巨延江像是大陆上的一道裂痕，把持续四百多年国祚的尚贤国一分为二，并联合天尽山脉把西方世界隔开。如今尚义国与贤朝国分江而治，自分裂时日起，双方战事已持续百年，期间各有胜负，都彰显出惜土如金，寸步不让的本色，沿着南北两岸，你来我往，如拉锯般一刻也未停息。然而位于巨延江北岸，鹿苓平原上的九石城，却孤寂了上千年，无论是哪股势力，仿佛都对它敬而远之。连九石城四野百里内的村庄群落也都荒废，无人居住。

    这里被人们称为圣地，是传说中鹿苓部发迹的地方。相处鹿苓氏兄妹得到神仙点化，悄然间文化军事都领先于其他部落，部落间的战斗，成一面倒的态势，短短数年他们便以鹿苓平原为起点，向四面八方进发，征服了所遇到的每一个种族，每一个部族，令天下臣服。并取回世界八方尽头之石，打造出八根巨柱，以他们所征服的陆地的形状，采鹿苓原东北方世奇山中巨石，奴役深岩人，动用十多万民众，历史六年修建起世间第一座城池，这便是九石城。

    随后鹿苓部远征若谷海，欲夺得传说中的永翔之岛。无奈静海人骁勇善战，不但熟悉水性，更有甚者能够操控海水。因此与静海人的战争，让自视为人间之神的鹿苓氏兄妹初尝挫败感，残酷程度甚至是以往那些战争的总和。前后持续十数年，有进攻，有防守，也有相持阶段。

    战争后期鹿苓氏首领桀听取一位无名小卒的提议，在若谷海岸边建立了海陵城，并修建二座大型造船厂，接着稳固海防，从中原地带大肆移民，完成了就地补给，逐渐取得优势，最终击败了静海人。战争结束后，鹿苓桀笑着对着这位小卒说，“我之功在上天所与，不值夸耀。而你之功在智，一言所取海域，如陆地广阔，当夸耀万世万代，你便叫这陆齐广，永驻海陵城，永拒静海人，让天下都传颂你名号，不熄你功绩！”

    鹿苓部在成功释放了永翔之岛后，开始奴役静海人大肆开采深海中的穷海石，依九石城式样与岛上建造空中之城，名为九霄城，最终登上苍穹，成为天人，掌管世间万事万物。

    九石城则一夜之间成为空城，周围民众也神秘失踪。此后数百年总有雄主想要征服这座城池，但每当军队靠近这座城池，大地上便会突降灾祸，天降神火与火焰异兽肆虐人间，都说是得到了鹿苓部天人的惩罚，久而久之圣城仿佛化为凡世的鬼门关，世人皆不敢妄图染指。

    他站在荒原中，无数火焰从天而降，燃烧着他的躯体，火焰异兽来自四面八方，把他团团围住，异兽贪婪而凶残，火焰像液体一般从它们口齿间流出。他摸不到自己的匕首，只能用双手阻止那些异兽，然而他太过渺小，瞬间便被撕成了碎片。他清晰的看到自己的身体，变成燃烧着的火焰，散落在地上被异兽撕咬。

    “别痴痴呆呆的站着，收好物件，快走，师父在天波渡口等候……”

    突然他听到了女孩熟悉的声音，但无论怎么张望，只有无边无际的火焰，燃烧着大地，远处看不清的城池，也变成了一座火炉，冒着红彤彤的火光，像是要把天空也给点燃……

    “如若赶不到，直接进入九石城……快醒醒……呆子……”女孩的声音响亮而刺耳，拉着长音，像是一股飓风，穿过荒原，吹的异兽与火焰，漫天飞舞，像是燃烧着的云彩。

    他落回了地面，碎裂的身躯开始重组，燃烧的火焰也渐渐熄灭……

    琉弋紧握着匕首，蜷缩在角落，猛的睁开双眼，大口的喘息，身体上的汗水化作丝丝白气，袅袅上升，透过破败的屋顶，向月亮飞去。

    已经是逃亡第三天，他趁着夜色从巨延江上岸，躲在鹿苓平原中的一座村庄废墟中，身体早已疲惫不堪，任何一道风声都会让他绷紧神经，他无法判断那是风使族飞过的声音，还是真正的风声。

    天波渡口距离他还有一百五十里，而九石城就在三十里之内。他刚合上眼就不知不觉的睡着，关于九石城的传说，与那些在鹿苓部与静海人战争中死去的先辈，不停的在他脑中浮现，一切太过可怕。

    “或许真要进那座城了……”他在心中默念，虽然不敢承认，但这也许真的是他唯一的去路，从第二天开始就不单有风使族战士在空中追击，水面上有战船，水下有静海人佣兵，连地面上也派出了许多人，像是要把方圆百里完全封锁，连进入鹿苓平原，他们也紧咬着不放。

    明媚的月光照耀着巨延江，浅绿色的江水，泛着粼光，像是绸布的褶皱。又是一艘战船靠岸，数百名士兵跳入水中，游向地面，瞬间列好队伍向九石城的方向疾行。

    在他们之前，已有五十四名星末城轻甲骑兵进入鹿苓平原，正分三路从不同方向，进入那些村庄的废墟搜寻，月光照射在他们的盔甲上，发散着冷冷的光，马蹄飞驰，正向最后的一片废墟处收缩。

    墨傲辰悬在空中，面容冷峻的看着远处那一排弯弯曲曲的阴影，他虽然看不清楚，但知道那就是充满着传说的九石城，这也是他第一次离这座城池这么近，依他的飞行速度，不消片刻便能抵达，但又像是隔着千山万水。