一夜推杯换盏酩酊大醉，翌日醒来徐言却是头疼欲裂。

    这宿醉的滋味着实不好受啊。

    他的酒量本就不大，看来以后还是得悠着点喝。

    徐言起床洗漱，更衣吃了顿便饭，便要出门。

    邻屋的陈茂礼却是赶来道：“以时贤弟，听说大宗师已经进城了。”

    原来陈茂礼昨夜喝醉之后也是睡到日上三竿才起。不过他听邻房的士子在那里议论，便急忙找到徐言。

    徐言心道雷礼抵达宁波府就是这几天的事情，有什么好惊奇的。

    “按照旧例大宗师抵达一地之后会闭关几日，以出院试题目，这个时候以时贤弟切莫要上街闲逛，惹出事端啊。”

    徐言摇了摇头，笑道：“履卿兄，原来你担心的是这个。你看我像是平白招惹事端的人吗？”

    陈茂礼连忙摆手道：“我不是这个意思。以时贤弟我是怕...”

    “履卿兄，我不过是上街逛逛，整日待在屋里人都快憋坏了。”

    陈茂礼见劝不住徐言，只得退而求其次道：“既如此，愚兄和以时贤弟一起去。”

    徐言也不拒绝，欣然接受。

    却说徐言带上小书童与陈茂礼一齐上街而去。

    他其实并不是想要闲逛，而是想看看昨日陈茂礼所说那诗文集子在市面上卖的如何。只是不好对陈茂礼说，故而才作如是托词。

    可惜陈茂礼跟了过来，徐言便不好意思再专程去书坊看了。

    三人刚刚走过府学，便见迎面走来十几名读书人。

    站在正中的正是鄞县张以年。

    他看到徐言也是愣了一愣。

    双方相隔十余步，却是都停了下来。

    徐言心道这真是冤家路窄啊，随便上街逛逛都能遇到张以年。

    徐言府试时夺了案首，张以年‘屈居第二’，自然心中十分不甘。

    他犹豫了片刻，还是主动走上前来。

    “徐公子，别来无恙啊。”

    徐言笑了笑道：“徐某自然是无恙，却是不知张公子的肺疾好了没有？”

    张以年知道徐言是在暗指他被气得咳血一事，嘲讽他留下了病根，便冷冷回应道：“不劳徐公子费心。”

    他稍顿了顿，继而接道：“大宗师按临宁波，不日便要主持院试。想必徐公子对此次院试是胸有成竹吧？”

    徐言见他字字带刺，也不相让冷冷道：“至少比某些人有信心。”

    “既如此，徐公子可敢和张某赌上一赌？”

    张以年叫嚣道。

    徐言本来没有心情跟他赌气，但张以年把话都说到这个份上了，徐言若是不赌反倒是像怕了张以年。

    “赌什么？”

    “便赌前程二字。”

    张以年咬牙道。

    “若是张某人名次高于你，你便乖乖的滚回定海县去，不得再觊觎举业。”

    “若是我赢了呢？”

    “张某人一生不再赴乡试。”

    徐言心道这赌的倒是有些意思。

    陈茂礼却是拉了拉徐言的衣袖，暗示徐言不要和张以年赌。

    “怎么，定海县的读书人都这么畏手畏脚的吗？”

    张以年冷笑道。

    “好，徐某便和你赌了。”

    徐言之所以跟张以年赌，固然有意气用事的成分。但更多的是他知道张以年不可能考到太好的名次。

    张家固然是鄞州望族，张以年也颇有些才学。

    但那又如何？此子有才无德，名声极坏。

    府试之后张以年甚至发起地域群嘲，对定海县的士子展开攻讦，名声已经臭到家了。

    而大宗师雷礼又是一个视德行重于才学的人。

    就算雷大宗师给张家一个面子，放张以年院试中榜，他的名次也一定不会高。

    而徐言有钱德洪、赵若海抬，名次怎么也不会差。

    当然，张以年却是不知道这点，不然也不会跟徐言下这么狠的赌约。

    这可是你自找的。

    徐言暗暗道。

    “好！”

    张以年闻言大喜。

    “诸位都可以做个见证。”

    他环视一周，朗声道：“免得有人后悔抵赖。”

    说罢他大笑一声，甩袖离开。

    一众狐朋狗友追随而去。

    张以年走后，陈茂礼皱眉道：“以时贤弟，和这种人置什么气？”

    徐言摇了摇头：“若他只是挑衅我，我还真不一定和他一般见识。可他却是连整个定海县士子都带上了。我若不站出来，定海县的士子还不得戳断我的脊梁骨。”

    陈茂礼心道也是这个道理。

    “以时贤弟还是小心为妙。”

    “履卿兄放心，我输不了。”

    ...

    ...

    宁波府学之中，浙江提学官雷礼面色