，装饰华美的红黑色列车在浓浓黑烟的喷涌翻滚之中，伴随着逐渐沉寂下来的车轮摩擦着铁轨的声音，一点点驶入了圣彼得堡最大的车站之中，今天等待着接人的来宾们并不只是往日的绅士与淑女，还有一对穿着整齐的沙皇的禁卫军。

    豪华的列车一点点停在了月台的面前，站在月台前的禁卫军士兵们举起了手中的步枪，举手向慢慢打开的车门致敬，站在最前面，身着黑色礼服的外交大臣哥尔查科夫带着一点笑容走了上去，四周的外交部官员还有淑女们一同向慢慢走下阶梯的银灰色发丝的微微弯腰致敬，哥尔查科夫稍稍向前一步，向索菲娅伸出了手：“欢迎来到圣彼得堡，公主殿下，沙皇陛下委派我来迎接您。“

    ”也替我向沙皇陛下问好，哥尔查科夫大臣。“

    索菲娅轻轻将手放在胸前，和哥尔查科夫行了同样的礼，哥尔查科夫身边的禁卫军走上前来，列成两队作为皇女殿下的仪仗，皇女微微向两边穿着一尘不染的整齐军装的俄军禁卫军士兵们点头表示敬意，跟在身后的塞西莉亚女仆长轻轻走在索菲娅的身边，哥尔查科夫走在队伍的最前面：”沙皇殿下已经为您准备了接风洗尘的晚宴，陛下知道您喜欢安静的氛围，所以特别嘱咐了专为您留下一座安静的大厅，不会有嘈杂的音乐的。“

    ”沙皇陛下想的还真是周到，这一路上我听着列车哐啷哐啷的声音，已经快没有多少兴趣来听音乐了。“

    哥尔查科夫轻笑了几声：“不知道威廉凯撒的身体可好，听说最近德意志帝国的外交部要忙许多事情啊，巴尔干那边突然燃烧起了火焰，我们俄国的外交部员工也很难睡个安稳觉啊。”

    “巴尔干的事情的确很让人烦恼，不过德意志目前充分尊重各方的意见，在没有出现任何需要德意志帝国发声的情况下，凯撒认为我们需要对巴尔干半岛保持高度关注，不过不会做出任何实质性的行为。”

    哥尔查科夫自然知道皇女殿下的言外之意，不过他本来也没准备在索菲娅这里获得什么确切的答案。

    坦白来说，俄国并不期望得到德国在巴尔干问题上对于圣彼得堡的支持，只要柏林保持中立，对于沙皇来说就是最大的帮助了。

    毕竟奥匈帝国大概就只能够对付意大利人了，而且还必须是意大利人的正规军。

    哥尔查科夫为索菲娅安排接风洗尘的酒店距离车站并没有太远，沙皇有时候亲自接待重要国宾，比如威廉凯撒和拿破仑三世的特使也会选择在这里准备晚宴，平时的话会出租给一些大企业主举办公司晚会或者联欢会，因此几乎总是热闹喧哗的，除了今天因为哥尔查科夫的要求，在大厅内并没有设置太多的乐器，只是等待着演奏的小提琴于钢琴。

    两位侍者推开了餐厅的大门，在大厅的餐桌前，来来往往的侍者将手中的餐盘放下在餐桌之上，索菲娅稍稍向塞西莉亚的方向靠近了一点，悄悄挽起了如母亲一般的女仆长那温软纤细的右手。

    “是不是感觉有点太安静了？”

    看出了塞西莉亚心中的一点点似乎是怅然若失的样子，索菲娅轻轻出声，塞西莉亚带着一点微小摇了摇头：“不是的，只是感觉有点恍如隔世，我记得上一次来到圣彼得堡，不···上一次在圣彼得堡，是好久之前的事情了。”

    “塞西莉亚，你是···”

    塞西莉亚摇了摇头，露出了一点回味往事的难免带着一点苦涩的微笑：“如果您想知道的话，等待宴会结束的时候，我会告诉您的，不过现在不是我讲述故事的时候，而是您应该表演的时候。”

    索菲娅没有再说什么，她只是牵着塞西莉亚女仆长的手，轻轻走到了长桌前。

    哥尔查科夫打开了一瓶从法国运来的香槟酒，嘱咐身边的侍者为索菲娅倒满了一杯柳橙汁，索菲娅轻轻举起了自己的柳橙汁，与外交大臣阁下的玻璃杯碰撞到了一起，哥尔查科夫高举起自己的酒杯：“为德意志帝国的皇女殿下干杯，我代表沙皇向您与凯撒献上嘱咐，愿您与威廉凯撒能够拥有无尽的健康与智慧。”

    “也祝沙皇陛下与他的帝国永存于世，毫无疑问地继续存在下去。”

    哥尔查科夫优雅地打了个手势，早已准备好了的乐手们开始弹奏起《蓝色多瑙河》，另一边则是奏起了传统的斯拉夫民歌《货郎》，哥尔查科