至此朝堂上下才隐隐明白，辽阳不仅是武力超群，这经营地方的财力物力也是超出人的想象之外，以一镇之力，财力超过大明一国，这般能力，岂是一镇之力能拘束得了的？

    如此这般，所有人的目光投向张惟贤，包括万历在内，这种视其为最后一根稻草的心理，自是来源于辽阳的压力。

    重压之下，张惟贤倒也展现出了大将之风，挑选京营从征人员，将各大勋贵家族都照顾到了，然后挑出四卫营和上三卫在内的万余精兵，户部调拨给钱粮，使其顺利出征，到这日接了诏旨，午门前叩辞，完成了出征前的最后准备，便是可以预备起行。

    “辽阳无甚可怕。”临辞之时，张惟贤安抚众人道：“无非是钱粮措手，练兵用心些儿，多用火器，没有什么新奇之处。我今奉命出征，宁夏之后，我锦衣卫钱粮积储更多，待我多用几回兵，怕也不在辽阳之下。”

    这话虽是给众人壮胆，亦是他自己心中所想，旁人怕了辽阳镇，张惟贤这些年心心念念就是与辽阳为敌，派矿使税监，捞的银子亦是多半投在锦衣卫中，他自己却是声色之道上平常的很，现下锦衣卫实力已经大为膨胀，再将边镇和京营整合起来，多造火炮大小样佛郎机，多造鸟铳火枪，他不信对抗不了辽阳。

    ……

    ……

    转眼间已经是万历二十年春，麻贵奉命领兵，先率苍头击河套套寇，将那些凑热闹的北虏打败，然后复灵武等地，一路杀到宁夏镇城之下。

    这镇城却是难下的很，麻贵的兵练的很好，西北之兵不在辽东劲兵之下，坚韧敢死却肯定在辽兵等东北明军之上，只是财力不足，他的兵力却是不足，好在有其余各部明军在三边总督的督促下陆续赶到，倒也不怕宁夏镇出来反击，只是想攻入城中，却又嫌力量不足。

    好在京营兵和张惟贤也是要赶到了，此次带出京营兵万多人，成份复杂，麻贵听说后不作任何期待，倒是带了锦衣卫一万余人，混杂在各卫兵之中，麻贵知道锦衣卫练兵很勤，着实花了钱，心中倒是有些期待。

    他驻营在一处向阳坡地之上，这日听说京营兵和提督来了，总督叶梦熊不愿失了身份，但亦知道张惟贤厉害，示意随营的各将前去迎接。

    麻贵并各部的总兵，副将，参将，游击，千总，把总，林林总总加各人的护卫家丁过千人，一起远驰三十里外迎接。

    从清晨到午时，终见京营兵前部，亦未见前哨，但见旗帜极多，京营三大营并京卫旗帜都有，漫山遍野而来，沿途的道路都走满了，村庄里也隐隐可见，不少营兵擅自离队，前往村庄之中取水或是作不法的勾当，抢掠百姓财货，各将隐隐见到了，也听到哭声，均是假作未见。

    麻贵叹口气，知道这京营出京来千里之地，各将无法约束，只能放纵，否则无法保持行伍。

    待前锋几千人过了，便是锦衣卫为主的中军，装备具甲十分雄壮威武，但军纪亦是泛泛，只是距离大帐地方近的还有些齐楚感觉，少量的骑兵散开了，沿途护卫。

    见这般情形，诸将均是撇嘴，麻贵亦觉失望，倒是看到队伍最后的几百门火炮时，麻贵终是展颜一笑，笑谓左右道：“随我迎提督去，你们看，带来这些火炮，破城足矣。”

    待到张惟贤近前，麻贵跪下迎接，张惟贤受了一礼，亲手扶他起来，其余各将，也就是点头示意罢了。

    “此番本提督带来千斤以上的大样佛郎机三百余门，轰击宁夏镇城，破城有日，诸将当戮力效力，不可坐视失机，否则必当军法，莫谓本提督言之不预。”

    张惟贤说得一句，便又坐回自己的大轿。

    原本他打算一路骑马或坐车过来，但长途行军下来，委实也当不得，各部军纪不佳，原本他勒令诸营将管束，但各将叫苦连天，京营兵马未曾走过这般长途，若不稍微放纵些，恐怕有哗变的危险。

    张惟贤至此知道带兵不是那般容易，不过他性格倒还坚韧，况且也相信几百门大佛郎机轰击之下，宁夏镇城必破，既然军功到手，也不必太过苛求了。

    倒是慑服沿路的边将，安插自己的人手，这才是重中之重。

    麻贵拱手道：“提督大人放心，末将等敢不效死。”

    ……

    ……

    “顾叔时，请你赶紧上路吧。”

    “我等已经久候多时，你还要拖到什么时候？”

    “那边已经够仁德了，你莫要再自误！”

    到了万历二十年，江南一脉在贸易战中已经输的无可再输，江南顾家已经从望族变成人人喊打的过街老鼠，不仅是顾家，还有松江的夏家，无锡的高家等各家，也是在这一次中损失惨重。

    顾宪成目光呆滞，整个人如同一个乞丐一般，顾家各房已经分家，顾宪成不当官，田产所出又有限，开销又大，渐渐弄到入不敷出，他的税关在税监面前屁也不算，直接被免，东林书院完全无人出资，开始还有些书生留在书院，后来供给不起，什么每月大讲小讲全罢弃了，高攀龙等人也不在与他往来……