一个国家的崩溃需要多久？一天？一个月？一年？亦或者是十年？

    对于司羿来说，他原本的国家，在不断的苦难之中，崩溃了上百年的时间，最后直到他来到这个世界，依旧有人还在坚持着，拼尽全力使他的祖国能够保留下来。

    而对于这个世界的帝国来说，谁也不知道这个庞大的，人口众多的国度如果崩溃了，需要花费多长的时间。

    但是可以肯定的是，对于这个在土地和人口上来说，都称得上是这个世界最庞大的国度来说，国家的崩溃绝对不会只是数天便结束的事情。

    那将是漫长的，悠久的一个过程。

    自第七次北方恶魔入侵以来，这个国家已经开始走在崩溃的道路上，缓慢但却坚定的行走了十余年了。

    漫长的北方战争彻底的拖垮了帝国的财政状态，而为了凑齐北方战线的军费，上一任的老皇帝又不得不授予贵族们更多的权利，反过头来，却又对自己直辖的领地收取了更多的税金，硬生生的将整个帝国西南的大片地区逼反了。

    而从此之后，帝国进入了令人咂舌的诡异衰落期，其衰落的程度甚至远超上一代的王朝末期，仅仅十年的时间，帝国便以让全世界都无法相信的程度从曾经的强盛国度，变为了现在谁都可以来咬掉一块肉的国家。

    皇帝的权威在全帝国的境内迅速的衰弱，大批的贵族迫不及待的在衰弱的帝国身上试图掏空最后一点积蓄，边境的军队一天比一天弱小，那些还保持着战力的军队甚至会因为其领袖不愿意对当地的领主效忠而整支军队都被清洗一遍。

    至于皇帝本人？他对此什么反应都没有，他也不能够有。效忠于皇帝本人的军队不是在北方防线上，就是被西南的叛军们所缠住了，曾经作为皇帝最忠诚的政治盟友的教会和魔法师学院，更是因为互相之间的理念冲突而展开了几乎与战争无异的对峙，无法对皇帝做出任何有用的帮助。

    更何况，老皇帝是一个老人了，在当时，他已经超过了六十岁了，在老皇帝统治帝国的三十多年里，帝国几乎没有遭遇过毁灭性的打击，而恶魔的入侵归根到底也被阻拦在了北方防线以外，他作为皇帝而言，已经称得上是合格了。

    而这样的一位皇帝，稳妥了一辈子的皇帝，已经衰老了，并称不上是天才的他，在过去三十年的时间里早已经耗光了自己所有的精力，所以，这样的一位老皇帝，是不会在自己最后的一段时间里做出任何过激的举动的。

    于是，帝国最后一段有希望能够挽救自己的时间就这样被浪费了，各地的领主开始为自己的未来考虑了，他们疯狂的蚕食着帝国最后的生命，要不然便是联系好了西南的叛军，要不然就是储备了大量的财富，准备最后跑路去精灵的地方。

    至于帝国？那是皇帝的资产，和他们无关！

    当然，一部分自身势力已经在当地根深蒂固，其家族在当地已经统治了数百年的古老家族依旧怀有着试图拯救帝国的幻想。他们无法如同那些仅仅在各个地方统治了不到百年的新晋贵族一样，轻而易举放弃自己的领地，但是这些人即使有如同自己的祖先一样，拯救帝国的想法，也不一定拥有同样的能力。

    很快的，整个帝国都在这种令人绝望的状况下，向毁灭的深渊欢快的跑去。

    这是一个漫长，缓慢，但却并不难以察觉的过程。当农民们发现自己耕种的土地越来越少，那些农田逐渐的变为了领主的私人土地的时候，当城市里的手工艺者，铁匠，木匠，劳力们发现城市的物价逐渐的攀升，而他们的工资却越来越少的时候，当东部总督领再也不被人视为一块充满机会和无人良田的地区，而被所有人视为流放之地的时候。

    人们开始察觉到了，他们现在所属的国度，正在进行一场漫长且不可逆转的崩溃。

    对于现在如何一个帝国公民来说，最乐观的帝国公民会认为，帝国只会失去一半的领土，然后那些恶魔，兽人们便会满足于荒凉的北方和东方领地，给与帝国缓冲的时间，而悲观的帝国公民则会认为，帝国将会失去所有领土，最后人类将会再一次变为上千年前的悲惨模样，他们只能去西南叛军那里，或者是精灵的国度才能够活下去。

    但无论是哪一种言论，都不会认为，帝国还能够不付出任何代价的重新变为上百年前那个强盛的国度。

    这一切到底是谁的错呢？没有人能够说清楚。皇帝认为是那些贪婪的贵族们的错误，而贵族们则认为是那些逢战必败的军人们的错误，那一个个骑士团军阀则认为，是皇帝没有给与他们足够军费的错误。

    最终，没有人肯为帝国的衰弱而负责，每一个人都在推卸责任，并且认为帝国已经无药可救，然后蚕食着帝国最后的生命，为自己的未来做打算。

    同样的，艾格纽斯也不知道是谁的错误，他唯一知道的，只是自己眼下该做的事情。

    “帝国会派援军来救我们的！”

    他对手下的士兵们说着自己都不相信的谎言，然后将自己身下的一块肉干给了自己队伍之中最小的一名士