杭州，南门外刑场。

    午间的阳光还算是强烈，可映在刑场上空，却像是笼上了一层阴霾，惨惨的。

    “午时三刻到。”报时官拉长了嗓子，大声报出。

    “斩！”郑必昌站起身来，将手中的签令狠狠甩下。

    “通，通，通。”三声追魂炮声后，三十三名打手和八名倭寇，共四十一颗人头滚落地下。

    鲜红的血混合着灰尘，汇成一道红褐色的小溪，从刑台上淙淙流下。

    “哦……”刑场四周围观的百姓们，从喉咙深处发出一阵欢快的叫声。浙江的百姓一直深受倭寇之害，见有倭寇被擒，往往恨不得生啖其肉。

    周牛山藏在人群后面的一个角落里，远远的看着，紧紧的捏着拳头，指甲几乎要嵌进肉里去。

    他不敢凑得再近些，怕被郑必昌和何茂才认了出来，只能躲在这里独自忍受着如同蚁噬般的痛苦。

    昨天还聚在一起喝酒吃肉的三十三个活生生的弟兄，转眼间就变成一具具无头尸体。其他几个走失的兄弟也是行踪不明。

    “狗日的，我周牛山和你们势不两立。”周牛山的牙齿死死的咬在下嘴唇上，齿缝间渗出了一丝血渍。

    监斩台上，郑必昌的心里也终于略微松了一口气，脸上也现出一丝笑来。

    “只是那叫周牛山的，倒不在这三十三人里头，只怕此人才是最大隐患。”何茂才贴过耳来，小声的说道。

    “回头描了影像，传去各府县，就说是投了倭寇的，若是拿住，就地正法。”郑必昌摇着脑袋对何茂才笑道。

    “这事如此大张旗鼓可好？”何茂才不无忧虑的问道，“依我看不若派人暗中追查，免得那厮狗急跳墙，做出什么对你我不利的事情来。”

    “哎。”郑必昌摆了摆手，又伸出两指在案桌上轻点道：“正因为如此，我等才需得大张旗鼓，先给他坐实了倭寇之名。既然是个倭寇，那便说什么都是狡辩。若是有人和他私下相通，又岂不怕落个通倭之罪。”

    “哦……呵呵呵呵。”何茂才闻言，脸上的表情顿时也轻松了不少。

    “你我所要忌惮的，还只是那萧墨轩。”郑必昌咽了下口水，“他这回去哪里不好，却指明了要去你那老家富阳。”

    “去就去了，还怕他怎的。”何茂才大袖一挥，带起了一阵风声，“他若是去其他地方，那官仓里的事儿，岂不是更加难做。”

    “初时我也这样想。”郑必昌挪了挪身体，让何茂才靠得再近些，“我倒问你，你那两个兄弟的事情，你又知道多少？”

    “这……平日里这许多事情，又哪管得了他们。”何茂才又连挥几下袖子。

    “我是怕他们拖了你后腿。”郑必昌微抖身体，轻轻一笑。

    听了郑必昌的话，何茂才心里也猛得一沉。自己那两个兄弟在乡里常有不轨的事情，自己也是听说过。只是裕富阳县令梁之兴念着自己的面子，都捂了下来。

    若是平日里，这些事情自个连想也不会去多想，可是今个却是大大不同。领个百来号散兵就敢去剿倭的愣头青，还有什么事情做不出来？

    “这我倒是没想到过。”何茂才顿时有些瞠目结舌。

    “嘿嘿，你若想解了困境，眼下倒又有个机会。”郑必昌转过脸来看着何茂才。

    “怎的你也和我卖起关子来了。”何茂才眉头紧锁。

    “便在那。”郑必畅放在案桌上的食指轻动，指向刑场中央。

    “他们？仍去官驿把他们上回弄的东西给抄出来？”何茂才望刑场中央望了一眼，又回头问道。

    “亏你还是一省的布政使，怎生生了一个榆木脑袋。”郑必昌捏紧了拳头，轻挥一下。

    “我问你，这些人是谁抓来的？”郑必昌向何茂才问道。

    “戚继光啊。”何茂才有些狐疑的看着郑必昌。

    “你就不能不提戚继光？”郑必昌微叹一口气，连连摇头，“戚继光虽然是三品的参将，可去年打了败战，却被免了领军的职务，一直受谭纶节制。”

    “帮谭纶请功？”何茂才更不知道郑必昌想说什么。

    “谭纶只是派了人去富阳，又没亲自前去。”郑必昌有些无奈的说，“除了戚继光，当时可还有谁在？”

    “姓萧的那小子？”何茂才这才弄明白郑必昌想说的是谁。

    “不错，不管从何而论，我们都须得帮他请功才是。”郑必昌微捻一下胡须，“这可是今年的第一场大捷，功劳嘛，只说的越大越好。”

    “然后再让罗大人修书一封，送交小阁老，让阁老再向皇上上个请功着折子，招他回京受赏。他这一回去，便不大会再来了。”郑必昌朝着何茂才点了点头。

    “只是这样便便宜了这小子。”何茂才略想了下，虽然也跟着点了点头，却颇有些不悦。

    “保住你我的脑袋和这头顶上的帽子才是大事。”郑必昌握拳在案桌上重重敲了一下。

    龙门镇。

    当李