又一个平淡的午后，橘黄色的阳光暖洋洋地洒在御花园里，把生灵都晒得困倦。御花园里的虫蝶难得消停一会，只有风拂枝叶的“沙沙”声引人入眠。

    朱厚煜抱着一只杂色的小虎斑、懒洋洋地躺在椅子上晒太阳，想起来便顺着脊背抚它一下，猫儿不时蹭蹭他的胸膛。

    皇宫里的日子总是闲的，倒不是说这个时代就缺少娱乐的物什，只是手下的太监担心太后责罚、不敢给自己弄罢了。朱厚煜还没到可以练武读书的年纪，就时常来这御花园消磨时光。

    自己在养心殿前胡闹的事，半个时辰内一定出现在太后的案头，可太后却迟迟没有差人来唤自己。要知道太后教子是极严的，谁家的母亲不望子成龙呢？

    不正常，不过朱厚煜也乐得清闲。这次力度不够，他脑子里还有很多有趣的事。反正先帝只留下两个儿子，另一个先帝走的时候还在太后肚子里，今年才一岁。古时候就算是皇子、夭折率也是很高的，谁都不能保证这个孩子一定能长大。

    一个小太监蹑手蹑脚地小跑过来，全程没有发出一点声响，望见朱厚煜醒了、才小心翼翼地开口问他。

    “万岁爷，张首辅在外面等着呢，是不是、唤他进来？”

    朱厚煜不禁停下逗猫的手，露出玩味的神情。这个张首辅可不是什么简单角色，他出身荆州府一个没落的士族，少有才名，二十有三就高中了进士。在前朝纷争混乱的党派斗争中，一批自称清流的士人笑到了最后，张居正就是清流领袖徐阶的学生。一个月前徐阶因为年老引退，张居正终于是接了徐阶的班。

    大明只有三种首辅：混日子的，想做事的和不当人的。张居正显然不是第一种，这才接任首辅几天，宫里就传出他借京察打压异己、拉拢六部的消息，那就要看他是第二种还是第三种了。

    想到这里，朱厚煜躺着伸了个懒腰，小太监知趣地把猫抱走。

    “朕去见他，带路吧。”

    小太监在前面引路，朱厚煜特意走的很慢，几百米的路硬是走了十多分钟。快要走出御花园时，他稍稍打乱衣襟、做出慌忙奔跑的样子，快步走出了御花园。

    御花园外立着一个高大的文官，绯红长袍上绣着只腾云欲飞的仙鹤。他的胡须很长、一直延伸到腹部，任谁看了都要忍不住赞一句“好美髯”。文官静静地立在那里，腰挺得笔直，脸上挂着温和的神情，好像刚在这站了几分钟似的。

    “养气的功夫不错，毕竟是徐阶的学生呢。”

    朱厚煜一边想着，一边快步走到文官面前，不等对方施礼就恼怒地看向一旁的太监。

    “该死的东西，张卿来了居然不立刻叫醒朕，让父皇留给朕的栋梁枯等许久，你们好大的胆子！”

    太监们见朱厚煜发火，慌忙跪下磕头求饶，他们可是知道的，这位万岁爷年岁小、脾气却大。

    “陛下息怒，天子怎么能因为臣子的拜见而慌忙起身、失了皇家威仪呢？”

    跪着的太监感激地看向张居正，朱厚煜不禁看了张居正几眼，说话是门艺术，能把话说到像对方这样委婉却周全的人不多，这个首辅有点东西。

    朱厚煜拉住张居正的长袖，神情里带着激动和崇拜。

    “你就是父皇留给朕的宰执天下之才吗？以前只远远地看过卿家，今日终于和爱卿相见，果然是栋梁之才！”

    先皇走的时候朱厚煜还没魂穿，两岁的孩子记得什么。不过那不重要，老爹到底说过什么，儿子不是张口就来？难道还有愣头青敢下皇帝的面子不成。

    不过这番话也不是全然作假，张居正身材欣长健壮，五官端正，眉宇间又带着文人特有的书生意气和几分冷冽，举止言谈温和有礼，再加上一把拖到腹部的美髯，绝对称得上美男子。古人讲究面由心生，也难怪先帝在的时候就很信任他。

    张居正尽力弯下腰、避免自己俯视朱厚煜，脸上依然挂着温和的神情。

    “太后今天召臣过去说了许久，臣以为玩闹是孩童的天性，太后也是认可的。不过臣以为陛下有早慧，天家子嗣也该比平民百姓用功些，不知陛下有没有进学的意思呢？”

    朱厚煜不自觉地眯了眯眼睛，那一切就说得通了，不过能把太后劝下来、说明对方在内廷的地位也不低。让三岁的天子读书吗？反正日子挺无聊的，正好能结识一批文臣，凭自己天子的身份、拉拢一批自己的班底并不难。

    “自然是好的，不知是哪位先生呢？”

    张居正深深地看了一眼朱厚煜，他的眼神很有穿透力、仿佛能看透一切，看向朱厚煜的眼里闪着光，像在看一块璞玉、或者说，自己的梦想。

    哪个读书人没有宰执天下、致君尧舜上的梦呢？自己以前做过很多错事、很多违心的事，今天终于走到这步，大明正是危机四起的年月，一手执律法变革图强、慑服四方，一手执圣人言教导幼帝，再没有比这更美好的梦了。

    钱财、美女、权力都是一时的，而名声却是永恒的。只要想到千秋之后还有人记得自己，会有人