桂莲瞧着灵犀：“我没有害人之心, 苍天可鉴，你们非要拿我的女儿要挟我，我也无话可说，谁让我是个谁也能欺负我的妾室, 只能指望着我女儿将来争气，为我报仇。”

    “报仇？”灵犀不禁冷笑, “倒想问问桂莲, 你何仇之有？你做了恶事, 若我告诉玉容，她还会亲近你吗？”

    桂莲笑笑：“她是我身上掉下来的肉, 再怎样也会跟我亲近, 不是谁对她好些，就能让她忘了自己的娘亲。”

    灵犀转着手腕上的玉镯, 晶莹剔透，映照着窗外的阳光, 光华不时从桂莲眼前晃过, 半晌沉默，灵犀才道：“我听人说过，六七岁的孩子, 被人牙子拐卖到别处，若遭逢苦难，就能记得亲生爹娘，若是遇上好人家，好吃好喝得长大, 她只会隐约记得自己不是亲生，但亲生爹娘姓甚名谁家住何处，是一概记不得的，若玉容被卖了，桂莲是希望她记得你，还是不记得你？”

    桂莲抖着唇：“你也不要拿我的女儿吓唬我，我就不信，仲秋会把她卖了。”

    灵犀抬眸看着她：“别说仲秋不舍得，就是我，也舍不得，可是如今之事，假若我在饭桌上一说，春生有的是法子让你承认，就算你死不承认，婆母会如何去做？你可想过？我们不做恶人，有人会做。”

    桂莲咬住了唇不说话，灵犀笑笑：“我心里是把桂莲当做朋友的？自认为对桂莲不错，玉容就更不用说，象亲妹妹一般看待，桂莲为何会害我？我想听听。”

    桂莲别过头去不看她，灵犀低了头等着，过会儿笑道：“我答应桂莲，你若说了实话，我不会追究，也不会声张，我只想知道为何。”

    桂莲斟酌着，突然大声说道：“你拦着玉容缠足，阻拦她的好姻缘，我恨死了你，后来仲秋答应操心玉容的亲事，并以你的性命起誓，你是他心尖上的人，他如此说，我一百个放心，觉得坏事成了好事，本来就这么过去了，可是后来陈守贞有了身孕，我突然想到，你早晚也会怀上，你们一旦有了自己的儿女，哪里还会把玉容放在心上，我日日跟菩萨祷告，待玉容早早定了亲事，你们再有孩子，可是老天不长眼，你竟然这么快就有了，我……我没有想要害你，我只是想让你晚几年再生。”

    灵犀讶然看着她：“你没有想要害我？为了自己的孩子，去残害别人的孩子，你竟然心安理得？”

    桂莲没有说话，灵犀笑笑：“此事算作我和桂莲之间的一个秘密，日后我一旦发现桂莲再有任何害人之心，秘密就会公诸于众，到时候桂莲会怎样？我就做不了主了。还有，桂莲也别想着封我的口，此事我既然知道了，就还有另外的知情人，知情人是谁，也是一个秘密，我不会告诉桂莲，桂莲忙去吧。”

    桂莲咬着唇，脚钉在地上一般不动，灵犀又摆摆手：“我累了，你出去吧。”

    桂莲这才挪开脚步，灵犀看她背影消失在竹帘外，抚着额头红了眼圈，自言自语说道：“我一直将她当朋友看，却又被仲秋说中了，我不分亲疏自以为是去帮别人，果真就惹祸上身，索性象婆母和大嫂那样，不将她当人看，倒是相安无事，可是我实在喜爱玉容。”

    如月从里屋出来扶她一把：“二嫂就不打算追究了？”

    灵犀摇摇头：“怎么追究？将她赶回娘家？将她卖了？跟玉容怎么交待，还是作为一个杀手锏震慑着她，如月以后多盯着她些。”

    如月点点头：“二嫂歇息会儿，我熬药去。”

    蝉鸣声声竹帘寂寂，灵犀躺着出了一会儿神，不觉睡了过去。

    如月进了厨房，桂莲也在，她瞧一眼如月欲言又止，如月似没看到，拿出药锅熬药，药材也是从自己屋里锁着的抽屉里刚拿出来的，桂莲看她拿芭蕉扇扇着药炉，试探说道：“如月对灵犀倒是用心。”

    如月笑笑，桂莲索性将话挑明：“我挖的野菜，是不是如月拿给灵犀的？平日只有你我进出厨房。”

    如月瞧着她：“什么野菜？我听不明白。”

    桂莲笑道：“就我们两个人，不防打开天窗说亮话，你不就是为了讨好灵犀，进而讨好仲秋，好让仲秋照拂着春生做生意吗？不过，你们就打算一辈子仰人鼻息？”

    如月不徐不疾摇着扇子，笑笑说道：“嫁给春生之前，我是个寡妇，在李家的际遇跟桂莲一样，丫鬟一般伺候着全家老小，每日疲倦不堪，还得提防着他们家老二，他总把夫兄弟婚挂在嘴上，我过得生不如死，但我并不想死，每到夜深人静之时，我就到树下哭泣，我并不是伤心，我只是不甘，我期望能有人听到我的哭声，救我于水火，后来春生听到了，我为了能心安理得与他幽会谈心，就相信他是树精。我活了过来，在李家我是一个活死人，在方家，我有疼爱自己的夫君，我重新活过后，心里分外明白，该做什么不该做什么，跟谁亲跟谁疏，听说二哥回来之前，桂莲也不好过，玉容险些被卖，我以为，桂莲心中跟我一样明白，这个家中，我们能依靠的是谁。”

    桂莲咬咬唇：“我知道，全家老小都要依靠仲秋……”

    如月扇