第八章

    刘縯刘稷与朱祐看见那两个被捆绑押送的人，不觉都大惊。原来这俩人他们都认识，一个叫刘玄字圣公，一个叫谢躬字幼平——他们是甥舅关系，刘玄是舅舅，谢躬是外甥。

    这个刘玄其实是刘縯刘秀的族兄，比刘縯大两岁，而且他们的族系关系也不是很远，尚未出五服——刘縯刘秀的曾祖刘外与刘玄的曾祖刘熊渠是亲兄弟，都是节侯刘买的儿子。或者说，刘縯刘秀与刘玄同是刘买的玄孙，刚好还在五服之内。当然刘稷、刘祉、刘赐、刘嘉、刘顺、刘终等等这些舂陵子弟，他们都是刘买的玄孙，都是未出五服的族兄弟；其中刘赐与刘玄还是亲叔伯兄弟，他俩伙着一个爷爷。

    但令人奇怪的是，舂陵庄的这些刘氏子弟，个个生得身高体壮，一表人材，而且像刘縯刘稷刘赐刘嘉这样的还生性豪爽，有胆有识，一个个盖世英雄似的。但唯有这个刘玄，不但长得瘦小，性情也十分懦弱，平时见人低着眉连话也说不好。所以舂陵庄众刘家子弟自从商量着要反莽复汉，从未把刘玄考虑在内，觉得让这样一位柔弱仁兄提刀上阵简直是让人家白送死，因而大家聚会商量时从没人去叫圣公参加。而圣公也许自知萎缩，平时与众族兄弟们交往得也少。

    但就是这样一个不起眼的胆小懦弱人，如今却摊上了一桩官司，让官家给逮起来了，因为他的外甥谢躬给他惹上了祸端。

    谢躬家住北社乡，在舂陵乡以北约五六里，刘縯、刘稷与朱祐都认识他。这个谢躬比他舅舅胆子可大多了，又敢说又敢干，心眼子也活泛。按王莽大新朝的条律，民间是不允许同时拥有铜和炭的，谁同时拥有就意味着要私铸铜钱，逮住了轻则关押流放，重的还要砍头。而谢躬不知从哪儿弄来五十斤铜，八百斤炭，目的还就是要偷偷铸钱。可正在刻钢模购铸具时，被人家官家侦察到了，自然派兵上门捉拿他。谢躬哪能束手就擒，仓皇离家出逃。在外面漂泊躲藏了二十多天，实在受不了流浪之苦了，就半夜偷偷潜入舂陵，想在舅舅家躲几天。圣公一见犯了罪的外甥半夜偷偷进门，吓得两腿像筛糠，连连说：“你怎么来了？你怎么来了？你这不是要连累舅舅吃官司吗？你住三天就得走，就得走。”弄得谢躬没脾气，就说：“不用三天，明儿个在你这儿呆一白天，到天黑我就走！”可是圣公就这么倒霉，第二天上午便有几个官差进家，一下子把谢躬堵住。原来官家后来得知谢躬的娘舅家住舂陵，推测他会不会去舅舅家躲避，便派人前来探看搜查，没想到还就逮个正着。官差们不但把谢躬绑起来要带走，还说刘玄知情不报，窝藏罪犯，连他也要绑走。圣公吓得要死，连连哭求说，我的外甥刚来还不到一天，俺没有窝藏罪犯，请官爷一定开恩。可官差们哪听他分说，撒绳子将他绑起，和谢躬一道连踢带打地押走。一路上尽管他不停地哀求哭告，可官差们除了对他推搡喝骂，半句都不听他的。

    刘縯看到这个柔弱的族兄被抓，心想不能不管，就毫不犹豫地对刘稷朱祐说：“走，咱们去把他俩救下来！”于是在后面悄悄跟着，想到村外把二人救下——村外的禾子地已有一人多高的青纱帐，到那儿好下手。出村子不远，官差们扭头也发现了身后跟着的三条大汉。见三个人目光闪烁，来意不善，就回身拿枪指着大喝：“你们这三个小子想干什么？想找死吗？滚远点！”刘稷不等他喊完就呼地蹿将过去，一拳一个将两个离得最近的官差砸崩了脑袋。另几个大惊，慌忙拈枪照刘稷便刺。刘稷早夺长枪在手，嚓嚓几下，又将那几个刺倒。刘縯朱祐也早抢上来，把刘玄谢躬身上的绳扣拽开，三下两下解掉绳子，喊一声“快跑！”拉着两人就跑。刘玄谢躬做梦一样，懵懵懂懂地跟着跑。刘稷还怕那几个官差不死，又分别在几个人身上补了两枪，才扔掉长枪随后跑来。

    刘縯朱祐拽着刘玄谢躬跑进青纱帐，几个人都累得气喘吁吁。刘玄更是要瘫下去，一屁股歪倒地上。此时刘稷也跑过来，刘縯便问刘玄：“圣公兄，这怎么回事？你们怎么被官家逮起来了？”刘玄哭丧着脸，将事情原委说了一遍，末了又瞪着谢躬骂：“这个畜牲，可害苦我了！”朱祐说：“圣公，亏得你们被救了，不然捉到县上，不死也得掉层皮，少说也得关你们好几年。”没想到刘玄竟裂着嘴埋怨说：“哎呀你们不该救我们呀。就算被他们抓到县里，打一顿，再托人送点礼，顶多关个三年两年的就出来了。可你们现在把人家的官差都杀死了，我这就等于犯下死罪了。哎呀伯升啊，这下可把我们害苦了，怎么办呀？”

    刘縯没想到这位仁兄会这样说，张了张嘴没啥话说，只好呆呆地愣在那里。

    刘稷却“腾”地火就撞上来了，伸手将刘玄“呼”地揪起，大骂：“刘玄，你他娘的说什么？你再说一遍？！”

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