阳光滤过槅扇，落到她雾气蒙蒙的眼眸中，仿佛有细碎的光芒在跳跃。她粉颈低垂，露出一截优美的弧度；不堪一折的纤细腰肢挺得笔直；流云般的广袖下，玉白的纤手因用力握紧青筋毕露。

    赵韧的动作顿了顿，将手中的结收尾，站起身不动声色地道：“朕想要什么，朝朝就愿意给吗？”

    朝朝垂下眼睫：“民女有拒绝的资格吗？”

    赵韧沉默片刻，答了她前一个问题：“朕想要的，自然是花家的明珠。”

    朝朝：“……”一脸“你不要开玩笑”的表情，又认真问了一遍，“陛下想要从花家得到什么？”

    赵韧眼神暗了暗：她果然不信。他深深地看了她一眼，改了答案：“朕要花家的鼎力支持。”

    朝朝蹙眉：“祖父的身体不容再出仕。”

    赵韧道：“朕知道，朕只要花家的态度。”他在边关征战数年，手下多是武夫，如今，最缺的便是治国之才。花羡位居相位二十余年，门生故旧遍天下，即使退隐，影响力依然不容小觑；花家的梧山书院人才辈出，影响日大。花家只要表明态度，这股力量能为他所用，于他来说，就是最大的助益。

    朝朝问：“若我拒绝呢？”

    赵韧道：“你不会拒绝的。花家对旧主已仁至义尽，名节无亏，没有必要为了舍弃你们的旧主一再得罪朕。”

    朝朝抬头看向他，说不出话了。

    这是提醒，也是警告。

    作为君王，他已经拿出了最大的诚意，愿意不计前嫌，重新启用花家，却不是没有底线的。花家再要不识好歹，无论哪个君王都无法容忍。

    从前，他们尚有为忠义赴死的理由，可随着赵旦的出家，这个理由已经不复存在。

    赵韧道：“朕还是那句话，大安非一人之天下，而是天下人之天下。朕自认自即位来，对国事兢兢业业，不敢稍有懈怠，但盼花家能抛弃成见，为大安效力，为百姓谋福。”

    朝朝心头震动，垂眸道：“我会转告祖父。”

    赵韧道：“不必，朕只问你怎么想。”

    朝朝沉默片刻，低低答道：“只要于国有益，于百姓有益，其它都不重要。”

    赵韧一瞬不瞬地看着她：“朝朝要记住今日的话。”

    朝朝“嗯”了声：“我记得。”

    赵韧露出笑来：“好，朕会下旨，让司天监挑个良辰吉日，封你为后。”

    赵韧的话轻描淡写，却如一声惊雷平地炸响。

    御书房中静寂如死，朝朝整个人都懵住了，抬头震惊地看向他。半晌，她才找回自己的声音：“陛下开什么玩笑？”

    赵韧道：“朕什么时候和你开过玩笑？”

    朝朝道：“我与前太子有过婚约。”

    赵韧道：“他出家了，婚约已经不作数。”

    朝朝又道：“世人会诟病陛下。”

    赵韧嗤笑一声：“朕若在意这些流言，今日就不会坐上这张皇位。”

    朝朝无言以对：他说得没错，若他在意这些，也就不会谋朝篡位。可是……她咬了咬唇，为什么一定要她入宫，还许以后位？

    她是前太子未过门的妻子，身份特殊，可以想见，这道诏书若是颁下，会引起何等的轩然大波，他的名声又会受到何等诟病。

    若是为了祖父手中的势力，表明与花家的结盟态度，他完全可以象征性地召一个花家女儿入宫封妃。直接拿出皇后之位，娶的还是她这样身份尴尬的，实在是舍易求难。

    朝朝迟疑道：“族中还有其他姐妹……”

    赵韧打断她的话：“可朕只想要你。”

    朝朝怔住。他一瞬不瞬地望着她，墨玉般的眼眸倒映着她的身影，恍然给人缱绻情深的错觉。

    她从没想过嫁他！

    心中闪过许许多多的念头：祖父的坚持，祖母的痛心，罗氏的质问，一族的命运……最后，是退回的大红庚帖。

    四年前，她因为父亲的逝去和那人的背叛濒临崩溃，赵旦出现在她面前，少年翩翩，神情真挚，对深渊中的她伸出手来：“朝朝若嫁我，我愿一生不离不弃，生死不渝。”

    她告诉他：“君不负我，我定不负君。”

    四年后，他以出家之举中断了这个承诺。

    世上又哪来的生死不渝，帝王深情？不过是她恰好能入他的眼，又恰好能牵制祖父，牵制花家。

    朝朝笑容发苦：“我能有不答应这个选择吗？”

    赵韧没有说话。他曾经想过徐徐图之，可在安德殿，听到她对赵旦说出那句“君不负我，我不负君”时，他再也无法忍耐。卑鄙就卑鄙吧，如果做君子的结果是失去她，他宁愿做个小人。

    朝朝藏于袖下的手慢慢握起，指尖掐入掌心，带来尖锐的疼痛。他处心积虑，逼赵旦出家，不达目的岂会轻易罢休？他要花家的臣服，对她势在必得。

    罢了，她这一世，受花家的奉养，便当回报花家。出于利益也罢，出于感激也罢，