南阳郡宛城。

    袁术手拿着前线送来的战报，脸色逐渐阴沉，底下一干属下也是静谧无声。

    “好一个周昂，好一个会稽周家，竟然敢帮助那庶子来对付我，我一定要灭你周氏满门！”端坐上首的袁术气愤地将手中的竹简扔到地上，心中怒火冲天。

    大厅内的杨弘见此情形，走上前弯腰将竹简捡起来细细一看，也是一惊：“没想到这周昂竟然如此厉害！”

    原来在周昂偷袭阳城过后，袁术便派公孙越率军前去相助孙坚。

    可没想到的是，即便是孙坚与公孙越联手，周昂也将阳城防得固若金汤，不仅将孙坚再次击退，还射杀了公孙越。

    公孙越可是公孙瓒的从弟，是袁术与公孙瓒结盟的联络人，袁术本打算用公孙越去试探公孙瓒联盟的决心，谁知道公孙越不但是来真心同盟的，而且还非常的卖力，甚至奉献了自己宝贵的生命。

    对方诚意太足，足到让袁术有些傻眼。

    “主公，事已至此，我们只有将公孙越的死讯告知公孙瓒，并依照他之前的同盟提议派出使者，让他袭扰袁绍的后方。”阎象也传看了战报，走出来开口道。

    “嗯，此事就依你所言。”袁术发泄了一通过后，也逐渐冷静下来。

    “主公，周昂这般厉害，又扼守住了我军北上的阳城，是我们目前的心腹大患，必须得尽快铲除才是！”杨弘面对着袁术，眼中露出愁容。

    “杨公所言甚是！眼下之际，主公只能给孙坚再增添一些兵马，让他出兵尽快拿下阳城。”阎象顺着杨弘的话，说出了目前最为妥当的办法。

    听到要给孙坚增添兵马，袁术的脸上露出了迟疑之色。

    孙坚作战勇猛是不假，但是对袁术也只是依附，两人之间的关系类似同盟，并没有直接的下属关系。

    而且最让袁术耿耿于怀的是，这些日子以来无论袁术用什么方法，孙坚都不肯将传国玉玺交给自己，这让袁术对孙坚有了一丝防备。

    这时候再给孙坚增添兵马，袁术自然是相当不情愿的，可是不这么做，阳城之战又陷入了一个死局。

    对于这一战，袁术和袁绍都没有亲自参与进去，但是二人谁都知道，此战关系到老袁家的根基豫州究竟花落谁家。

    袁术又素来以袁家嫡子为傲，因此对着关乎袁家之主的阳城之战，袁术从一开始就没想过输这个词。

    “报—”

    “公子袁耀在月前亲率大军从淮水偷袭寿春得手，又命手下黄忠拿下了合肥，抓捕了周昂的长史，已经让人送至南阳！”

    传令兵说完便跪在地上，上首的袁术以及麾下文武都陷入了巨大的震惊之中，一个个犹如泥塑木雕般僵立不动。

    本来陷入纠结的袁术反应过来之后立马从坐垫上窜起，疾步走下台，来到传令兵的面前，激动地问道：“我儿的信使何在？赶快让他过来！”

    对于袁术的命令，跪报的传令兵自然不敢怠慢，连忙起身应是，快速地向着厅外跑去。

    “奇怪，我儿袁耀只有两千的人马，就这点兵力就敢攻打九江？”瞬间峰回路转的袁术看着传令兵离去，站在原地疑惑不解地喃喃自语。

    “主公何必徒自烦恼，等会儿公子的信使过来，问问不就知道了？”一旁的杨弘听到袁术的话，直接笑着回了句。

    “也对，哈哈哈，看来是我心急了！”听到喜讯，袁术的心情也犹如吃了蜜糖一样笑得十分开怀。

    “如果真如传令兵所报，那么阳城之战的胜负便在此刻，只要将九江郡的消息传过去，周昂定然会不战自溃！”见到众人脸上皆有喜色，阎象趁机说道。

    没过多久，魏忠贤便来到大厅，后面还跟着裴元绍，以及被裴元绍押解的周昂任命的长史。

    “公子麾下魏忠贤拜见袁公！”魏忠贤一上来就直接对着袁术来了一个三叩九拜，态度虔诚，以一种近乎僭越的礼数让所有人都开了眼界。

    这难道就是失传已久的跪舔！

    见到魏忠贤如此，袁术先是一怔，随后脸上泛起一股莫名的舒爽，连忙将魏忠贤拉起身，假装埋怨的说道：“快起来吧，你怎么能对我行如此大礼呢？”

    “属下乃是公子的奴才，见到袁公自然要为公子尽孝守礼。”浑然没有在意袁术的话，魏忠贤一脸理所当然地回道。

    “我儿真是有心了！”看着一脸真诚的魏忠贤，袁术欣慰地叹了口气。

    在袁术看来，魏忠贤的所作所为自然是出自袁耀的授意，即便是久经风霜的袁术也颇为感慨，脑海中想起袁耀的样子，有一种我家有儿初长成的宽慰。

    魏忠贤这一手，不仅让袁术有一种暖心暖胃的感觉，而且让大厅内的一干文武都感觉到了无形的压力。

    先拜袁术，再将此事推到袁耀头上，一切都是如此的自然，堪称无缝衔接，不仅让袁术感受到了魏忠贤这满满的诚意，也间接卖好了公子袁耀，可谓是一举双得。

    大厅内，袁术麾下的文武瞬间感觉某种