哪怕早一分钟发现工厂的异常，她也不至于落得如此绝境，因为她的鲁莽和愚蠢，害几名部下白白送命。

    时间回到两个小时之前，大约在中午十二点半。

    先行探查工厂的人回来报告说，发现大量机械老鼠从南面的破墙钻进因为爆炸倒塌的2号冷却塔内。

    事发突然，没有进行详细计划，阿嘉丽娅便带领部下进入工厂，果然看见老鼠源源不断地钻进工厂，却不见出来。

    他们分散进行查探，寻找情报声称的大型机械变种的踪迹。

    这里曾经发生过重大事故，三个反应炉炸毁了两个，仅剩的2号反应炉也处于半毁状态。由于再派人进去启动反应炉的自毁程序过于危险，军方选择了掩埋措施，并将方圆十里设为禁区。

    虽然已经过了很长时间，但没准2号反应炉仍然蕴含着巨大的能量。

    十数米高的大型机械变种怎么可能逃过边境的重重封锁，悄无声息地进入帝国腹地？

    难道是……吞噬？！

    ——由一个中小型变种悄悄潜入工厂，一边吸收反应炉的残余能量，一边召集低级种向它聚拢，吞噬低级种壮大自身。

    如果这个想法是真的，那么这个中小型变种一定在三级以上。因为等级低的机械变种受限于躯体的韧性强度，基本不能进化升级，它们只是高级种的奴役和饲料。

    阿嘉丽娅命令部下先搜查其他区域，最后搜查2号冷却塔。

    其他地方没有发现异常，包括阿嘉丽娅在内的六台机甲聚集在2号塔周围。

    “吱吱吱——”不知道这里面有多少老鼠，发出这让人头皮发麻的噪声。

    “队长，要不要进去看看？”

    “先等一等，我把这里的情况上报。”

    给指挥室发完消息后，阿嘉丽娅命令部下保持警惕，驾驶机甲慢慢靠近冷却塔。

    “喀、喀、喀……”诡异的声音从地底传到地面。

    他们在废墟中继续走了一段距离。

    突然，一名部下大喊：“队长，它们来了！老鼠来了！！！”

    “不要慌张，准备迎战！”

    她下达了战斗的指令，只见密密麻麻的鼠群从冷却塔的大门和两侧用了过来，密集的枪炮声开始响起。

    “轰——”炮弹正中目标，身长达三米的犬型机械变种“突变者”瞬间被炸得支离破碎。

    情况虽然突然，但袭击他们的只是些二级以下的变异体，近卫军都是训练有素的士兵，他们可以应付。

    “任务还没有完成，我们必须突进塔内。”

    “掩护队长！！！”

    阿嘉丽娅给长剑注入能量，剑刃逐渐变成了红色，她高举长剑，对准冷却塔大门的方向用力挥下——

    地上出现一条二十多米长的红色沟壑，沿途的机械变种不是被切断熔化，就是被强劲的烈风扫飞。

    四名队员负责阻击冷却塔两边的敌人，副官为队长提供火力支援，枪弹如雨点般对大门处的机械变种倾泻。

    阿嘉丽娅终于进入了冷却塔，视线一下子变得昏暗，光线穿过墙壁的裂缝射进地上的大洞里面。

    “滴答、滴答……”

    （水滴下的声音。）

    “吱、吱吱……”

    “砰——”阿嘉丽娅抬脚将那些烦人的老鼠踏碎。

    她继续靠近黑暗的洞口，越往前走，心里就越发的感到不安。

    仿佛有个恐怖的怪物藏在地底下窥伺着她。

    “这不是明智的举动。”

    她这样告诉自己。

    但军人的使命感，以及人类与生俱来的好奇心，驱使着她继续前进，探明真相。

    ——可以害怕很多东西，唯独不能在敌人面前胆怯。

    “骨碌碌……”被她踢飞的小石子掉进了洞里。

    “铛、铛铛、铛……”

    她心中默数石子掉落的时间，四秒之后她听不到那个声音了，也许是掉到了地上，也许是……

    她向下看去，光线只照亮了地下两层，再往下就一片漆黑，什么都看不见了。

    正当她犹豫是继续查探还是撤退的时候，突然，她看到下方两道红光一闪而过，紧接着有什么东西飞速往上窜。

    “不好！！！”

    阿嘉丽娅脑中警觉。

    “撤退，所有人撤退！”

    她以最快的速度撤出冷却塔，画面中闪烁着攻击接近的警报，速度很快！

    来不及多想，她就地一滚，只见一条直径达半米、遍布着鳞甲的机械触手从头上掠过，而触手的首部赫然是一个大钻头。

    “好险！”

    若被击中，机体不残也伤。

    在起身的同时，她右手握剑用力向上斜劈，机械臂被拦腰斩断。

    “队长！！”

    队员们向她靠拢。

    “所有人撤退，赶紧撤——”

    话音未落，