夕阳西斜，晚风轻拂，山坡上，一条大水牛悠然自得地吃着地上的青草，一男一女两个小孩儿骑在高高的树桠上，凝望着远方昏黄的落日。

    “哥，山的那边真的有大海吗？”小女孩儿指着远处苍茫的群山，天真的脸上满是憧憬。

    “嗯，是啊……”小男孩儿轻拍着小女孩儿。

    “山的那边，海的那头，住着一群蓝精灵……”

    天色不早了，想来父亲他们也该回家了。凌安福带着妹妹小心翼翼地从树上滑下，牵着那条似乎永远都吃不饱的大水牛往家走去。

    回到家中，一家老老少少都在屋前晒坝上歇息着，阿婆一边翻弄着堂哥凌安国的衣服捉虱子，一边和几个妯娌聊着天，无非就是村儿里谁谁谁又怎么怎么了，婆媳几人不时发出阵阵唏嘘。

    凌安福走到四婶小刘氏旁，逗了逗正在母亲怀里吃奶的小堂妹凌萌：“都这么大了还吃奶呢！来，哥哥给你杨梅吃。”

    小凌萌看都不看凌安福一眼，专心致志地吸吮着奶水。四婶子拨弄一下小凌萌口含之物：“你这丫头，你哥来了。快叫哥哥！”

    小丫头依旧不理会，反而有些不满地咬了一口，疼得四婶子差点儿就没忍住拍她一巴掌。

    “四婶儿，你咋个还不给她断奶啊！”一旁的凌安福看着都觉得疼，这小堂妹都两岁了，一口小牙齐齐的。

    “断什么啊，她这一天不吃就哭个不停。反正现在还有，不吃也浪费了。”说着，四婶撩起另一边儿的衣服，一把将小凌萌脑袋拽过去。

    也是，这家里伙食这么差，要断奶的话估计小孩儿营养会跟不上。凌安福心想。

    “她不吃给我吃！”吴老太太怀里的凌安国起身一把夺过凌安福手中的两颗杨梅，看都没看就塞入口中。

    “呀安国，你这么大了还抢你弟弟的东西呢！”小姑姑凌芸芸惊道。

    小姑姑身着一身襕裙，梳着垂鬟分肖髻，传统汉服与这个年代少女普遍的打扮。眉清目秀，文静、娇柔而又不失少女的灵气。她性格腼腆，很少听见她说话，估计是由于上次任性悔婚吧，家里人好像都不太待见她。

    大约半年前，老爷子将小姑许配给了村上一户张姓人家，但是小姑看不上对方的儿子，整天游手好闲，听闻时常在县城里寻花问柳。小姑姑在大婚前一天跑去山上躲了起来，当时可让凌老爷子难办了，人家接亲的眼看就要上门儿了，这姑娘却不知跑去哪儿了。最后又是赔钱又是赔礼，这事儿才算过去了。

    在凌安福的记忆中，整个凌家除了父母外就是小姑姑最疼他了，外出常会带些零嘴回来给自己吃。

    “那烂东西有什么好吃的，酸不溜丢的。快来我帮你捉虱子，等下让你吃好吃的。”吴老太太劝说道。

    凌安国龇牙咧嘴地吸着气儿：“哇，真的好酸啊！”

    一旁的杨氏见儿子这傻样儿，骂道：“憨娃子，这才几月啊，当然酸了。快去让你阿婆帮你捉虱子，等下她给你好东西吃。”

    不多会儿张氏便叫一众人等吃饭了。饭桌上，大家一边吃一边聊着家长里短。

    “爹，您这过两天就六十大寿了，这家里是啥子都没有了，要不明天我去山里看看能不能整点儿山货野味儿什么的吧，反正暂时也忙完了——可不能怠慢了亲朋好友。”凌继武说道。

    “二弟所言极是。”一旁的凌继文放下手中的饭碗附和着，先不管老爷子大不大寿，这每天清汤寡水的，嘴巴都淡出个鸟来了。

    “唉，那你明天去看看吧。咱就不杀猪宰羊什么的了，只要别太过怠慢了亲戚就好。”老爷子叹道。

    凌安福这才知道原来阿公过两天就要满六十岁了，在这个年代六十岁的人可不多啊，阿公算是高寿了；按照风俗，一般六十大寿都会大办特办，但这家的中状况，老爷子估计也是有心无力。

    “爹，明天我也要跟你进山去！”凌安福突然大叫道，他觉得在这穷乡僻壤，想要挣学费估计只有去山里了。

    一桌人纷纷侧目，大伯母好奇地问道：“你不放牛了？去山里作甚？”

    “我想去捉野鸡卖钱，然后去学塾开蒙！”凌安福仰着小脑袋，一脸天真的样子。

    大伯母嘴巴像个漏气的皮球，噗嗤一声就笑出来了，捏着条乌漆墨黑的手帕在嘴前扇着，自觉是个大家闺秀，再不济也是个小家碧玉。

    “狗娃子，好好放你的牛，过两年踏踏实实种地。那野鸡就算是瞎了也不会撞到你身上的。”

    “大嫂，你……”张氏感觉大嫂好过分，有这么损人的吗？

    “你什么你，狗娃子要是能捉到一文钱的东西，我名字都倒过来写——”

    大伯母说“写”字的时候拖得老长了，因为这家除了大伯，就她会写自己名字，对此引以为傲。

    老爷子拍了拍桌子：“好了，莫要说了。明天老二去山里看看，然后后天跟老大把家里的猪牵一头去卖了，置办些寿宴用的东西回来。”

    老爷子是个很爱面子的人，当