亚克·奈尔加大主教沉默片刻。

    然后他循着这耀眼的光线向天穹看去，看到了同样明亮的长庚星。

    高踞长空，璨若白昼。

    一时间，无论是刚刚爬上树梢的湛蓝色新月，还是低垂在西方地平线上的落日，都无法与之争辉。

    “替我去法师塔打听一下，今天有什么人晋阶正式魔法师。”看到这样一幕，奈尔加大主教挥手叫来一名教士，向他吩咐道。

    “遵命，主教大人。”教士恭恭敬敬向他行礼，随后便转身离开。

    待到这位教士离开之后，奈尔加主教仍然站在原地。

    他再次看了眼闪闪发光的长庚星，然后拿起身边的一本《光明教典》，将其往后翻了几页，一字一句地认真阅读起来。

    实话实说，作为光明女神一名虔诚的信徒，很多年以前奈尔加大主教就已经对《光明教典》中的内容烂熟于心了。

    但他今天读《光明教典》，并不是为了查找什么内容，而仅仅只是为了让自己的心情平静下来。

    “启明星”、“长庚星”、“明亮之星”、“黎明之子”……这些世人口耳相传的称呼，其实指的都是同一颗星辰。

    那是夜空中最耀眼的一颗星——日暮时早早升起，日出时最晚落下。没有任何星辰能够夺走它的光彩。

    《光明教典》上说，每一颗星辰都是光明女神散落在天空的光辉，代表着女神对世人的博爱。

    而启明星，或者说长庚星，便代表最纯粹、最真挚的赐福。

    但奈尔加主教却知道，这不过是一句欺骗世人的谎言。

    毕竟，现在流传在外的《光明教典》，其实早已不是最初的《光明教典》，而是被历代教皇修改了无数次后的版本。

    他曾偶然听说过，最初版本的《光明教典》中，甚至有光明女神亲笔著作的内容，里面记载着“神明的秘密”。

    不过如今，几乎全部未经修改的原版《光明教典》已经被尽数焚毁，仅有一本保存下来。但这唯一一本，也被收藏在教皇领，与教皇形影不离。唯有得到教皇的允许，才能有机会窥见它的真面目。

    奈尔加曾有缘窥见它一眼。

    然后他牢牢记住了它上面的一句话——

    “明亮之星，早晨之子，那是女神遗失在外的神性。”

    正因如此，当奈尔加主教看见竟有人把启明星选为命运主星的时候，他才会感到无比惊讶。

    霍华德的晋升并不是秘密。

    很快，那位被派遣出去打听消息的教士便回来了。

    “是霍华德在晋升，”教士汇报道，“他是法师塔招收的最新一批学生之一，之前在坎布里奇大学读书；平民出身，除了和艾伦·约克关系好之外，没什么特殊的背景。”

    “原来是他呀……”奈尔加主教喃喃自语。

    对于霍华德，奈尔加主教自然印象深刻。

    那天，霍华德和艾伦一起来到圣索菲亚大教堂拜访。

    艾伦作为大金主威廉·约克伯爵的儿子，表现得彬彬有礼、落落大方，倒是挺有布雷登王国上流社会一向推崇的绅士风度。

    相比之下，霍华德的表现则要低调得多。或许是因为出身和性格的缘故，他一直落后艾伦半步，神色中透露出几分淡漠和疏离。

    但奈尔加主教却专门关注了霍华德，甚至还自降身份，亲自邀请他加入光明教会。

    原因很简单：那天在霍华德进入圣索菲亚大教堂的瞬间，光明女神像上的神眷气息竟然发生了强烈的波动！

    那可是光明教会近百年来从未发生过的事情！

    当时奈尔加主教猜测，或许因为那个年轻人心灵纯净、体质特殊，比较对得上女神的胃口。如果加入光明教会的话，说不定要不了几年，就会拥有主教级别的神眷力量。

    但今天，看到明亮的长庚星，显然霍华德再一次给了他一个巨大的惊喜。

    “帮我写封信，把这件事情告诉教皇冕下，”奈尔加主教再一次对身边的教士吩咐道，“这件事情比我想象中更重要。我需要获得一些来自他的指示。”同时他心想：或许我能够借此机会将功折罪。

    “遵命。”教士回答。

    …………

    与此同时。

    在和赛琳娜一同前往餐厅的路上，艾伦正边走边看菲利普刚刚递给他的《布雷登晨报》。

    在它的第一页上，有一段用加粗字体写成的话：

    “经过一番激烈的殊死战斗，英勇的光明教会护教骑士团获得了最终的胜利，成功把邪神信徒困在极北冰原，阻止了他们南下的计划。但与此同时，由于敌人过于残暴狡诈，护教骑士团也伤亡不少。

    “每一个牺牲的骑士都是为女神而战、为正义而战的英雄，愿他们的灵魂在女神的神国获得安息。“

    看到这段话，艾伦表面不动声色，内心则呵呵冷笑，只觉得自己还是低估了光明教会歪曲事实、避重就轻的本事——一场可