此事非同小可，莫小米与罗大凤年轻不谙世事，作为老江湖，时老爹深知事态严重性，不能出半点差错，否则身家性命难保。一番深思熟虑之后，时老爹决定一早去拜见那天替他出头的舵把子，为莫小米求一张护身符，莫小米与罗大凤留在家里不准外出，等他回来便出发。走之前时老爹让老大带着老二、老三把牺牲的地下党包裹好放在自家推车上，悄悄送到罗老爹安葬的地方掩埋了，为不引人注意，没有做任何标记，仅一个土坟，这位革命志士就此长眠九泉却无名无姓，唯有永远留在人民心中。

    哥老会在重庆有众多山堂，大小不一，负责管辖时老爹所在片区的山堂属于中等规模，位于歌乐山后侧的一处山洞中。时老爹曾经做过舵把子，知晓舵主的职责，每天要走访巡视辖区，管理各项事务，既要防范其它帮派抢占地盘，协调各方面关系，又要处理帮内琐事，解决各类鸡毛蒜皮小事，没有过人之处真不行，之所以一早去拜见就是担心找不到人。

    歌乐山山堂舵把子名叫耿彪，手下弟兄尊称“彪哥”，不嫖不赌，唯独喜欢喝茶，清早起床第一件事不是洗漱而是烧水泡茶，把茶喝爽了才洗脸吃面。耿彪把水烧开正往茶壶放茶叶，接到通报，说有其它地区兄弟请求拜见，觉得很意外：自从接手舵把子以来从没有其它地区袍哥来过，都是各分舵相互往来，或者通风报信，或者喝酒吃茶，或者打牌聚赌，来者何人？因何而来？待时老爹走进洞口才明白几分，莫不是片警又找他麻烦？

    宾主双方行礼后落座，耿彪拱手问道：“敢问前辈有何指教？”时老爹也略略拱手，答道：“实在抱歉讨扰彪哥了！今天来贵堂口有要事相求，还望彪哥伸出援手！”“前辈请讲！但凡兄弟帮得上的理当鼎力相助！” 耿彪答得十分爽快。“我的两个儿女有急事要去巴中一趟，彪哥晓得那里正在打仗，乱得很，我担心他们不安全，所以想让幺儿加入贵山堂，有个庇护，还望彪哥收纳！”时老爹显得有些迟疑，通常情况下入帮要有人引荐，经过重重甄别才能通过，需要一段时间，他这么做不符合哥老会规矩，舵把子会不会同意？果然对方面露难色，半天没有开腔。虽然感到失望，但在意料之中，时老爹再次拱手说：“既然彪哥为难就不勉强了，老朽告辞！后会有期！” 耿彪大手一挥，哈哈大笑：“有啥为难的！四海之内皆兄弟嘛，尽管帮规森严，但活人咋能被尿憋死，前辈一大把年纪肯屈尊来下话，这个面子不给就太不近人情了！这样嘛，引荐人算我，开香堂仪式回来补上，我把本山堂四柱名称、四大盟兄姓名和帮规、帮纪告诉你，至于帮内的隐语、切口、手势、茶阵等请前辈教他便是。”时老爹本打算拍屁股走人，没想到耿彪竟然答应，喜出望外，连连道谢。

    时老爹紧赶慢赶回到家中却只有罗大凤一人在家，罗大凤见时老爹满脸愠怒，结结巴巴解释：“四哥趁我不注意溜出去了，说一会儿就回来。”“他没说去哪儿？”时老爹怕吓到罗大凤，有意压住火气，他晓得莫小米贪耍，然而现在不是玩耍的时候，那些军警特务满大街搜捕昨天牺牲的共产党，晚上又要提前宵禁关闭城门，如果不赶紧走就出不去了！

    莫小米到哪儿去了呢？——其实就在离他家不足五百米的地方，也即是同一条街上，住着一户姓秦的大户人家，此刻莫小米与秦家二小姐秦香兰正在话别。