厄瑞克城郊的一片森林里，一个穿黑大衣的男人推着一个坐轮椅的女孩缓缓前进。女孩眯着眼睛靠在轮椅一侧，腿上还盖着张毯子。在他们的身后，一匹棕马拉着一辆装满货物，覆盖着帆布的板车亦步亦趋，然而并没有马夫在驾驭马匹。

    虽然一路有些颠簸，但莉兹很高兴自己能够跟来，只是稍有些麻烦格林先生的愧疚。莉兹很感激能够遇到格林先生，不是因为“淑女的生活”，而是因为身边又有了“同类”。

    在很小的时候，莉兹就模模糊糊地知道自己和其他的孩子不太一样。自己好像很笨，总是喜欢发呆，长得像个傻子……事实上，老师教的，莉兹大多都听得懂；但莉兹总是会不受控制地被什么东西吸引住注意，然后呆呆地看着它一个上午。因为班级里还有一个“聪明人莉兹”，所以莉兹又被叫作“蠢蛋莉兹”。

    莉兹的妈妈说，‘莉兹只是很容易集中注意力，就像有的孩子很难集中注意力，显得十分调皮，每个人都有他自己的特点；而且，莉兹也不蠢不笨，因为莉兹可以记住瓷砖上的花纹以及上面一丝一毫的划痕；只是，莉兹要学会充分利用自己的特点。’

    在母亲艾伦的陪同和训练下，莉兹学会了控制自己过剩的注意力，只是这些注意力如同堤坝里的水，不会因为被堤坝阻挡而自行消失，而且还会随着“水位”的上升越来越难以控制；但莉兹确实掌握了不对无关事物投射注意力的技巧。

    “女巫”、“老妖婆”。不知不觉间，莉兹多了几个绰号。

    莉兹受到了排挤，原因是有几个同学觉得她的眼神很可怕，像是童话里的巫婆。因为莉兹在学校一向寡言少语，没有多少朋友，而她的成绩又没有好到能让老师另眼相看，所以莉兹在“讨论拍档”都只能由老师指定的情况下读了四年小学，直至失去自己的右手进入医院。

    在短暂的人生中，莉兹领悟了一个道理：自己是个“怪人”，怪人就应该和怪人呆在一起。

    莉兹知道自己的一家在外人看来都是怪人，但莉兹觉得他们都是很好很好的人。妈妈从来不乱发脾气，爸爸很爱妈妈，妈妈从来不埋怨爸爸。不幸的是，妈妈不小心死掉了，两个相依为命的怪人少了一个。

    剩下来的怪人不知所措，开始酗酒，变得神经兮兮。莉兹确信，剩下来的怪人在殴打自己的时候看到了死去的怪人。莉兹知道，当自己不小心死去的时候，剩下来的怪人也会很快死去。所以，在母亲艾伦不小心死去后，莉兹一直很努力地活着，像个真正的淑女一样。

    ——

    “格林先生，我的眼睛是不是很丑很难看？”

    “没有一个淑女是丑陋的。你的眼睛只是瞳色有些暗淡，可能会导致畏光。”

    “格林先生不觉得我的眼睛很吓人，很像老巫婆吗？”

    “并不觉得。事实上，那只是对魔女的污蔑，并没有魔女必定丑陋的说法。嗯，格兰蒂涅就是一个魔女。”

    “格林先生，我现在已经是魔女了吗？”

    “并不，魔女的特征更多体现在精神上……按照驱魔猎人的划分，只有那些有着特殊家系传承，或者对魔境探索很深的魔法师才可以称之为魔女。然而，魔女的划分非常混乱，malefia（使用邪恶魔法的女性）这个词不过是中世纪的蠢蛋生造出来，然后被教廷加以利用。还有with（女巫）也是，从最开始的魔法师统称逐渐变得专指女性，尤其是乡下的贫困妇女。”

    “事实上，真正的魔法师大多混迹于上流社会。女性又往往处于弱势地位。”

    “有一件事你要知道，那就是魔法师从不高尚。他们是一群寄生在正常社会的虱子。他们会用魔法谋夺普通人的财富，用魔法牟取国家的权力。因为魔法的掌握需要才能，所以数量稀少的魔法师注定是游离在正常社会之外的‘异类’。学者、贵族、政客、佣兵，这便是魔法师的现状。”

    “格林先生希望我成为学者吗？”

    “那是你自己的选择，我只负责教导你魔法。作为交换，你必须配合我的研究。”

    “可以告诉我是什么研究吗？”

    “关于魔境（Great Kingdom）的研究。你需要承担精神上的风险，那有可能会导致你变成怪物或者疯子。”

    “伟大王国（Great Kingdom）？”

    “嗯，那是学者的终极追求。那里是非物质的世界，类似于梦境。那里是星球的大图书馆，只要你有能力从四处飞舞的碎纸片里找到自己想要的信息，你便可以做到知晓一切过去现在，达到有限的全知全能。”

    “但对你来说还太早了点。魔境里驳杂混乱的信息会对你尚未健全的世界观造成冲击。魔法的本质并不是什么完全无害的东西。对了，你不要经常握住月时计。因为当你凝视深渊时，深渊也在回以凝视。像你这个年龄应该去了解关于魔法的知识，而不是去掌握魔法。”

    “回归主题。按照某些教派的观点，秩序是罕见的，是必将消亡的，混乱才是这宇宙的常态。他们