轰隆隆一声雷响，接着便是大雨如注。

    曹家堡地处长青山西麓，高寒多雨雪，不过这时节下这么大的雨，还是不多见的。

    外面霹雷闪电，房内玉贞查看着麦子的耳朵，关切的问：“还疼不疼？”

    麦子知道她内疚，故做轻松道：“小姐放心吧，太太能有多大的力气，奴婢不疼。”

    玉贞嗔怪：“傻丫头，以后别这么冲动了，不疼才怪呢，还红着呢。”

    麦子道：“奴婢不疼，就是小姐疼，还不如奴婢疼呢。”

    朴实无华的语言，倒让玉贞红了眼眶，也不知如何表达自己的情绪，哽咽着道：“行了，睡吧，明天我还出门呢。”

    麦子便给她扫床铺被，一壁问：“小姐真要出门？大奶奶和太太，都不想你出门呢。”

    玉贞道：“我的事，我自己做主。”

    麦子也就不再说什么，服侍她就寝之后，自己也往次间去睡了。

    一夜风雨交加，早起时，总算雨停了，积水顺着沟沟坎坎哗哗的由高往低流着，庭院中的树枝折断不少，两个粗使的妇人正在清扫。

    玉贞走出房门，站在廊上看太阳刚露头，一夜大雨冲刷，青石地面光洁如镜，她深呼吸，通身舒爽，大雨过后，气息微冷，她裹紧了披风，下了台矶，先到前面的铺子上看了眼，伙计们已经到位，麦子也正在各处清点，见了她纷纷施礼。

    玉贞嗯了声，招呼那两个伙计：“咱们等下就启程。”

    两个伙计应了，连忙放下手头的活儿，过来她身边等着吩咐。

    玉贞刚想让他们去将赁下的马车套好，敞开的店门闪进一个人，她认识，是昨天定下的那家镖局的镖师，她热情的迎上去：“这么早。”

    那镖师面带歉疚之色，抱拳道：“乔东家，真是对不住了，这趟镖，我们不接了。”

    玉贞一怔：“你说什么呢？定好的事。”

    那镖师道：“我们镖局出了点麻烦，所以这趟镖不能接了。”

    玉贞就有些不高兴：“咱们可是有约定，耽误我的事，你们是要赔偿的。”

    那镖师赔笑指着她脚下：“您这不还没出门呢。”

    玉贞当然有她的道理：“我是没动身呢，可你们爽约，我就需要重新找镖局，这样一来还不知何时能启程，这不是耽误我的事么，我是卖生药的，你们是开镖局的，行当不同，但都是凭能力挣钱，同为生意人，你们该有个时间观念，一天时间，能成事，也能败事，所以你们耽误了我的行程，就要赔偿。”

    那镖师力争了半天，还以为能在小女子跟前蒙混过去，见玉贞竟是个不好对付的人，这才据实相告：“我们总镖头说了，愿意赔偿，您开个价吧。”

    玉贞很是惊诧，到底发生了什么大事，他们是宁可赔偿也不接自己的镖，猜不出，便说：“等我算好了损失再通知你们。”

    那镖师道：“既然如此，那在下告辞。”

    玉贞也不客气：“不送。”

    看那镖师走了，心里还气呢，可气没用，于是告诉麦子：“走吧，咱们再去找家镖局。”

    麦子应了，两个人脚下加快，迅速的又找到了一家，可是这家镖局回答的非常干脆：“没空。”

    玉贞无奈唯有另外去找，中邪似的，曹家堡仅有的那么几家镖局众口一词：没空。

    玉贞隐隐感觉其中有些不对劲，待离开最后一家镖局，自言自语：“这么巧都没空？”

    麦子也似乎感觉出什么，眼珠子叽里呱啦乱转，猜测会不会是哥哥背后捣鬼呢？看着风格像，假如真是哥哥，那么哥哥一准有他的道理，再想想哥哥曾说过要在曹家堡开家镖局，麦子终于如梦方醒，于是道：“小姐，现在怎么办？没有镖局来往护送，也不打准，在曹家堡好还好说，曹大当家不会抢咱们的货物，可是出了曹家堡，这可就不打准了，而小姐此次进购药材多在山里，山中多匪患，有成帮结伙的，还有单打独斗的，山匪马贼，多如牛毛，奴婢可是听说，就连堂堂的木帮，每年为了能够顺利伐木放排，都得孝敬那些山匪马贼呢。”

    玉贞想了想，没辙，愁云满面：“可不去进购药材，铺子就空了。”

    麦子小心翼翼的试探：“要不，麻烦曹大当家吧。”

    玉贞回头瞪她一眼：“不行。”

    麦子道：“为啥不行？曹大当家可是说了，准备下山弃暗投明，小姐读书多，见识广，心胸非一般男子能比，小姐该不会盯着曹大当家的过去，瞧不起他吧？”

    玉贞当然不是为了这个：“道不同不相为谋，我是干干净净的良家女子，而他……成日的勾连烟街柳巷，还有，说好金盆洗手，为何继续下山打劫。”

    麦子猛地又想起那天在街上，曹天霸和丽春楼东家赖长有的交谈，原来小姐是为了此事，麦子道：“奴婢觉着曹大当家一定有苦衷的。”

    玉贞简直哭笑不得：“去那种地方是有苦衷？打家劫舍是有苦衷？”

    麦子很是认真的点头