左盼右盼，城东经济开发区的一个地块招标的消息终于在铁佛日报上发了出来。然而僧多粥少，有十多家房地产公司报了名。地块儿竞标，刘东升是大姑娘上轿头一回。心里没底儿，趋车到招商局，找老朋友陶卫国请教。

    陶卫国很受岳勇市长青睐，从深圳回来后被任命为市招商局局长。工作一年多，引进了南方的某家羽绒服企业，中部的某家火腿肠企业，等多家全国知名企业落户。每天迎来送往，接待考察商家忙得不亦乐乎。刘东升不约而到，陶卫国只得挤出时间和他交谈。老朋友了也不客气，陶卫国直白地告诉他这次不要参与了，省点时间干别的事去吧。

    刘东升扬着张大黑脸问为嘛，陶卫国摇摇头没有说什么。

    陶卫国不会骗他，不仅是两人这些年的关系，而且爷爷救过陶卫国父亲陶老专员的命。建东西街挖出手榴弹，老爷子旧地重游提出建纪念馆，把救命恩人的事告诉了儿子。前几天还因为两家这段缘分，陶卫国专门给他打过一个电话。刘东升闷闷且不解地离开了招商局。

    想着陶卫国的话一路走神，不知不觉地竟开车到了纪艳艳的足疗店门前。自从前年离开这里，虽然也给艳艳打过两次电话，但再也没有来过，而心里总是想念。下车，走进店来，一眼看到了大腹翩翩的纪艳艳正在屋里缓缓地溜达。

    看到刘东升，纪艳艳随之露出了笑容，说刘大哥这是什么风把你吹来了？刘东升惊讶地哦了一声，说你这瞎子走路没日夜，速度也够快的啊。纪艳艳微微红脸，说你自己拉个凳子坐吧。刘东升瞅着纪艳艳半天，纪艳艳说看啥呀没见过女人怀孩子啊。东一耙子西一扫帚聊一会儿，刘东升从兜里掏出一叠百元大钞放到了服务台上，转身告辞。

    钻上车探头，见纪艳艳正一手扶门框看他。随口问男人做什么？纪艳艳回答在前边开理发店。摆摆手，刘东升发动油门儿一溜儿烟奔驰而去。

    几天后开标，天利地产名落山涧，分数儿是最低的一个。外行看热闹，行家看门道。只看分数，刘东升就明晓得自己搞房地产差得还不是一星半点。

    又几天再得到招标信息，却是陶卫国九年前在铁佛村东买下的那二百亩地。真是天助我也，再不让我弄块地皮搞开发，老天爷都看不下去了。这陶卫国的产权，曾经铁佛村的田，我看谁能在家门口儿上给我抢了去。刘东升兴致冲冲地再到招商局。

    看着刘东升的兴奋，陶卫国不忍直言。说东升啊老爷子有交待，让我一定帮帮你。你放心，我承诺给你办成一个地块儿，只是这次，这次你还是要放弃一下。刘东升皱着眉头，说陶大哥我不蒸馒头蒸口气，我起了这房地产公司的本本儿还没开张呢。你说你在这个标上明明有发言权，为什么就不能让我中呢？我多出钱还不行吗？陶卫国说不是钱的事儿，个中原因没法儿说。刘东升张嘴要说什么，陶卫国赶忙道你小点声，这是在单位上，别让人以为我们在吵架。刘东升说盲人点灯白费蜡，我参与下总成吧？

    悄悄地和房地产公司齐总总结了上次经验，改进标书。终于开标后的分数提高，但还不在第一阵营。刘东升让齐总把标书抱到陶卫国办公室，两人请教到底差在哪里。

    陶卫国看也不看标书，给两人分别倒了一杯水。说这二百亩地块儿，做为东家我也只是一部分发言权，各种关系各种平衡各种利益，最后花落谁家不是我说了算的。投标就是个形式，功夫都在开标前。你搞建筑争工地儿有多激烈你知道，这争地块儿有过之而无及。说到建筑，这个楼盘我到是有几分把握帮你争一争，你要是有想法的话。

    刘东升没置可否地点了点头，第一次在心里对房地产有了厌倦，水深心累，真不是他娘的好行当。路上他告诉齐总，两个地块儿两投不中的事不要对任何人讲。

    晚报记者周仙仙几次打电话拉广告，都被刘东升拒绝。商混、建筑和房地产用不着广告，菜市场局限在北郊，也不用着上晚报去宣传。白天在天利大厦无事，晚上回家也无事，刘东升百无聊赖。学乖巧的周仙仙这次打电话来不再说广告的事，而是要请刘总去新开的饭店吃饭。吃美食和看美女双双对胃口，刘东升爽快地答应。

    九年育林赚小钱，卖地赚大钱。刘东升很是佩服陶卫国的眼光，叹自己没有前后眼。经陶卫国协调，天利建筑公司中标了树林地块楼盘开发的建筑作业。建筑公司仍由小舅子秦铁柱管理，用不着他操心。除了经常晚上携美女吃美食之外，房地产的事总是在他心里隐隐发痒。像只伏在北郊的狼，总想着弄个地块儿来开发，如狼叼上肥肉一样享受一顿才爽。

    齐总因两回投标不中，自降职位到建筑公司当了副总做管理。刘东升又挖来了一家房地产公司的副总吕总做总经理，请来佛城区刚退休的劳动局局长老谢当顾问。

    没多久，铁佛村西南临近京杭大运河的四十亩地块要开发招标，但这个地块并不是严格意义上的地产项目。佛城区要建福利院，财政紧张拿不出多少钱来，就拿土地置换，即房地产公司用成本费用建福利院，可无偿获得福利院毗邻的狭长地带建沿