第一百五十一章 十万青壮十万军

    要说对张跃没有一丝提防是不可能的，毕竟这厮的手段经常出人意料，信中所言的后院肯定是指曹魏的大本营，冀州邺城。

    以曹操多疑的性格，肯定不会忽视这一点。

    “主公勿要相信张远宗那厮，二十万大军压境，张远宗此举不过是走投无路之举，汉中区区八万人马，应付我大军已然处于下风，又凭什么让冀州后院起火？”

    乐进沉默片刻，随即抱拳，一脸毅然决然地向曹操谏言道：“两军交战，战机稍纵即逝，主公不可迟疑，明日一早，当率军直入阳平关，若拖延时间，恐怕军心不稳，士气不振。”

    其余将领也纷纷上前请命，表示愿意带数千士兵作为先锋营打头阵，替三军探探汉中的底子。

    乐进说得很有道理，汉中应付二十万曹军已经是捉襟见肘，怎么可能把手伸到冀州邺城，简直是滑天下之大稽。

    若汉中能把手伸到邺城兴风作雨，曹魏基业早就覆灭在孙权或者刘备的手中了，毕竟连汉中都能做到，那么江东孙权和益州刘备岂不是轻而易举地就能摧毁曹魏的大本营？

    想想都觉得荒谬。

    曹操暂时压下了心中的疑虑，一脸凝重地对乐进等将领进行交代道：“张跃多诡诈，大军不可冒进，明日一早，让宣高率领三万大军为前锋先入汉中，吾与文谦坐阵三军，若汉中顽抗，则三军直奔汉中，若汉中谈和，三军按兵不动。”

    臧霸战意昂然地拱手道：“主公，何须三万大军为前锋？若只是试探汉中的虚实，末将只需一万大军即可。”

    曹操摆了摆手，谆谆告诫：“宣高勿要大意轻敌，莫非忘了关云长不久前率领数万荆州军刚入汉中就被八百先锋击退？汝比之关云长如何？”

    臧霸闻言皱了皱眉，顿时不服气地辩解道：“主公，臣当然有自知之明，不敢与关云长相比，可当时关云长率领数万大军刚翻过高山云岭，本就不占地利，再加上未作防范，才遭遇大败。”

    “否则数万将士何至于被八百人在数里之外击退？”

    “实际上，那次荆州军伤亡只有数百人，完全就是被汉中张跃的神武大炮给吓走了。”

    “纵观汉中数次退敌，都是以奇兵迎战，声势固然浩大，然而杀敌之威并没有世人传颂的那么厉害，多是夸大其词。”

    “末将不才，只需一万大军……”

    “宣高不必多言。”曹操抬了抬手打断臧霸的话，一脸告诫意味地看着对方，语气严肃道：“孤军深入本是大忌，吾岂能让一万将士涉险？毕竟汉中终究有八万将士，区区一万将士去试探汉中的虚实，岂不是羊入狼群？”

    “三万将士，吾才心安。”

    见曹操一脸坚决，臧霸默了默，只好重重地抱了抱拳，大声道：“末将领命！”

    曹操点了点头，又下令道：“让探子盯紧益州的风吹草动，一旦有异常，立即来报！”

    刘备率二十万大军不战而退的事情实在太过于蹊跷，曹操心中始终觉得有点不踏实，怀疑大耳贼是不是跟张跃那小贼在暗中勾结要联手对付曹军，所以不得不防。

    安置妥当，曹操这才屏退众人，让诸将士回帐中好好休息，明天就是和汉中开战的日子。

    ……

    二十万曹军逼近，汉中不可能没有察觉。

    一批又一批复杂打探敌情的斥候如流星赶月般地在汉中太守府进进出出的，大街上冷冷清清地不见人影，就连百姓都感受到了大战前夕的肃杀之气。

    汉中城，经过数月打造，如今已是焕然一新，里一层外一层又一层的建筑圈，俨然形成了一座比曾经的皇城洛阳还要繁华的都城，城内很少有流民，有乞丐，就算是从远方投奔而来的难民也自有其接待的地方。

    这座城市以海纳百川的气度包容了从四面八方而来的穷苦老百姓，整个汉中的人口有百分之七十都集中在这座城市，至于其余的汉中百姓则分布在其它的县城。

    如今的大趋势，就是汉中各县的百姓都在向汉中城集中。

    汉中城，坐落在汉中的南郑县，百姓们都知道汉中城以后会不断扩建，太守张跃说过，打算把南郑县打造成一座城。

    一县为一城，这是何其大的手笔，相当于一个独立的城池了。

    而且汉中城现在的人口就接近五十万了，如果把整个南郑县打造成一座城，至少能容纳五六百万人口。

    到时候，也就该改名为南郑城了。

    不过，平时很热闹非凡的汉中城，此时却是有些安静，整座城都仿佛像一座空城一样，里三层外三层都很少看到人影。

    谁能想到，这座城实际上容下了四十几万百姓？

    二十万曹军直奔汉中而来，虽然是短短几天之内就发生的事情，但还是走漏了风声，汉中城内口耳相传，百姓都知道了。

    然而令人惊奇的是，与以往大军交战不同的是，这一次汉中的百姓竟然没有在得知消息之后就离开汉中逃