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    张柳氏在前院凉亭荫凉处，坐在石凳上指挥着打扫丫鬟收拾院子。

    眼见着已经立秋了，怎得这老爷还是艳阳高照的，炙烤得一丝凉意都没樱

    “琉璃蛋”已经让丫鬟领去后院玩风筝去了，张柳氏难得有个空闲，终于可以着手把前院的庭院整理整理了。

    这院子本是随着她的心意，让人仿着苏州园林做的曲径通幽处，但时间一久，下人也都不上心了。

    败了就败了，张柳氏本就是大度的人，也没怪罪谁，可赶巧了，前两张堂文不知道从哪窝了一肚子火，带着张富财刚进门就开始骂骂咧咧的，一走进前院，好巧不巧的一支枯藤估计是被晒没魂了，正好砸在这位爷的脑袋上。

    这可就捅了马蜂窝了！

    张富财，管事的下人，连前院照应的下人，门房、灶上、浆洗婆子们都让喊到前院来，摔茶碗砸家什的骂了半个时辰，就在这大日头底下，生生罚跪到了黑。

    张堂文这主子发这么大脾气，已经好多年不见了。

    张柳氏想起那日她赶到前院的情形，想想就后怕，那场面，跟遭了贼似的。

    想必张堂文心里，也是憋了莫大的怨气吧！

    不然，何至于拿下人来撒气呢！

    这前院荒不是一两个年头，这会儿又摔又砸的，早干嘛去了？

    想到这儿，张柳氏不由一阵苦笑。

    这收棉的事，看来真真是棘手，张堂文一边招呼着收棉，一边安排着粮行的事，都是耽搁不起时日的生意，也难怪这冤家整跟吃了炮仗似的。

    张柳氏缓缓站起身，大声吆喝道：“让厨房烧锅酸梅汤，给前院干活的都备上，吩咐门上，到街口瞅瞅还有生瓜蛋子么？买来给大家伙解解暑！”

    前院躬着身干活的下人赶紧抬头朝着张柳氏作揖，感谢大奶奶的恩德。

    张柳氏穿着缎子面衫，轻笑着走向门口。

    人心啊，就得紧一时，松一时！打人一巴掌，就得塞俩枣。

    你一味的对下人好，他们就敢放水糊弄你，但你要紧盯着，鞭子抽打着，就会心生怨气，私下里往你饭碗里吐口水你都不知道。

    恩威并用，一个唱红脸一个唱白脸，这才是驭人之道。

    张柳氏想起前晚上张堂文躺在她臂弯里的话，不由抿嘴偷笑了起来。

    来到门洞子下，张柳氏瞧着东裕街上人来人往的景象，卖糖葫芦的扯着嗓子吆喝着生意，卖豇豆的闷着头逢人就陪笑脸，推头摊子前一地的碎发，排队的人都凑到拉洋片的车前看热闹了，磨剪子的和补铁锅的正在拉家常，两个不知谁家的姑娘正在饰品摊子前挑红头绳，远处，几个卖了粮得了铜子的光棍汉，正在色眯眯地瞅着姑娘品头论足。

    世间百态，不过如此。

    只要太平，穷人有饭吃，这世道，就还凑合能过！

    张柳氏正要回屋，门子从斜面领着个人过来了。

    “大太太，这姑娘，要找老爷！”

    张柳氏一愣，心里顿时跟针扎了一样，冷不丁刺痛了一下。

    张柳氏扭脸打量着，来人年纪不大，头已是挽聊，胸前的坠子手上的镯子看起来也是不菲，长得还挺水灵。

    “姑娘，你找谁？”

    “我找张堂文张老爷！”

    张柳氏皱了皱眉头，这姑娘身后似乎还跟着一个后生，瞅着年岁倒比张春福大不了几岁。

    “有什么事啊？老爷这会儿不在宅子，要不您明儿请早？”

    “俺是夏老三他女人！”

    张柳氏顿时一愣，夏老三？

    夏老三这才送走没几个月，怎么连婆娘都娶上了？看这打扮，夏老三难道真的发迹了？

    既然是夏老三的女人，张柳氏便没什么忌惮了。她招呼着女人和她身后的后生进了院子，安排他们坐在会客室里先歇着脚。

    这女人，便是杨翠英，那后生，便是夏老三的兄弟，夏老四。

    杨翠英一路打量着张家偌大的前院，心中不由有些犯嘀咕了，这大户人家的房子就是气派，连院子都这么大。

    门廊通联着，到处都是花鸟鱼虫的装饰，打进院就是一股扑面而来的清幽香气。

    再看眼前这个张家大奶奶，同样是裹了脚的，怎么人家走起路来一扭一扭的，却是落落大方，摇曳生姿。

    那衫也比自己这花衣裳气派的多，那发钗，爷啊！那是珍珠么？真好看！

    张柳氏请杨翠英和夏老四落了座，见杨翠英只是痴痴地看着自己，不由一笑，“老三兄弟现在可好？几个月不见，到真让人挂念了！”

    俺男人你挂念个啥？

    杨翠英顿时从陶醉中缓过神来，也陪着笑道：“老三...好哩很！现在长本事了，话嗓门都大了！”

    “是么？”张柳氏想起当初夏老三唯唯诺诺的模样，不由笑出声来了，“老三可是我家老爷的恩人，他长出息了，我家老爷也跟着高兴！”

    “啥？他