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    他一口喝掉了量杯里面的液体，随后大吼一声。他摇摇晃晃，站立不稳，使劲抓住桌子以免摔倒。他的眼睛向外鼓起，大口大口地喘着粗气。

    一月九日，也就是四天之前，我收到了一封随晚班邮件送来的挂号信，这封信出自我的同行兼同学亨利·杰基尔之手。我感到十分惊讶，因为我们之间从来没有过任何书信往来，而且就在前一天的晚宴上我还见过他。无论如何我也不知道他为何要煞费苦心地写一封挂号信给我。然而更令我吃惊的还是信的内容。下面是它的全文。

    亲爱的拉尼翁：

    你是我认识最久的朋友之一，虽然在学术问题上我们存在很多分歧，但是我们两人之间从来没有过任何友情上的裂痕，至少我是这样认为的。如果有一天你告诉我说：“杰基尔，我的生命、我的声誉和我的一切，都需要你来帮我维系了。”我想我一定会不惜付出一切代价去帮助你。拉尼翁，现在，我的生命、我的声誉和我的一切都掌握在你的手中，如果你今夜没有帮助我，那么我就全完了。读了以上这段话，或许你会担心我是在请求你去做一些见不得人的勾当，那么，一切就由你自己来判断吧！

    今天晚上，我希望你取消所有的约会，哪怕是国王要召你去为他看病，你也一定要推迟。如果你的马车没有准备好，那就叫一辆出租马车，带着这封信到我的住所来。我已经吩咐好我的仆人普尔，提前找好一个锁匠在那里等候。到时，叫锁匠打开我工作室的门，但是只能你一个人进去。在房间的左手边，有一个标有E字母的玻璃柜，如果柜子上了锁，你就把锁撬开，把从上往下数第四个也就是从下往上数第三个抽屉拉开，并将抽屉连同里面的东西全部带走。我感到非常不安，甚至可以说是怀有一种病态的恐惧，生怕会指错了抽屉。不过，就算我有可能说错，你也可以根据里面的东西来分辨我到底要你打开哪一个抽屉：里面会有一些药粉、一只小药瓶和一个记事本。我请求你把这个抽屉原封不动地拿到你在卡文迪许广场的家中。

    这是我恳请你帮我做的第一件事，下面是第二件。如果你拿到这封信后立刻出发，那么在午夜前就可以赶回自己的家了。不过，为了保险起见，我还是在时间上为你留下余地。这样做的目的，首先是避免出现一些意料之外的事情；其次就是希望你在仆人上床休息一小时后，再继续进行我们下面的事情。在午夜的时候，请你独自一人在你的诊室内等候，亲自接待一个自称代表我的人，并把从我房间里拿回来的那个抽屉交给他。到这一步，我恳求你做的事情就全部完成了。你的所作所为将令我感激万分。如果你坚持要我对此做出解释，那么请等待五分钟，五分钟之后你自会明白。同时，你也就会理解我为何要安排这几件事，会明白它们有多么重要。但是，假如任何一个步骤出了差错，你将会因我的死亡或我的理性的毁灭而遭到良心上的谴责。

    拉尼翁，虽然我完全相信你，坚信你不会忽视我的请求，但是只要一想到有这种可能性，我的手就不由自主地颤抖，我的心就沉到了谷底。你可以想象一下：此刻，我正身处一个陌生的环境，忍受着无法言说的痛苦的煎熬，而只要你能够不出任何差错地完成我的请求，那么，我的烦恼就可以烟消云散，就像一个讲完了的虚构的故事那样离我远去。亲爱的拉尼翁，救救我。

    你的朋友

    亨·杰

    一八一一年十二月十日

    封好信，忽然一阵新的恐惧袭上我的心头。我又想到了一种可怕的可能—万一邮局出了什么差错，那么极有可能导致明天早上你才能收到这封信。如果真的是这样，那么，亲爱的拉尼翁，请你在明天白天任意时刻帮我把这件事办完，然后再一次在午夜时分等候那个代表我的人。如果第二天夜里没有人去找你，那么你今后也就再也见不到亨利·杰基尔了。又及。

    看完这封信，我开始彻底相信我的那位同行已经精神失常了，但是，在有确凿无疑的证据以前，我觉得我应该尽一个朋友的义务，按照他的要求为他完成这件事。越是不能理解这件事，我就越无法判断这件事情的重要程度。面对这样一封措辞严肃的信件，我感到无论如何都不能随便处理。于是我立刻起身，在街上拦了一辆马车，径直去了杰基尔的住所。那位老仆人已经在等我了，他也是自晚班邮件中收到了一封挂号信。按照信中的指示，他立即派人去请了一位锁匠和一位木匠。我们正在说话的当口，那两位匠人就赶到了。于是我们一起向原来丹曼医生的实习讲堂走去，从那里到杰基尔的工作室是最方便快捷的—这一点我相信你早已十分了解。门实在坚固无比，锁的质量也很好，木匠一直在抱怨这项工作十分麻烦，说是如果想要进去就必须硬来，而且势必要损坏不少地方。锁匠更是几乎快要绝望，好在他的手艺不错，两小时后终于把门打开了。标有E字母的柜子并没上锁，我找到那个抽屉，用麦秸把空隙填满，又用一张床单把它包好带了回来。

    回到家，我就立刻检查了一下抽屉里面的东西。那些药粉打磨得相当细