入秋天气虽还未彻底转寒，但屋里依然还烧着两个炉子，罗绮拿着之前大夫开的方子，与岑源新写的那份比对，时不时传来几句低声交谈。

    霍思远半卧在榻前，他看上去身体很不好，一句话不说，也时不时要咳上一阵。但大约是怕谢敛一人干坐着无聊，每隔一阵便会同他搭上几句话。谢敛大概算不得一个好的陪客，往往两三句话间，话题就见了底。不过好在霍思远大约也不介意，往往几句话颠来倒去地问。到后来，大概他自己也察觉有些话问得细了，便先要不好意思地自嘲：“我整日在屋里闷得慌，偶尔见了生面孔都要觉得新鲜，谢公子别介意。”

    谢敛道：“无妨。”

    霍思远倚靠着二楼的窗台，突然间被外头什么吸引了注意力似的，目光落在了窗外。谢敛跟着往下看，才发现院里又来了新客。

    小楼外站着一个戴了面具的青年，手上握着束花，枝丫杂乱倒像是刚从山上折的。他同守门的护卫不知说了什么，转头看了眼院里停放的软轿，又与那护卫说了几句，随即就准备将手中的花递给他。

    霍思远在上头盯了他半晌，等他递了花转身欲走的时候，忽然高声喊了一句：“寄孤！”

    他这一声喊完就禁不住猛烈地咳嗽起来。下边的人听见了楼上的动静，抬起头看了过来，见到倚窗的男子，似乎微愣了一下。

    霍思远拿袖子遮着唇，见他抬头正往这儿看，露出个笑来：“你在下面干什么，不上来吗？”

    底下的人踌躇了一阵，终于从那守卫手上将花接了过来，又往小楼里走。

    罗绮不知何时站过来的，她冷眼站在一旁望着，像是不经意提起：“董堂主前些日子被老爷下了禁令，倒是久不曾在堡里见过他了。”

    霍思远像第一次知道，不由怔忪：“什么禁令？”

    “听说是将他内院的职务除了，今后再不许踏进内院一步。”罗绮委婉道，“你现在见他，只怕要惹老爷生气。”

    “外头的禁令我管不着。”霍思远冷声道，“我如今连自己的屋子想招待谁都做不了主了？”

    “我自然不是这个意思。”

    罗绮欲言又止，但话到嘴边大约是顾虑着屋里还有两个外人在，一时又静默了下来。

    岑源识趣地起身回避：“这方子煎起来有些复杂，还是由我亲自去同煎药的下人叮嘱一遍的好。”

    大概是为了掩饰刚刚片刻的失态，罗绮伸手拢了拢耳边的碎发，低声与他说道：“我与先生一道去吧，正好也能一块听一听。”

    谢敛跟着站起来，霍思远却突然道：“谢公子来了这会儿竟忘了上茶，公子想喝什么？”

    这倒有些出人意料，谢敛微顿了下，从善如流道：“都好。”

    “好，我屋里有些洞庭的碧螺春，谢公子正好尝尝。”他露出个腼腆的笑，与刚刚有些不愉快的样子判若两人。

    岑源与罗绮下楼的时候正遇见底下的人走上来。见了他们，董寄孤往旁边默默地退开了一步，等他们先下来。

    擦肩而过的时候，罗绮在他身边停了停。目光落在了他手上的那束花上：“董堂主刚去了后山？”

    董寄孤抬头意味不明地看了她一眼。罗绮意有所指：“后山这阵子不太平，董堂主还是少去的好。何况刚回来，又将这东西带来这儿。”

    “多谢罗夫人关心。”董寄孤垂着眼，神色未动。

    罗绮见他如此，轻哼了一声擦肩而过。

    董寄孤待她离开，才又往楼上走。房门大概是下人出去的时候随手带上了，董寄孤敲了几下，开门才发现是个黑衣的男人。

    “这是九宗的谢敛谢公子。”霍思远在屋子里头介绍道。

    董寄孤道：“霍总管接到消息的时候，我正巧也在。”

    “那倒巧，”霍思远便又接着同谢敛介绍，“这是董寄孤，霍家堡朱雀堂的堂主。你在这城里若有什么事情，都尽可以找他。”

    朱雀堂是手上握着霍家堡营生最多的一支，可算四堂之首。眼前这个外姓的年轻人若非与霍家沾亲带故，竟能坐上这个位置，可谓是匪夷所思。不过，这终究是他们霍家的事情，谢敛倒也并未太过好奇，只等他进屋后又重新回到了座椅上，那边霍思远已与董寄孤闲聊起来：“听说你被下了禁令？”

    “昨日已经解了。”董寄孤顿了顿，又说，“不过，午间大小姐惹怒了堡主，刚被下了禁令。”

    “你本来禁到什么时候的？”

    “下月初一。”

    霍思远琢磨了一会儿，没心没肺地笑起来：“哦，那大概是堡里抽不出人手了没法子了。他今天是不是故意寻了个茬好跟姐姐发火？”

    他这样说完，董寄孤竟也忍不住跟着笑了笑。他将手上的花插在桌案的花瓶里：“山上金桂正开，替你折了些过来。”

    那花打从一进屋子，就掩过了屋内的药味，芳香沁鼻。霍思远伸手摩挲了一下枝上细碎的花粒，几分怅然道：“倒是有点想城南李记的桂花糖。”