“那么，你们没有去过学校吗？我是说，按照法律，你们现在这个年纪应该还在读中学···”

    索菲娅轻轻跟在推着手推车的男孩身后，他的姐姐小心地扭开了瓶盖，灌下了一口清凉的冷水：“学校的话，爸爸的确想让我们去上学，但是我们是穷人，就算学校愿意免除学费和杂费，剩下的每日的饭钱，爸爸工作再怎么努力也不行，而且爸爸身体也不太好了，他在染料厂工作了十几年了，老是咳嗽个不停，平时买药的钱也要省着用，实在是没有多余的钱供我们上学了。”

    女孩的话语很平静，像是在讲述一件司空见惯的事情。

    “那，这条街上的孩子们，也是过着这样的生活吗？”

    女孩点了点头，将自己的水壶1放在了男孩的手推车上：“这条街上的大家都是过着这样的生活，每天的黑面包钱都是要工作一天才能够得到的回报，如果遇到老板拖欠工资，就只能去天主教堂那里试试看能不能拿到几个黑面包，虽然又冷又硬，几乎全都是木屑，但是至少能够果腹。”

    “这样的生活持续了很多年吗？”

    “不知道，但是从我记事以来，街上的人都没有什么闲下来的日子，父母出去上班之后，就轮到孩子们出外找一点能够补贴家用的活计，要不然根本赚不够面包前，从去年开始，黑面包的价格也上涨了不少，但是工资却还是维持在老样子···要是只靠父母的收入，非得饿肚子不可，所以大家的愿望就是能够找到一份收入还不错的工作，最起码能够填饱肚子。”

    这个无比平凡，甚至可以说有些渺小的祈求，却在这里的孩子们眼中，是能够被冠之以希望的心愿。

    在前方走到了公园的门口，索菲娅微微回首望着烈日骄阳下的街区，似乎一天中最热的时光已经过去了，几个衣着简朴的行人在小贩的手推车前买了冰块与冰水。面包店慢悠悠地拉开了卷帘门，店主拿着一块木牌走出，在上面挂上了【今日营业】的牌子。

    “小姐，您看上去像是体面的贵族女儿，为什么会来我们这条穷人的街区呢？”

    面对女孩有些好奇的问题，索菲娅露出了一点有些自嘲的笑容：“只是路过这里罢了，而且这里虽然是穷人的街区，不过，德意志的大多数人，过着的也是这样的生活啊。”

    皇女语气中那一丝复杂的感叹，不知道有没有被听者领会，也或许，索菲娅自己也说不出来，她心中怀着怎样的思绪。

    “对了，你的名字是什么？如果我以后想要找你的话，应该去哪里呢？”

    “我的名字是汉娜，这位是我的兄弟汉斯，如果您想要来找我的话，只需要来这里最大的那家纺织工厂叫我的名字就可以了···啊，对不起，小姐，现在该是做完饭的时候了，爸爸的工厂这几天都没有夜班安排，所以我得赶紧回去做饭。有时间欢迎您能够来我们这条街！”

    已经逐渐变为夕阳时分的天色告诉索菲娅，现在的时候已经不早了，索菲娅轻轻挥手与名为汉娜的女孩告别，沿着来时的方向，向着自己的宫殿走去。

    现在看来，帝国儿童营养基金会面临的困难恐怕会比自己出发之前考虑到的还多。

    童工问题并不是一个单纯的道德问题，因为工资太低，光靠家长的工资不足以养活整个家庭，孩子们几乎必须要出去找一份工作以补贴家用，或者说直白一点，保证自己不被饿死。

    恐怕像汉娜和汉斯这对兄妹那样有责任心的父母是少数，内政部提交过的资料显示，在之前的六个月中，巡逻的警察发现了被丢在路边的孩子有124个，其中76个都是因为父母养不活才被抛弃的，剩下的···都是死婴。

    更重要的是，童工已经让无论父母还是企业主都习惯了，对于父母来说，他们的孩子去工厂上班意味着额外的收入，对于企业主来说，听话的小孩子可比躁动不安，加入了社民党的成年人来说好管得多。索菲娅可以预料到，如果自己宣布成了一个旨在改善儿童生活情况的基金会，企业主们会联名向帝国议会上书，请求公主陛下不要娇惯自己的臣民，应该让孩子们多历练历练才是。

    “这可真是一件令人头疼的事情啊······”

    一路上思考着心事的索菲娅轻轻走进了自己所在的寝宫的大门之中，两边的女仆轻轻提起裙角，稍稍欠身向索菲娅鞠了一躬：“欢迎回来，殿下。”

    “嗯，辛苦你了，沙菲雅···怎么了？有什么想要对我说的吗？”

    看到沙菲雅脸上露出了一点为难的神色，索菲亚的语气中多了一点疑问，沙菲雅有些为难地点了点头：“巴登堡的女大公，克罗莉丝阁下正在客厅等候您的到来。”

    “克罗莉丝？她不是应该回巴登去了吗？怎么今天突然来这里了？”

    索菲娅的声音中不免带着一些好奇，她还记得，这位女大公在法德危机解决之后，还说自己总算可以睡个安稳觉了。

    所以她为什么在事情结束后的第二个月就又来柏林一趟，而且还是来自己的寝宫？

    “嗯，我知