花园小路曲曲折折，不知什么原因，一路走来竟没有遇见一个守卫。

    跟在后头的青年问：“公子也是受邀来同南乡主贺寿的？”

    “随同前来。”谢敛言简意赅道，“你为什么一个人在花园里？”

    那人道：“来见一位朋友。”

    “既到府上做客，独自走动总是不好。”谢敛略不赞同。那人点头道：“公子说得是。”他转念一想，又问，“公子又为何独自在这园中？”

    谢敛微微一顿：“来找同行的朋友。”青年便笑起来：“你那位朋友也不好。”话毕，两人皆是轻笑。大约是笑声牵动了胸口的旧伤，后头的人掩唇咳了几声，谢敛提灯走在前头，头也不回地问：“你身上有伤？”

    “旧伤，不碍事。”

    “宣大夫的药油很管用。”走在前面的人忽然抛出这样一句，身后的青年脚步顿住了，过了一会儿才若无其事地跟了上去，轻轻笑道：“是吗，那就好。”他想了想又好奇道：“公子今日领路，难不成是为了那两瓶药油？”

    谢敛意有所指：“我前几日去了华文馆。”

    他终于停下脚步，转过身来看着身后的人。小径上站着的年轻人大约与卫嘉玉差不多年纪，或许是因为病弱，看上去十分清瘦，显得衣袍都有些不合身的宽大了。他眉眼生得平平，并不十分出色，若是不笑的时候甚至显出几分厌世的苦相。这样一个人，放在人群中，是很难叫人与无人居中那个高高在上的人联系在一起的。

    青年低头咳嗽了几声：“容我先问一句，吴公子是如何认出我的？”

    谢敛稍稍抬手指了指他袖中的帕子：“上头绣了字。”

    这答案倒是出乎意料，他伸手捻了一下袖中的帕子，好像这许多年才意识到上头原来绣了一个小小的“息”字：“吴公子如此便断定了我的身份？”

    谢敛淡淡道：“也是刚刚断定。”

    “你倒是——”夜息失笑，别过话头，“不过今晚在此相遇，确实并非我有意安排。”

    “恩。”谢敛心不在焉地应了声，他倒是没有自负到认为无人居主今夜避开众人来此，是专门为了见他，“你不愿意见阿湛，却愿意见我？”

    夜息负着手，有意道：“即是偶遇，何来的愿意与否？”

    谢敛面无表情道：“居主既不愿见我，何须要司空上人带话给我？”

    夜息又挑眉道：“我叫他带了什么话？”

    “他叫我来找此间的主人，莫非指的不是无人居？”

    青年语气轻快地问道：“那你又怎么知道，是我叫他这样说的？”

    “他开口先点了点我的身份，说了许多——”谢敛微微一顿，不赞同道，“胡扯。”

    “嗤。”月下，青年掩唇笑了起来，倒叫他原本平凡的五官有了一点生气。他含蓄地弥补道：“或许司空是怕你听不明白。”

    好在谢敛在这个问题上，倒也并未过多纠结：“若非今晚在此偶遇，居主准备如何？”

    “公子相信天命吗？”他温温和和地开口道，朝他伸出手，“我们修习异术之人很是相信这个，若是你我今晚未在此处遇见，便是天命注定你我并非同路人罢了。”

    谢敛深深地看他一眼，过了好一会儿终于抬手与他相握：“为什么选我？”

    “不是我选你，是阿湛选择了你。”夜息微微笑道。他松开手，掌心有隐隐的淡金色符文，谢敛将手收回来时，发现自己掌心之中也出现了微弱的金光，转瞬又恢复了原样。

    “你要找的人在阎罗殿，凭这个你可以去带他离开。”

    蔷薇花架的游廊下，安知灵皱眉盯着说完那句话后就抿唇不语的男子，等着他的下文，但司鸿却偏过头去，打定主意不再透露半句。

    安知灵冷静道：“你刚刚果然见了夜息？”

    “随你怎么说。”

    “中元节那日，我去了瑶池会。”她突然道，立刻便看见对方皱起了眉头，不由轻嗤道，“别装了，你早就发现了吧。”

    她接着自顾往下说道：“我之后想了很久，孟冬寒为了义，吕道子为了财，白月姬为了利，你是为了什么？”

    “别跟我说你是为了白月姬。”她侧过头翘起嘴角微微笑了起来，灯下说不出的促狭。司鸿忽然间心烦意乱起来，几乎控制不住地转头恶狠狠地盯着她：“为什么不会？她替我杀了刁石，又给了我如今的地位，若不是她，我恐怕早死在了不知哪个地方。”

    似乎被他激动的情绪感染，安知灵先是微微一愣，皱眉道：“我不是那个意思，那很好。”司鸿依然目光冷淡地盯着她，似乎在等她的解释，谁知安知灵顿一顿，又说：“我只是以为你不讨厌那个时候。”

    她说完又不再往下说了，司鸿等了半晌，就只等到这一句，那一刻他忽然便觉察出自己的可笑来，好像那点燃着火星子的灰烬，终于一点点完全冷了下去，叫他生出无尽的疲惫。

    “无能、软弱、任人鱼肉……”他的语气已经完全平静了下