山海他们跟着这些骑手的小队，来到了他们的驻地。

    很容易从他们的打扮看出，他们是这片草原生存的游牧民族。他们的一些布料和上面的花纹，与青璃泽的风格有些相近。除此之外，还有些别的很有特色的装饰和工艺，或许这都受到是与草原接壤的城镇的影响。

    可这些草原的居民并不热情，看着他们这些外来人的眼神充满了说不出的敌意——或许谈不上敌意，没有将手中的长矛对着他们当真刺下去，已经算给足了面子。他们的语言与普通话没有太大差异，但的确有些口音听不太明白。

    跟着先前那个人走进穿过密布的营帐，施无弃压低声音对他们几人说：

    “有些不对。”

    “怎么”山海轻声回应，“这样排外的情况也是正常的。”

    “不，不是这样。我曾听那些妖怪说，碧璃原民风淳朴，热情好客，但现在……”

    “时代会变嘛。”

    阿鸾这么接了一句。领路的人回头恶狠狠地瞪了他们一眼，示意他们安静。他们来到最中心、也是最大的那个帐子里。进去之前，有人给他们搜身，确定他们身上是否有什么武器。一柄拂尘，一柄伞，一柄扇子，一柄木头做的剑……的确没什么危险。

    大概吧。

    “族长”他掀开帘子，“是我们不利索，让那可恶的妖怪跑了。我们遇到几个自称旅人的，身份可疑，人已经带来了！”

    听着跟押运重犯似的，真让人不爽。但在明显不利的形势下，他们还是老老实实低着头走进来，一并给里面的人行礼。

    之后，山海抬起头，直视那位坐在中央的、被称为族长的男人。单凭长相，他们看不出他的年龄，只觉得是一张饱经风霜的脸，布满细密皱纹，肤色比那小伙深多了，仿佛皲裂的陶器。一把浓密的黑色络腮胡挂他在脸上，显得十分凶狠，但他面色柔和，笑得很慈祥。他的体型也壮得多，似乎跺跺脚，大地也能抖三抖。

    “好。你先出去吧。”他的声音也如洪钟般浑厚。

    “先行告退。”

    小伙子拱起手微微欠身，出了帐子。

    除了柒姑娘，其余四人面面厮觑，不知该说些什么。沉默半晌，反倒是族长绕过矮桌走到他们面前，与他们攀谈起来。

    “别紧张。呼延懿那孩子，就是这样。他虽然凶，但没恶意的。”

    说的或许就是刚才引路的小伙，也是之前打头的那个骑手。山海微微点头，说不打紧。

    “那……我们能走了吗？还有事儿。”施无弃竖起大拇指向门口比划了一下。

    “不好意思，暂时不行，毕竟我们还不知几位旅人的来处。”

    慕琬不是很想把时间浪费在这里。她向前一步，语速很快地挨个介绍起来。

    “这位道长，凛山海，和他徒弟黛鸾，都从黛峦城来。施无弃，从玄祟镇来。我是雪砚谷雪砚宗的弟子。好了，您还有什么问题？”

    “嘶——”族长皱起眉，脸上的沟壑更深了，“你们这……还挺远？而且怪散的。”

    “说来话长”山海觉得有些难办，“但……我想我们都与您要追捕的狼妖没什么关系。”

    “你们知道是狼妖？是呼延懿告诉你们的？这孩子……”

    “倒也不是”施无弃耸耸肩，“我们自己看到的。”

    族长不说话，只是来回在帐子里，在他们面前踱步。他一直紧锁眉头，神色忧虑，那略显沧桑的脸上仿佛下一秒就会开裂，脱落一层皮来。

    山海小心翼翼地试探着：“您为何要追捕那个狼妖？是狩猎，还是说……它可曾伤害您的族人？”

    听到这话，族长的背影顿了一下。他在那里僵了一阵，然后转过身，绕开他们，掀起了帐帘，示意他们靠近一些。几人有些奇怪，但还是慢慢走上前，看他想说些什么。族长指了指隔壁的营帐。那个帐子也很大，与这边的规模不相上下。呼延懿就守在这两处之间，见到族长，又挥手致意。

    “那边，是老夫的爱女。”

    没人敢接话，他们都不知道他是什么意思。只有黛鸾傻乎乎地问：

    “是受伤了吗？我们听那个男的说……”

    “是。那该死的狼妖十分狡猾。不久前他躲过了守卫，潜入我们的营帐，咬伤了郡主。”

    “您不去陪着她吗？”慕琬感到奇怪，“我要是生病，爹娘在身边才安心。”

    族长放下帘子，摇了摇头。

    “老夫和呼延懿带人追了许久，一直在这一带周旋。它明知我们要杀它，还挑衅，却怎么也抓不住它。直到后半夜，呼延懿担心老夫身体，还有老夫的女儿，让老夫回去看看她，他继续找。等老夫回来的时候，族里的大夫说，她中了狼妖涎水的毒，怕是生命垂危……老夫见她，她失了心，都不认识老夫。现在，她怕光怕水怕风，什么都怕，时不时身子发颤，逮谁咬谁，老夫是实在近不了她的身啊……只有昨天夜里，又有人发现了老狼的踪迹，呼延懿才带着队伍追了一夜。”